Америка: Без царя в голове

В 1784 году Томас Джефферсон предложил так называемый Северо-Западный ордонанс, который через три года был принят конгрессом США. В соответствии с ним к северо-западу от реки Огайо создавалась территория будущих Соединенных Штатов. С этого момента началось организованное продвижение американцев на Запад, то есть освоение новых земель. (К слову, рабство на новых территориях было запрещено.) Там гарантировались свобода вероисповедания, суд присяжных и всеобщее образование. Этот договор обязывал каждый штат открыть собственный университет, так как отцы-основатели надеялись, что сеть университетов позволит создать новый общественный класс — класс образованных фермеров, воинов и торговцев. Этот класс должен был стать основой будущего развития Америки. Так оно, кстати, и получилось.

Сегодня ситуация кардинальным образом изменилась. Университеты теперь являются кузницей американской бюрократии и чиновничества, воспроизводства элиты. Это еще одна проблема, стоящая перед США, ибо очевидно, что какими будут национальные университеты — такой будет и страна через четверть века.

Американская система университетов и колледжей построена таким образом, что полноценно занимающийся студент должен набрать определенное количество «кредитов», или баллов. Прослушав курс и сдав по нему экзамен, студент получает обычно три балла. Чтобы оправдать, например, финансовую помощь — стипендию или грант, — надо набрать четко установленное количество «кредитов»: 9 или 12 в зависимости от семестра. Если, допустим, нужно набрать 18 баллов за год, можно в первом семестре взять пять курсов и получить 15 «кредитов», а в следующем семестре — один курс и всего лишь раз в неделю ходить на лекции и семинары, чтобы добрать еще три «кредита». Так делают, если хотят окончить университет побыстрее. Вы обсуждаете данный вопрос со своим научным руководителем, и если вы успешный студент, он разрешает вам взять больше курсов. Но если в вашей жизни возникли какие-либо проблемы, вы можете сказать: «Я не могу сейчас полноценно взять все “кредиты”. Разрешите мне взять один курс в этом семестре и два курса в следующем. Я понимаю, что не наберу нужного количества, но через год вернусь и компенсирую». Обычно университеты идут на это.

В результате бывает, что студенты учатся много лет. Можно на год вообще уйти из университета, а потом вернуться и продолжить свое образование («кредиты» при этом не сгорают). То есть система довольно гибкая. Ведь студент — это в определенном смысле клиент, который платит университету деньги. Ему должно быть удобно и выгодно получать образование. Так что университеты подстраиваются под студентов. Однако это не значит, что преподаватель обязан ставить только положительные оценки. Тут баланс довольно тонкий. Главным критерием является конкурентоспособность выпускников после окончания университета. Если никто не берет их на работу, то, какие бы оценки они ни получали, престиж университета падает — а значит, и его счет в банке резко сокращается. И новые студенты в такие университеты не идут. Круг замыкается.

Атмосфера американских университетов сильно отличается от атмосферы университетов российских. Например, в большинстве случаев решение о том, брать или не брать человека на преподавательскую работу, принимает не администрация университета, а исключительно коллеги, с которыми он будет работать. Кафедра или факультет создает специальную комиссию по приему новых людей. В нее входят примерно десять человек. Сначала они изучают характеристики кандидата. Потом два или три человека из комиссии проводят с ним довольно продолжительные телефонные собеседования. Разговор может длиться час или даже два. Спросить могут обо всем, а не только о том, что касается вашего педагогического опыта или квалификации. И наконец, вы несколько дней проводите в кампусе университета, общаясь с коллегами. Они смотрят на вас, вы смотрите на университет: подходите ли вы друг другу. После чего комиссия дает администрации университета рекомендации касательно того, принимать или не принимать кандидата на вакантное место. Затем вы обсуждаете с администрацией вопрос о том, может ли университет предложить вам ту зарплату, которую вы хотите. Преподаватели к этому отношения не имеют, потому что финансовые дела — вещь сугубо конфиденциальная. Это первое.