Америка глазами эмигранта. Том 2

История Чарльстона вообще богата всякого рода событиями, включая пиратские. Здесь укрывались на время стоянки корабли знаменитых морских грабителей Кидда и Эдварда Тича, по прозвищу Черная Борода.

Чарлстон – музей под открытым небом. Он входит в десятку самых ценных исторических памятников страны национального значения. Куда не кинь взгляд – сплошные вехи, основные из которых ядра и пушки. И авианосец у причала. Город украшает огромное количество памятников. Старинные церкви (включая Баптистскую, епископальную Cент-Филипс, церковь Гугенотов… всего их не меньше 70), жилые особняки и тюрьмы времён революции и Гражданской войны. Колоритные улочки, дворики, английские сады, рынки, антикварные лавки, художественные галереи, джазклубы, приморские таверны, под прокуренными сводами которых родился однажды зажигательный танец чарльстон, отправившийся гулять по свету. «Вагон-вилс» и дребезжащие трамвайчики, как прежде курсирующие по городу. И еще – целые «полчища» привидений, в надежде встретиться с которыми иные специально приезжают сюда.

В свое время город разбогател на торговле рисом, хлопком и индиго (индиго – кристаллы фиолетового цвета, используемые как краситель, в частности для окраски волокна для джинсовой ткани). Так что здесь вполне можно было бы поставить и памятник джинсам, мирным путем завоевавшим весь мир.

Время не стояло на месте. Военные и пиратские страсти улеглись. Торговля пошла на спад. Даже военно-морская база, оплот местной экономики, закрыла ряд оборонных предприятий, что стало весьма болезненным ударом по благосостоянию горожан. А в 1989-м на Чарльстон обрушился ураган «Хьюго», нанеся ему ущерб на $3 миллиарда.

Теперь это тихий, красивый приморский город-музей, бережно и с гордостью охраняющий свою историю, переориентировавшийся в основном на туризм, и среди туристов весьма популярный.

Ну и конечно же портовый город такого уровня не мог обойтись без обширного морского музея с демонстрацией самых разнообразных судов, состарившихся в рейдах и боях и нашедших здесь свое последнее пристанище. Посетителям разрешается взбираться на них, ходить по палубам, каютам, кубрикам и машинным отделениям, на все смотреть, все трогать и фотографировать, и вообще чувствовать себя, как дома.

78 В Теннесси на Чаттануга Чу-Чу

Наверное, штат Теннесси единственный в США, имеющий такое количество ближайших соседей – он граничит с Кентукки, Вирджинией, Северной Каролиной, Джорджией, Алабамой, Миссисипи, Арканзасом и Миссури. Свое название штат позаимствовал у реки Теннесси, норовистой и порожистой, разбивающей его на три части: Восточный, Средний и Западный Теннесси.

И не только штат, но и знаменитое на весь мир американское кукурузное виски, на эксклюзивное производство которого в масштабах всей страны имеет право только этот штат – виски Теннесси. Процесс его изготовления весьма своеобразен. Огромные бочки, высотой более трех метров забивают до отказа древесным углем из сахарного клена, и через него очень медленно, по капле фильтруют спирт. В результате виски получается необычайно мягким на вкус. Особой популярностью – не только в стране, но и за рубежом, пользуется марка Jack Daniel's Тennessee. Но это так, к слову.

Восточный Теннесси – часть горной гряды Аппалачей, покрытой сплошными густыми лесами. Редкие вкрапления фермерских хозяйств не нарушают их дикой первозданной красы. Там, в глубине крутых каньонов, прячутся коварные топи, зеленые от водорослей озерца и озера, большие и маленькие реки, чистейшие родники, пещеры – настоящий подземный мир, которому нет ни конца, ни начала, известный разве что племенам краснокожих индейцев, избегающим встреч с новой белой действительностью, да таинственным сасквачам.

Именно здесь, в диких непроходимых лесах восточного побережья Америки, если верить упорным слухам, свидетельствам и легендам, обитают сасквачи. Так называют индейцы снежного человека (гоминоида, бигфута, йети) – огромное человекоподобное существо, заросшее густой темнокоричневой шерстью.

Местные фермеры уверяют, что не один раз видели их не только в лесу, но и на своих фермах. А одна семья сумела даже почти подружиться с ними. Началась эта история с полвека назад. Хозяин фермы Роберт Картер валил на своем участке деревья, когда с ветки на него свалился детеныш бигфута. Роберт отнес его в подвал своего дома и попытался выходить. Через несколько дней родители нашли и выкрали диковинного малыша. Однако с той поры между двуногими обитателями леса и фермером установились доверительные отношения, свидетелем и участницей которых стала маленькая внучка Роберта – Дженис.

Детеныш, названный им Фокс, вырос, но по-прежнему часто наведывался на ферму за угощением, преимущественно ночью. Лет через 10 у него появилась подружка, а затем и потомство. И теперь уже они приходили всей семьей, иногда ночуя в сарае или подвале. Для Роберта стало привычным вывешивать на дереве для них ведро с едой. Дожив до 90 лет, старик умер. Состарился и Фокс, но о прикармливающих его соседях не забывал.