Амброзия

Лина остановилась у зеркала и закивала. Мокрые волосы облепили щеки, плечи и грудь. Бедра горели от невыносимого желания, а сердце колотилось в груди, угрожая проломить ребра.

– Ты прав. Есть только один выход.

Макс прищурился, потер шею и стал идти к ней. Грузно, медленно.

– Не делай глупостей, Лина.

Она ударила локтем по зеркалу и выхватила первый попавшийся осколок. Порезала пальцы, но было совсем не больно, она готова была на все. Ради него. Ради того, кто погиб от острых клыков рыб и, возможно, бродит теперь дикими лесами в обличии оборотня.

– Не подходи! Ты не мой Макс! Мой был добрым и верным, он бы понял меня, а ты – уродливая копия, – она прижала к груди осколок, и тяжелая багровая бусина крови скатилась по животу. – Лучше умереть, чем позволить себе предать любимого. Этого никогда не будет.

– Стой! Не делай этого! – закричал Макс и побежал не к ней, а к боковой стене. Забил ладонью по горящему красным индикатору. – Ты не должна этого делать, остановись!

Лина не слушала, давила на стекло и молила о быстром успокоении.

– Прости меня, Кирилл, прости…

Глава 52. Нужно действовать

Рассвет тяжелой сумрачной тучей лег на плечи. Кирилл приоткрыл глаза и с трудом выпрямился. На него уставились две пары золотых глаз. Мутанты, как по команде, зарычали.

– И вам доброе утро, – сонным голосов ответил Власов и осмотрелся. Небольшая пещера уходила вниз, по стенам мягко карабкался солнечный тусклый свет. Сегодня было очень мрачно, будто небо решило разродиться дождем.

Звереныш подобрался ближе и швырнул Кириллу под ноги тушку рыбы. Перламутровая чешуя отбросила яркие блики на боковую стену.

– Завтрак – это хорошо, но мне в город нужно.

Зверь выступил вперед. Он отличался от своей подружки более светлой шерстью и длинными кисточками на ушах, а еще он был почти вдвое крупней. Зарычал и толкнул рыбу еще раз.

– Только если быстро, – сдался Кирилл. Есть и правда уже хотелось, да и лишние силы не помешают. Он не знал, что его ждет в Астровой равнине. Сердце ныло в груди, томилось и вертелось между ребрами, будто сошло с ума. И он сходил с ума: беспокойство за Ангелину перекрывало воздух, приходилось подхватывать губами недостаток.

Нанизав рыбу на клин ножа, жарил ее на небольшом костерке. Мясо получилось белое, нежное и не костлявое. Пахло аппетитно, но кусок в горло не лез. Кирилл пытался извернуться и оставить еду, но Звереныш сверлил его взглядом и подходил ближе с рыком.

– Ладно! Мамочка! Я все съем! – возмутился Кирилл. – Кто бы узнал, что с мутантами разговариваю – засмеял бы.

Звереныш фыркнул, уронил голову на сложенные лапы и прикрыл веки. Его подружка развалилась снаружи пещеры в высокой траве и выставила мордочку, позволив дневному солнцу пролить на нее свет. Странно, что такие крупные мутанты не боятся дневного светила и не хищники, но Кирилл не биолог и не ученый, чтобы понимать в чем разница.

– Ты понимаешь, все что я говорю? – спросил Власов, прикрывая рот ладонью, чтобы не дать животному прочитать по губам.

Звереныш дернул ухом в сторону, а затем приподнял лохматую голову и рявкнул.

Так сильно, что гул застыл где-то в глубине пещер и раскрошился на мелкие отзвуки.

– Моя твоя не понимать, – засмеялся Кирилл и отбросил в сторону хребет обглоданной рыбы. – Я поел. Доволен?

Звереныш демонстративно встал и пошел к выходу. Как человек мотнул головой: «Идем», отчего у Кирилла пошел холодок по плечам.

– Уговорил.

Почему животные понятливее людей? Почему с ними чувствуешь себя защищенным? Мир сошел с ума с новыми технологиями и всемогущим цифровым богом. Все что было написано в истории, перекручено и скомкано, старые источники и библиотеки сожжены дотла. Откуда Кирилл знал? Видел. Потому бумажная книга, что лежала в рюкзаке – настоящий раритет. Смертельно опасный, и в вертикальном городе легко исчезнуть с лица Земли только за ношение этой вещи в сумке.

Звери довели его до границы города и дальше не пошли. Подружка немного хромала, но уже очистилась от засохшей крови и распушила хвост. Только на лапе шерсти не хватало в месте раны, но и она со временем отрастет.

– Будьте здоровы, Звереныш и Подружка! – махнул им Кирилл и поплелся к воротам.

Когда обернулся, мутанты уже скрылись в траве, будто не доверяли городским и прятались от их глаз.

Вместо домофона на металлической пластине висела толстая корабельная цепь. Кирилл дернул ее и зажмурился от звонкого грохота.

Раннее утро распускало по земле слабый туман, спертый воздух почти не двигался. Или это просто не получалось дышать из-за волнения? Кирилл переступил с ноги на ногу и поправил лямку рюкзака. Нож спрятал в ботинок еще в пещере, хотя его все равно заберут. Если не убьют здесь, на месте, может, будет шанс увидеть Лину. Он не представлял, как ей теперь помочь, но выхода все равно не было: он не может ее бросить.

Глава 53. За тобой я прыгну в бездну