Амелия. Повёрнутое время

– Не хотел тебя расстраивать, дорогая, но раз дело зашло так далеко, нам придётся воспользоваться услугами настоящих специалистов. Сначала я полагал, что призрак тебе мерещится из-за сильных переживаний после смерти отца. Так бывает, когда между родными есть сильная эмоциональная связь. Один умирает, а другой не может смириться с этим, не в силах разорвать эту связь и продолжает слышать голос, общаться, представляет его образ, но со временем это проходит. У тебя не прошло. Призраков не существует! Посланий никаких не было! Это всё твоя больная фантазия! Избавиться от наваждения поможет только лечение в психиатрической клинике!

– Энтони, что ты такое говоришь?! Ты ведь убеждал меня, что веришь в потусторонние силы! И письмо от отца ты видел. То, в котором он нас благословлял.

– Никакого письма не было! Был чистый лист бумаги! Я не хотел тебя расстраивать, решил, что буду во всём соглашаться. Надеялся, что ты успокоишься, и этот бред закончится сам собой. Но всё стало ещё хуже!

– Зачем ты так! – Амелия не могла сдержать слёз. – Ты же знаешь, что это правда! Люси тоже видела призрака!

– Эта глупая немая дикарка?! Кто ей поверит? Она и двух слов связать не может. Такая же сумасшедшая, как и ты. Давно нужно было вышвырнуть её на улицу!

– Не надо, прошу тебя! – испугалась Амелия. – Она ещё совсем ребёнок. Ей некуда идти.

– Это не значит, что я обязан содержать всех лондонских оборванцев. Выгоню её сегодня же! – он решительно направился к лестнице, но потом вдруг остановился и повернулся к жене. – Чёрт с тобой, я оставлю эту ненормальную, но взамен заберу кабинет твоего отца.

– Я не позволю тебе сделать это, – Амелия решительно встала с кресла и сжала кулачки. – Кабинет отца останется не тронутым. Там его вещи. Это память о нём.

– И как же ты меня остановишь, строптивая супруга? – нагло усмехнулся Энтони. – Теперь я владелец всего этого дома! Могу делать всё, что захочу! И тебе, моя бывшая ученица, которой я кланялся и вытирал сопли, придётся мириться с таким положением вещей. Теперь ты будешь сама кланяться и просить о милости, как это подобает кроткой жёнушке. Любое твоё недовольство будет приравнено к истерике. А истеричкам где полагается быть? Правильно! В психиатрической клинике. Я завтра же вызову рабочих, которые начнут переделывать кабинет усопшего старика Ричардса. И как любезный муж разрешаю тебе сегодня забрать оттуда какие-нибудь безделушки в память о нём. Только позолоченный письменный набор не трогай. Я, пожалуй, возьму его себе.

Амелия не могла поверить, что всегда учтивый и заботливый Энтони, которого она считала лучшим другом, так коварно предал её. Что же она наделала?! Как же не рассмотрела в нём цинизм и жестокость, как могла довериться?!

– Ты негодяй! Ты просто… – Амелия, не помня себя от отчаянья, кинулась на мужчину, но он тут же перехватил её руки и так сильно сжал запястья, что она вскрикнула от боли.

– Ещё одно слово, и я отправлю тебя в Бетлемскую лечебницу, – прошипел он ей прямо в лицо. – Только покорность спасёт тебя от этого. Теперь ты будешь всегда сидеть в своей комнате. Тихо, как мышь! Я стараюсь быть тебе примерным мужем, дорогая, но если ты допустишь хоть одну ошибку, то нам придётся распрощаться!

Он оттолкнул её от себя, и Амелия, попятившись, запуталась в подоле и упала на пол. Энтони ушёл, не оглянувшись. Девушка осталась на полу. Слёзы текли из глаз, не переставая, дыхание перехватывало от обиды и беспомощности.

Только сейчас, вспоминая прошедшие месяцы, она осознала, что он всегда притворялся. Он выслушивал глупые переживания девушки насчёт бала, давал советы, как вести себя с Кристианом, успокаивал, был всегда рядом. И всё это только для того, чтобы втереться в доверие.

Господи, какая она была глупая! Все кругом предостерегали: отец выгнал его из их дома, тётя рассказывала, что Энтони искал богатых невест. И только она верила его словам и глазам, которые казались такими честными и преданными. Или это тень-клякса заставляла её верить мошеннику и не замечать очевидное? Неважно, Амелия не станет сидеть тихой мышкой! У неё есть тайное оружие – умение поворачивать события вспять. И теперь, когда гнев кипит в душе, её сил хватит, чтобы обуздать время.

19

В кабинете мистера Ричардса было всё так же, как и при его жизни. Казалось, что он отлучился ненадолго и может вернуться в любой момент. Люси самолично вытирала пыль здесь каждый день. Сегодня она снова пришла сюда, но уже с хозяйкой. Миссис Глор (Люсинда всё никак не могла привыкнуть к её новому имени) была вся в слезах. Она рассказала горничной, что муж устроил скандал, называл сумасшедшей и грозился отправить в психиатрическую клинику. Амелия плакала и никак не могла успокоиться. Она несколько раз спрашивала Люси, видела ли та призрака.