Америка... Живут же люди!

Предположим, виза, карточка социального страхования и водительское удостоверение у вас есть. Вам предоставлена полная свобода перемещений и выбора места для жизни и работы. Не надо спрашивать разрешений на проживание или переезд, не надо ставить в известность какие-либо органы власти, за исключением случаев, когда это нужно самому гражданину, например для получения водительского удостоверения или пенсии по новому адресу. В США нет прописок и регистраций по месту проживания, а паспорт американцы получают только для поездки за границу, и выдается он на десять лет. И это еще одна причина уже упомянутой мной высокой социальной мобильности.

Считается, что средний американец в течение своей жизни переезжает 11,5 раза – для получения образования, в поисках работы или более удобного места проживания и т. п. Конкуренция высока, и американцы ее всячески поощряют и поддерживают. С приемом на работу она не заканчивается, а, по сути, только начинается. Жизнь в США идет по гамбургскому счету – надо постоянно доказывать, что вы лучше. «Понедельник начинается в субботу» – это про реальную здешнюю трудовую обстановку. Как только вы решили, что жизнь удалась, можно расслабиться и сбавить темп, как тотчас будете сметены с дороги тем, кто все это время дышал вам в затылок.

Глобальный экономический кризис принес в Америку высокую безработицу. С одной стороны, безработица – нормальное явление для свободного рынка, но с другой, ее уровень оборачивается некоторыми социальными проблемами. В США есть система по поддержке временно безработных, особенно тех, кто до увольнения работал хотя бы несколько лет и платил все социальные налоги и страховки. Единых правил нет – каждый год конгрес страны принимает решение о сокращении или увеличении выплат по безработице, вдобавок к этому подключаются местные власти. Размер пособия зависит от стажа и недавнего среднего заработка, места жительства и состава семьи.

Приведу пример своей хорошей знакомой. Она работала в пригороде Вашингтона около десяти лет и перед потерей места зарабатывала приблизительно 80 тыс. долларов в год. Это очень неплохая зарплата для США, означающая принадлежность к среднему классу. После потери работы она четырнадцать месяцев получала 375 долларов в неделю, из которых вычитались налоги. После этого на двенадцать недель включилась другая программа, которая стала выплачивать ей 356 долларов в неделю минус налоги. Конгресс продлил эту программу, и она получала эти деньги еще три месяца, после чего, к ее большой радости, нашла новую работу. Конечно, прожить на пособие трудно, особенно если нет других доходов, и ее уровень жизни быстро упал. Пока она была безработной, ей пришлось переехать в меньшую квартиру, чтобы снизить арендную плату, и потратиться на частичную оплату страховки, которую она потеряла вместе с работой.

Каждый год американец получает письмо от службы соцстрахования, в котором довольно детально перечислены все неприятные варианты будущего: сколько будет получать семья в случае его смерти, сколько он сам будет получать, если прекратит работать и станет ждать пенсии, сколько он будет получать в случае инвалидности и т. д. Из этого письма можно легко видеть прямую зависимость между прошлогодним доходом и будущей пенсией и другими выплатами. В США говорят, что к середине XXI в. система соцстрахования окажется в состоянии банкротства, но пока все суммы выплачиваются ею вовремя.

Единственные средства уберечь себя – это, во-первых, работать лучше, а во-вторых, создать собственное рабочее место. Мечта любого американца – когда-нибудь работать на самого себя. Это может быть свой бизнес, что очень приветствуется в США и всячески поддерживается государством – от налоговых льгот до специальных грантов, хотя в период экономического кризиса такие возможности резко уменьшились. Это может быть даже «самофинансирование» своего рабочего места за счет гранта со стороны. Например, семья богатого человека вносит в университет крупную сумму денег с условием создания там новой профессорской или исследовательской должности имени этого человека или семьи. Иногда у них даже есть кандидат на эту должность, которого они и рекомендуют университету или институту. В случае отказа семья или меценат обращаются в другое учреждение с этим же предложением. Но отказов мало – все гоняются за такими меценатами и всегда готовы открыть свои двери новому человеку, особенно если его рабочее место оплачено на годы вперед.