Америка в пяти измерениях

Помог нам в нашем расследовании Деннис Макбрайд – куратор музея города Боулдер-Сити, расположенного рядом с плотиной. Он рассказал, что речь идет о Си. Джей. Томпсоне (C. J. Thompson), уроженце Южной Африки. Именно о Томпсоне, с буквой «п», а не Томсоне. Он долгое время работал в «Дженерал электрик», устанавливал турбины с ее фирменным клеймом в самых разных странах – был в Советском Союзе, Бразилии, Боливии и Чили. Но, к сожалению, Макбрайд, как ни старался, не смог припомнить имени инженера Томпсона, которое скрывалось за инициалами C.J. Не удалось разыскать в архивах и фотографию Томпсона.

Поиски сведений об инженере Томпсоне неожиданным образом преподнесли сюрприз – оказалось, судьба еще одного человека, имевшего непосредственное отношение к гидроэлектростанции Гувера, или Гувер-Дам, переплелась с судьбой СССР. Идея возведения плотины принадлежала руководителю Службы мелиорации США Артуру Пауэллу Дэвису – он работал над этим проектом почти двадцать лет. Но в 1923 году, когда идея уже начала обретать реальные очертания, он был вынужден покинуть свой пост при не очень понятных обстоятельствах. Разочарованный, он уезжает в Калифорнию, где помогает в строительстве местных акведуков, а затем отправляется в Советский Союз. Там, как утверждал в 1933 году американский журнал «Форчун», Дэвис работал консультантом советского правительства по вопросам ирригации в Туркестане. И все-таки Дэвису посчастливилось вернуться к работе над Гувер-Дам.

Ему предложили стать инженером-консультантом на строительстве плотины. К сожалению, случилось это буквально за месяц до его смерти в 1933 году.

О Гувер-Дам написано много, и все справочники и путеводители подробно перечисляют сведения о высоте плотины, мощности турбин и генераторов, прочую статистику. Однако без преувеличения скажем, сухие цифры, какими бы впечатляющими они ни были, не дают полного представления об этом сооружении. Поэтому не случайно более 7 миллионов туристов ежегодно приезжают сюда. Плотина являет собой фантастическое зрелище: она перегораживает очень узкий – шириной всего около 400 метров – и глубокий каньон, по которому раньше бурным потоком неслись воды реки Колорадо. По одну сторону изгибающейся дугой плотины, где-то далеко внизу, куда людям, боящимся высоты, смотреть не рекомендуется, теперь мирно струится укрощенная река. По другую же – раскинулось крупнейшее в Северной Америке рукотворное озеро Мид-Лейк, давно ставшее центром притяжения любителей водных видов спорта. Невольно возникает вопрос, как же удалось в 30-х годах при тогдашнем уровне техники обуздать капризную и сильную реку, с завидной регулярностью затоплявшую обширные территории соседних штатов. На словах ответ звучит просто: сквозь скалы пробили четыре обводных туннеля, по которым и пошла вода, а на месте осушенного русла была возведена плотина.

Никто не может точно сказать, сколько человек работало на стройке. Как пояснил один из сотрудников комплекса Гувер-Дам, в те времена еще не существовало номеров социального страхования, схожих с нашими ИНН, поэтому отследить, кто и когда нанимался на работу, довольно сложно. Многие из уволенных возвращались буквально через несколько дней и нанимались под другим именем. По одним данным, на стройке работали 8 тысяч человек, по другим – до 21 тысячи. Найти работу в США в то время – период Великой экономической депрессии – было чрезвычайно сложно. Поэтому в Неваду хлынул поток людей, несмотря на то что работа была тяжелой и опасной. Всего за время стройки погибло 96 человек, и их имена увековечены на мемориальной бронзовой доске, закрепленной на скале около входа на плотину. Но оплачивалась работа очень хорошо, хотя по нынешним меркам 50 центов в час кажутся смехотворной суммой.

Глава 23. К индейцам в Фор-Корнерз О многоэтажных домах возрастом в несколько сот лет, цветной пустыне, индейцах навахо, пыльных бурях, Долине монументов, а также о чистоте индейской крови и исключении из племени…