Америка против всех. Геополитика, государственность и глобальная роль США: история и современность

Русский флот, под командованием адмирала Лесовского находится в гавани Нью-Йорка (октябрь 1863 г.).

Глава 12 Когда Америка была русской: геополитическое присутствие России на американском континенте в 1772–1867 годах

Рассмотрение темы участия России в развитии американской государственности едва ли будет полным без анализа такой интересной, но по-прежнему мало известной широкой общественности темы, как Русская Америка. Длившееся почти три четверти века присутствие России на американском континенте заслуживает отдельного внимания, причем не только с исторической, но и политической точки зрения, поскольку позволяет лучше понять многие проблемные моменты российско-американских отношений, в том числе современных.

Тема Русской Америки в публицистике обычно рассматривается через призму столь непростого эпизода, как продажа Аляски в 1867 г. Этот шаг традиционно считается одним из самых противоречивых решений в истории Российской империи. В публицистике и среди широкой общественности многие десятилетия распространено мнение о том, что передача США огромных владений на американском континенте стала стратегической ошибкой Петербурга, значительно ослабившей геополитические позиции нашей страны в последующие столетия. В числе прочего указывается на то, что вместе с Аляской Россия утратила важный плацдарм проецирования своей мощи на Северную Америку, а также огромные запасы золота и других полезных ископаемых, обнаруженных на полуострове в скором времени после его перехода под власть США.

Помимо этих оценок в информационном пространстве регулярно всплывает целый ряд «сенсационных фактов», касающихся продажи Аляски. Утверждается, например, что финансовые средства от сделки так и не поступили в распоряжение российских властей из-за злого умысла Вашингтона или что судно, которое везло уплаченное американцами золото, затонуло. Популярна гипотеза о «предательстве» со стороны ближайшего окружения императора Александра II, введшего монарха в заблуждение и обманом склонившего его к сделке. Не меньшее распространение получила и легенда, согласно которой полуостров якобы был не продан США, а сдан в аренду на 99 лет, однако не истребован обратно руководством СССР в 1966 г. по сиюминутным соображениям. Циркулируют версии о том, что В. И. Ленин предлагал американцам отказ Советской России от претензий на Аляску в обмен на нормализацию отношений, а И. В. Сталин якобы вообще угрожал силой вернуть полуостров в состав СССР[164].

Помимо мифов и легенд, которые и сегодня осложняют адекватное понимание истории Русской Америки в XVIII–XIX столетиях, до сих пор не выработано единой позиции по целому ряду вопросов. Была ли продажа Аляски выгодна России с геополитической и экономической точки зрения? Имелись ли у российских властей в 1867 году другие варианты решения судьбы полуострова помимо его продажи? Могла ли Аляска остаться российской и просуществовать в этом качестве вплоть до наших дней?

Наконец, нельзя не упомянуть о том, что сегодня в США, наряду с растущим интересом к истории российских владений на американском континенте, наблюдается тенденция к искаженной подаче или даже открытой фальсификации фактов. Звучат заявления о якобы варварском и грабительском характере российской колонизации полуострова, о жестоком, на грани геноцида, отношении к местному населению, о бесчеловечной эксплуатации природных ресурсов, спровоцировавшей в регионе экологическую катастрофу. К сожалению, эти поверхностные и опирающиеся на слабую доказательную базу тезисы далеко не всегда получают должное опровержение в научной литературе и публицистике. Вместо этого многие российские журналисты и исследователи, занятые этой темой, предпочитают по-прежнему предаваться размышлениям о том, что было бы, если бы Александр II не отдал Аляску.

В этой связи уместно вновь вернуться к данному историческому сюжету, опираясь на документально подтвержденные свидетельства, и проанализировать его на предмет того, какие именно выводы на его основе можно сделать для сегодняшнего дня.

Рассматривая продажу Аляски в 1867 году, следует прежде всего понять общий исторический контекст, в первую очередь характер и направления российской экспансии на Тихом океане в XVIII–XIX веках. Русские появились на его дальневосточном побережье уже в XVII столетии (сегодня считается, что это была экспедиция И. Ю. Москвитина, которая вышла к Охотскому морю в 1639 г.). Ранее в исторической литературе фигурировали версии о том, что русские могли посещать Аляску уже в XVI веке, однако ни одна из них не выдержала серьезной научной проверки[165].