Америка... Живут же люди!

Конечно, есть районы, дорогие, что называется, по определению. Однако стоимость многих американских жилых районов меняется в зависимости от того, как они устроены, как развиваются и кто там живет. Поэтому жильцы того или иного района очень трепетно относятся к решениям, принимаемым местной властью, скажем, в отношении строительства новых дорог или торговых центров, парковок или спортивных площадок. Тем более что возможности влиять на местную власть у них есть, и немалые – не только через регулярные выборы, но и через всевозможные общественные комиссии и комитеты соседей, которые очень любят создавать в такого рода районах.

Что же означает хорошее местонахождение в американском смысле слова? Ни за что не догадаетесь! В первую очередь – что там расположены хорошие публичные школы. Они по большей части финансируются местным бюджетом, который, в свою очередь, формируется из местных налогов. Поэтому хорошие публичные школы, в частности, означают, что в данном районе живут сравнительно высокооплачиваемые семьи, платящие немалые налоги. В каждом городке и районе США должны быть публичные школы, и от их качества, репутации, уровня получаемого детьми образования, квалификации учителей и предлагаемого набора предметов в немалой степени зависит стоимость местного жилья, – другими словами, качество школьного округа прямо влияет на стоимость недвижимости.

Частные школы стоят очень дорого, к тому же многие родители из принципа не хотят отдавать в них своих детей, считая, что на те налоги, которые они платят, государство обязано создавать хорошие публичные школы. Государство создает – правда, получается далеко не всегда. Кроме того, некоторые вполне обеспеченные люди отдают своих детей в публичные школы исходя из своих политических и нравственных соображений, считая, что это хорошо для детей, хорошо для школьной системы и хорошо для страны. Конечно, не во всех богатых районах есть хорошие школы, поскольку не для всех американских семей на разных их жизненных этапах актуален вопрос школьного образования детей, однако их наличие сразу делает район гораздо более привлекательным и заметно повышает там цены на дома.

Объем налогов, которые платят жители маленького городка, пригорода крупного города или, скажем, графства, связан и с другими характеристиками хорошего района, например, хорошей и качественно работающей полицией. Хороший район – значит, хорошая полиция. В США полиция – структура муниципальная, то есть зависимая от местных выборов, а не от расположенных где-то далеко начальников; министерства внутренних дел здесь нет. Полиция подчиняется местным властям, поэтому ее качество является одной из важных характеристик на любых местных выборах и значимым фактором, делающим тот или иной район или городок привлекательным местом для жилья, то есть более дорогостоящей location.

Естественно, полицейские, получающие жалованье из налогов именно тех, кому они служат и кого защищают на ежедневной основе, относятся к своим участкам почти по-домашнему. Многие из них и сами живут поблизости. От бюджета полиции, ее оснащенности людьми и техникой зависят самые элементарные вещи – как часто полицейская машина проезжает по вашей улице, сколько таких машин циркулирует по участку одновременно, как много полицейских могут выделить местные власти на то или иное мероприятие, сколько в районе полицейских на мотоциклах и велосипедах и т. д. Естественно, все это прямо влияет на уровень преступности в той или иной местности и возможности полиции бороться с наркотиками, контролировать места тусовок подростков и т. д.

Еще одним важным фактором выбора места является обычно весьма расплывчатая, но многозначительная фраза о том, что данный район – хорошее (или плохое) место для воспитания ребенка. С легкой руки Хиллари Клинтон в мире стала широко известна американская поговорка: «Чтобы вырастить ребенка, нужны усилия всей деревни», отчасти, кстати, повторяющая классический марксистский тезис о том, что бытие определяет сознание и что нельзя жить в обществе и быть свободным от него. Америка никогда не была коммунистической, но там в значительной степени все так и есть – бытие в немалой степени определяет сознание. С одной стороны, хорошее место для воспитания детей, конечно, включает и хорошие публичные школы, и эффективно работающую полицию. Однако в это понятие входят и другие показатели – например, средний уровень образования проживающих в том или ином месте людей, их профессиональные занятия и образ жизни.