Америка против всех. Геополитика, государственность и глобальная роль США: история и современность

Поражение у Литтл-Бигхорна повергло американское общество в шок. Примитивные дикари, как их представляли себе жители США, смогли заманить в ловушку и уничтожить одного из самых опытных и бесстрашных командиров в американской армии. Сторонники Кастера требовали судить Рино и Бентина, которые якобы бросили своего командира. Другие утверждали, что поражение стало логическим итогом бесшабашного стиля ведения войны, избранного покойным полковником и так полюбившегося обывателям, которые с восторгом читали в газетах о подвигах мужественной кавалерии на Диком Западе.

Так или иначе, но победа у Литтл-Бигхорна не смогла в корне изменить ход Войны за черные холмы. Многие нейтральные племена, воодушевленные победой, стали под знамена Сидящего Быка, но силы, которые собрал Вашингтон, не оставляли шансов на победу. В 1877 г. равнинные индейцы были окончательно разгромлены. Американские скауты из числа искателей приключений и уголовников время от времени предавали смерти того или иного краснокожего, объявляя его убийцей Кастера. Сам Сидящий Бык некоторое время провел в заключении, после чего вынужден был осваивать роль циркового артиста в шоу знаменитого Баффало Билла, который также в свое время «отомстил» за Кастера. Со временем вождь вернулся в племя, которое переживало появление нового духовного учения мессианского толка. Встревоженные американские власти решили устранить наиболее авторитетных лидеров, и в 1890 г. Сидящий Бык был застрелен при аресте. Символично, что одну из пуль выпустил американский офицер, а другую — индеец из числа туземной полиции, которую власти сформировали для поддержания порядка в резервациях.

Великая война сиу стала последним крупным конфликтом в длинной череде индейских войн на американском континенте. Одновременно с ней закончилась достаточно трудная война с племенем не-персе, которую генерал Шерман назвал одной из наиболее выдающихся среди индейских войн. Однако последние выстрелы были еще впереди: их спровоцировали те же самые события, которые стоили жизни Сидящему Быку.

В начале 1890-х гг. среди коренных американцев появился некий Вовока, называвший себя пророком, которому явился Иисус, сообщивший о своем Втором пришествии в образе индейца и пообещавший привести всех коренных американцев на благодатные земли, где будет изобилие бизонов. Американские поселенцы, которые давно мечтали избавиться от соседства последних индейских деревень и кочевий, с удовольствием принялись доносить властям о готовящемся восстании. В итоге всю зиму отдельные группы индейцев были вынуждены скитаться по равнинам, спасаясь от карателей. Даже если среди них и были воины, их физические силы были на исходе, и никто уже даже подумать не мог о вооруженном сопротивлении.

В начале зимы 1890 г. солдаты 7-го кавалерийского полка, который некогда возглавлял Кастер, по приказу военного министра выдвинулись с целью захватить вождя по имени Большая Нога, также известного как Пятнистый Лось. Памятуя о судьбе Сидящего Быка, вождь вместе с соплеменниками пытался бежать к Красному Облаку, надеясь на его защиту. Однако дорога через зимнюю прерию изматывала индейцев, среди которых было много женщин, детей и стариков, и сам вождь в итоге получил тяжелое воспаление легких. К тому моменту, когда беженцы наткнулись на кавалеристов, он уже не мог идти. Узнав о встрече, он велел выбросить белый флаг и, несмотря на легочное кровотечение, нашел в себе силы поговорить с майором С. Уайтсайдом, который сообщил вождю о приказе арестовать его и задержать его соплеменников. Вскоре солдаты препроводили индейцев в лагерь у ручья Вундед-Ни, где их уже ожидал командир полка полковник Д. Форсайт. Этот ручей, который сами индейцы именовали Чанкпе-Опи-Вакпала, имел особое значение. По одной из версий, на его берегах было похоронено сердце знаменитого Бешеного Коня — одного из вождей, разбивших отряд Кастера. В лагере индейцев пересчитали и разместили по вигвамам, выставив часовых и установив на холме четыре скорострельные пушки, нацеленные на лагерь. Весь вечер офицеры во главе с Форсайтом и Уайтсайдом распивали виски, отмечая «блестящую» поимку вождя.

На следующее утро, 29 декабря, индейцев собрали в центре лагеря и приказали сдать оружие. Этот приказ выполнили все, за исключением одного из них, который, как показалось американцам, не хотел расставаться с винчестером, стоившим немалую сумму (потом выяснилось, что владелец винтовки был глухим). Случайный выстрел, прозвучавший в ходе завязавшейся потасовки, стал сигналом к началу бойни. Кавалеристы открыли беспорядочную стрельбу по всему, что движется. Услышав выстрелы, артиллеристы запаниковали и открыли по лагерю огонь шрапнелью, забыв, что там находятся их же товарищи.