Америка глазами эмигранта. Том 2

Но это цветочки по сравнению с Южной Калифорнией. К Мексиканскому заливу она правда отношения не имеет, но не отстает от него по части опорожнения земных недр. Уровень поверхности здесь в отдельных районах опустился на 8,5–9 метров. В частности – в районе морского порта Лонг Бич и долины Сан-Хоакин. Проседание идет, как в Мехико – со скоростью 50 см в год. Это не просто много. Это фантастически много!

Последние десятилетия, после того как причины оседания земли прояснились, пострадавшие районы начали требовать от виновников компенсации. Так стали возникать по стране судебные процессы. Один из самых громких – Соединенные Штаты против Анкор Ойл. Нефтяная компания, откачивавшая нефть на шельфе Тихого океана у побережья города Лонг-Бич, была признана виновной в ущербе, причиненном его порту, одному из самых крупных на Западе страны. В другом случае суд обязал компанию Стандард Ойл возместить Лос-Анджелесу ущерб в $12 миллионов, причиненный безответственной откачкой нефти в регионе, что повлекло за собой катастрофическое опорожнение водохранилища, гибель людей и затопление около 4 тысяч хозяйств.

Стоит вспомнить, что в центре США находится гигантских размеров подземный резервуар воды, которым систематически пользуются несколько штатов, откачивая из тысяч скважин больше воды, чем успевают заполнять его естественные природные процессы. В результате под этими штатами в недрах земли ширится опасная пустота, формирующая депрессионную воронку. В калифорнийской долине Сан-Хоакин, например, ее площадь измеряется в 11 тыс кв км.

Но вернемся к проблемам болот. Всё юго-восточное «подбрюшье» Америки, включая «апендикс» Флориды – сплошная низина, местами ниже уровня моря. Соленые, полусоленые и пресноводные болота вдоль побережья Мексиканского залива, уходят вглубь материка на тысячи гектаров. Более 90 % из них приходятся на штат Луизиан. Это особая природная среда, покрытая стоячей водой, с фантастически-мистической флорой и фауной.

Американцы долго и упорно пытались победить болота, осушить их, или по крайней мере примаститься на кусочках уцелевшей суши, но болота преспокойно утаскивали на свое вязкое дно все усилия людей. И люди сдались. Единственное, что им удалось – протянуть над ними великолепную скоростную автомагистраль на высоких сваях. Они окрестили эти гиблые места «Главными болотами Северной Америки» и превратили их в заповедник, в достопримечательность и экзотику, собирающую туристов со всего мира.

Во Флориде есть свое болото – Everglades, тоже превращенное в заповедник. Оно занимает больше 6 тысяч квадратных километров и включено в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО, как один из самых известных и уникальных национальных парков страны и самое большое пресноводное болото мира.

Болота Америки – не только парки для развлечения туристов, но и необычайно важная для экологии и экономики страны работающая зона. Являясь своеобразным буфером при техногенных и стихийных катастрофах – во время разливов нефти в заливе, при штормах и ураганах они защищают от загрязнения и затопления прибрежные районы, где проживает свыше 2 миллионов человек. В непосредственной близости от них, на реке Миссисипи находится крупнейшая портовая система, через которую осуществляется вывоз на мировые рынки товаров, производимых в стране. Здесь же производится и распределяется до 80 процентов всех поставок нефти и газа США. Около 30 процентов из них идет на снабжение топливом восточных штатов – по трубопроводу или в танкерах и баржах по реке Миссисипи.

Но именно интенсивная, безоглядная добыча нефти и газа и губит этот уникальный район, вызывая опускание берегов и их неуклонное затопление.

86 От рифов коралловых до рукотворных

Последние пару десятков лет у океанологов появилась новая головная боль – коралловые рифы. Ученый мир, морские биологи в частности, расценивают происходящие в них явления, как один из самых тревожных симптомов нашей нездоровой планеты.

Эти грандиознейшие творения природы изумительной красоты начали возникать в южных водах океанов за сотни миллионов лет до появления человека на Земле. Крохотные, приписанные к одному месту живые существа – коралловые полипы, по масштабам «строительных работ» превосходят все человечество вместе взятое. Тысячи километров рифовых барьеров и десятки тысяч коралловых островов радикально изменили рельеф дна океана и его внутреннее пространство. Чего стоит один только Большой барьерный риф – самый длинный в мире, протянувшийся почти на 3000 км вдоль восточного побережья Австралии.