Америка: Без царя в голове

Романтические переживания, во все времена свойственные молодым людям и связанные с первыми взрослыми отношениями, сегодняшней молодой Америкой все чаще воспринимаются как опасное, рискованное предприятие без каких-либо гарантий. Лично мне это не нравится. По моим — далеким, конечно, от объективности — наблюдениям, это не нравится и немалой части молодых американцев, вынужденных подстраивать свою жизнь под стандарты новой политкорректности. Особенно забавно, что эти стандарты сегодня устанавливаются и внедряются людьми старшего поколения, которые были молодыми в весьма либеральные 1960–1980-е годы и имели возможность насладиться всеми открытиями, приключениями, ошибками и грехами молодости. Есть в этом определенная несправедливость. Не говоря уже о том, что требования политкорректности входят в прямое противоречие с Первой поправкой к Конституции США о свободе слова, что, безусловно, не есть хорошо. Конечно, все это относится не только к молодым американцам. Сколько уже карьер и проектов оказались разрушенными из-за одного неаккуратно сказанного слова или двусмысленного жеста! Я не говорю здесь о действительно неподобающем поведении, настоящем харассменте, безусловном насилии, доказанном использовании служебного положения по отношению к подчиненным, а также давлении на личность и преследовании. Все это в США запрещено многочисленными законами и справедливо карается весьма жестко. Я веду речь о действиях и словах, которые могут быть лишь интерпретированы как нарушение политкорректности. Новости о подобных случаях появляются в американской прессе практически ежедневно. Страна меняется, меняются ее этические и нравственные стандарты, и этого нельзя не признавать. Но становится ли жизнь американца от этого лучше, чище, спокойнее и безопаснее?

К счастью, новые веяния не в состоянии отменить потребности в любви и желания молодых американцев создавать семьи — пусть таких случаев и становится все меньше по отношению к общей численности населения. Государство, в свою очередь, стимулирует вступление в официальный брак, в том числе через налоги. Супружеская пара, оформившая свои отношения, платит меньше налогов, если муж и жена платят налоги вместе (то есть единой налоговой декларацией), чем пара, которая не вступила в официальный брак и делать это не может. Предусмотрены налоговые льготы для молодых семей, семей с детьми, семей, впервые покупающих себе дом, и т. д. В разных штатах размер и конфигурация таких льгот отличаются друг от друга. Трудно сказать, насколько они эффективны с точки зрения демографической политики государства, но в бюджете молодой ячейки общества они могут играть существенную роль. Например, в 2021 году американцы с несовершеннолетними детьми получили от федерального правительства налоговый кредит на 250 долларов.

Тем не менее американцы все реже и все позже вступают в официальный брак, Америка продолжает оставаться в числе лидеров по количеству разводов, а политическую повестку США на каждых выборах с разной степенью ожесточенности разрывают вопросы о законности абортов и росте подростковой беременности. Постоянно увеличивается количество американцев, живущих в одиночестве или только в компании со своими домашними животными. Специалисты-демографы даже говорят, что одинокое житье больше соответствует индивидуализму американской культуры и психологии. Я в этом не уверен, однако с фактами спорить трудно. Демографическую статистику Америки здорово «исправляют» в этом вопросе волны иммигрантов, которые привозят на Новый континент свою семейную культуру и традиции. У американцев, являющихся выходцами из других стран мира, — самые большие семьи, где живут вместе несколько поколений родственников.

А «местные» американцы сравнительно быстро начинают тяготиться проживанием своих детей в родительском доме и все чаще определяют собственных родителей в дома престарелых. Хорошо это или плохо — судить не мне, выходцу из другой культуры. Мне это кажется неправильным, не совсем гуманным способом решить проблемы ухода за престарелыми членами семьи. Однако американцы, с которыми я не раз обсуждал эти проблемы, со мной не согласны. Они полагают, что негуманный способ практикуется именно у нас и в ряде других стран, где родители живут в семьях своих детей до самой смерти. Да еще и помогают взрослым детям воспитывать внуков, убирать и готовить в доме, вести хозяйство. Американцы мне говорили в таких беседах, что родители заслужили право жить так, как им нравится, а не подчинять свою жизнь распорядку и правилам жизни, принятым в семье их дочери или сына. У них разные интересы, режим дня и даже диета. В конце концов, престарелые американцы — ничуть не меньшие индивидуалисты, чем молодые. Они хотят жить для себя. Тем более что могут себе это позволить с финансовой точки зрения.