Американец. Капитаны судьбы

— Доклад о ходе сражения в Жёлтом море попрошу сделать Оксану Воробьёву, капитана «Воробушков»! Прошу вас, Оксана Владимировна, пройдите к микрофону! Поприветствуем её, дамы и господа! — и Олег Викторович, подавая пример, начал аплодировать.

«Ишь ты, Оксана Владимировна!» — мысленно поехидствовал про себя Артём, одновременно хлопая вместе со всеми. — «Как была пигалицей-воробушком, так и осталась!»

Впрочем, он и сам знал, что неправ! Просто злился, что в последнее время Ксанка стала держаться отдалённо. А ведь он ещё год назад, после того, как её на вокзале чуть не убило, понял, что любит её. Да, вот эту пигалицу! Необразованную, малолетнюю — что с того?! Джульетте и Ромео, кстати, примерно как им было, когда у них любовь случилась! И ничего, все читают! Да и подросла она, шестнадцатый год уже идёт, скоро вообще замуж можно будет звать! И необразованной уже не назовёшь! Зимой досрочно экзамены начальной школы сдала, а по математике так и его уже обогнала!

Ещё бы — всё время с расчётами возится. И сама она, и «воробушки» её. Давно уже сама им всё объясняет, что непонятно. И задания раздаёт. Так её должность и называется — «руководитель расчётной группы». Полтора десятка девчушек в подчинении. Жалование — шестьдесят пять рублей в месяц, да ещё и премии бывают. Недавно вон — всем им выдали «за расчёты по торпедным катерам, подтвердившиеся боевой эффективностью последних»! Дали, понятно, не одним только «воробушкам», но вот доклад — ей доверили читать. И грамоту выдали с кучей важных подписей. И губернатор там отметился, и Великий Князь, и Воронцов… Ксанка теперь ходит, задрав нос до неба! Ни в «АмБар» её не пригласить, ни в синематограф…

Впрочем, чего крутить перед самим собой? Не в том дело, что она гордится и важничает! Он тоже не был прочь погордиться, когда «Прогрессоры» первое место по пейнтболу взяли! Или даже третьим местом в гонках военных патрулей[85]! А уж про гусеничный вездеход он готов взахлеб рассказывать — и про «свечную» подвеску, и про электрическую трансмиссию…

Так что пусть она растёт над собой — он только радуется этому! Пусть сидит дома за учебниками и задачками, пусть репетиторов нанимает… Есть у неё твёрдое намерение этим летом экзамены за первый класс женской гимназии сдать. И дальше за год по два класса гимназии осваивать и сдавать. Если сдюжит, то будет у неё года через три-четыре полный курс гимназии за плечами! Да и не в гимназии же дело! Она в Университет собралась! Если в Российских Университетах девушкам к тому времени так и не разрешат учиться, то хочет скопить немного денег, кредит взять и за рубежом закончить! И тут он её тоже поддерживает! Да и не только он, сама Воронцова, говорят, обещала помочь! Если Ксанка, само собой, нужный уровень знаний покажет.

Всё дело в политике! Никак они с ней не сойдутся! Он и раньше социалистов не очень любил, а с прошлого года их просто зубами грызть готов! А она всё про страдания народа да эксплуатацию твердит. И ведь пытались же не говорить о политике. Но как это сделаешь, если политика кругом!

Даже в войной этой! Вот ему всё понятно. Дело в интересах России! В развитии всего Дальнего Востока! Если японцам уступить, то без Манчжурии российский двуглавый орёл, считай, что одной головы лишится! Смотреть будет только на запад! А у японцев со временем аппетит возрастёт, так можно и вообще без Сибири остаться!

А она? А она все твердит, что «войну буржуи начали, им прибыли не хватало, и за то теперь гибнут рабочие в матросских бушлатах да крестьяне в шинелях». Третий раз уже с начала войны ругаются!

Меж тем, Оксана добралась до кафедры, поправила под себя микрофон и, взяв в руки указку, обратилась к висящей рядом крупной схеме района боевых действий.

— После мартовской неудачи с ловушкой для Порт-Артурской эскадры, японский адмирал Того продолжал искать сражения, что вполне объяснимо. В настоящее время его эскадра объективно сильнее, но наша эскадра представляет угрозу для подвоза войск и снаряжения в Манчжурию. Эта угроза сама по себе, даже не будучи практически реализованной, тормозит войну. Вы спросите, что в этом плохого, дамы и господа? Современная война обходится очень недёшево, а Япония даже начинала её в долг. Великобритания и банки Соединённых Штатов уже предоставили им несколько сотен миллионов долларов кредита, и японцы просят ещё!

Зал зашумел. Оценивать денежную составляющую войны для молодёжи было в диковинку. Война — это кровь, это подвиги и слава, но — при чем тут деньги, спрашивается?!

— Кстати, довожу до вашего сведения, что благодаря монетной реформе, инициированной Председателем Совета Министров Витте и проводимой министром финансов Коковцевым, Россия имеет на войну более трёхсот миллионов рублей, так что пока мы можем воевать без займов.

Зал зашумел ещё сильнее. Олег Викторович был вынужден вмешаться.