Амелия. Сердце в изгнании

В этот момент молодая женщина заметила стопку перевязанных черной саржевой лентой записных книжек. На переплете каждой из них была указаны дата. Амелия бегло просмотрела стопку и легко нашла ту записную книжку, дата на которой соответствовала дню крестин маленькой эрцгерцогини Елизаветы Марии.

Беглый почерк маркиза было легко разобрать.

Австрия пленила меня. По всей видимости, это случилось потому, что горные хребты, хвойные леса, ручьи придают пейзажам романтическую нотку. Так я размышлял по завершении обряда крещения, а все из-за того, что под сводами собора с богатым убранством со мной приключилось нечто странное.

В толпе я заметил юную девушку невероятной красоты, со спокойным и ясным лицом, и я не мог оторвать от нее глаз. Ее шея, ее плечи, гармоничность ее черт – все это очаровало меня. Но если бы дело было только в этом, я бы уже забыл о ней. На несколько мгновений у меня создалось впечатление, что она тоже на меня смотрит, и в этот волшебный миг мне показалось, что ее душа летит навстречу моей.

В ее глазах читалась такая потребность любить и быть счастливой, что это причинило мне боль: я страдал от счастья и одиночества, так как знал, что никогда больше ее не увижу. Именно на такой девушке я бы хотел жениться.

Софи красива, и в Бельвю она определенно на своем месте. Она умеет принимать гостей и устраивать вечера, она великолепно танцует. Я не могу отрицать того, что она все еще, по истечении девяти лет брака, возбуждает во мне сильное желание, однако мне часто приходится сетовать на ее эгоизм и легкомыслие. Конечно же, для того, чтобы мне нравиться, она вживается в роль, которую я ей внушил: роль щедрой, преданной и в то же время светской женщины.

Я думаю, Софи – моя судьба. А значит, мне стоит забыть о прекрасной венской незнакомке. Она останется мечтой

…

Потрясенная, Амелия закрыла записную книжку и взяла другую, самую недавнюю. Без всякого сомнения, Эдмон прокомментировал ее приезд в поместье. Она должна была знать… А после у нее будет время прийти в себя и поразмыслить. Однако ее постигло разочарование – ей были посвящены всего несколько строк:

Мы приняли в поместье баронессу Амелию фон Файрлик, подопечную императрицы Елизаветы. Я сразу же ее узнал. Судьба играет мной

… Тогда, в Вене, я не решился узнать, как зовут прекрасную незнакомку, а теперь я не готов к тому, чтобы увидеть ее здесь, охваченную отчаянием, в трауре…

Шорох шагов в соседней комнате заставил Амелию вздрогнуть. Растерявшись, она поспешила положить записную книжку на место и задвинуть ящик.

«Наверняка это служанка Жанна пришла, чтобы вытереть здесь пыль», – убеждала она себя.

Несмотря на замешательство, Амелия приняла безмятежный вид, толкнула дверь и оказалась нос к носу с тетей Каролиной.

– Вот вы где, милая! А я вас повсюду искала! Мигрень прошла, и мне стало скучно… Жанна не смогла сказать мне, где вы… Я испугалась бог весть чего. Но что вы делали в кабинете моего племянника?

– Мне понадобилась веленевая бумага, чтобы написать графине Фештетич. В кабинете маркиза на первом этаже я ее не нашла, тогда мне пришла в голову мысль посмотреть здесь.

Сокрушенно вздохнув, пожилая дама опустила глаза.