Американская ария князя Игоря

— Все, пупсик, — сказала девушка. — Мы же договаривались — только сто баксов. Если бы высшие силы были за нас, ты бы уже выиграл. А раз не выиграл, то теперь без толку. Только деньги тратить. Не за нас сегодня высшие силы.

— А ну-ка, — решительно сказал Миша, протискиваясь к автомату. — Поглядим-ка, что эти вышаки думают про меня, скромного мальчика.

— Мих, Мих, — испугался Бэрри, хватая друга за рукав. — Ты же меня просил тебя к автоматам не пускать.

— Не пускай, — сказал Миша, тяжело дыша и глядя на автомат взглядом, уже затуманенным игровым азартом.

— Мих, пойдем, — затараторил Бэрри, пытаясь сдвинуть Мишу с места.

Но он с тем же успехом мог пытаться сдвинуть с места Эйфелеву башню.

— Миш, и правда, — сказал Сергей. — Пошли в бар — зальем тоску. Еще не хватало, чтобы ты тут проигрался. Я и так в расстройстве.

— Мих, ты должен мне помогать с тобой справиться, — предупредил Бэрри. — Ты же знаешь, я один тебя не оттащу. Мне твоя помощь нужна.

Миша посмотрел на Бэрри, и красный игровой туман в его глазах стал потихоньку рассеиваться.

— И правда, — хрипло сказал он. — Лучше и не начинать. Тяпа сказала, что если я опять начну, то домой уже могу не возвращаться.

— А дома — хорошо, — заворковал Бэрри, наконец сдвинув Мишу с места. — Дома — жена, гараж, телевизор опять же, сортир теплый с книжечками…

Миша тяжело вздохнул и уже на полной скорости пошел за Бэрри. Сергей с Катей двинули за ними.

Буквально через пять минут Бэрри привел их в какой-то бар с диванчиками. Ребята заказали напитки и расселись вокруг низкого столика. Настроение у всех было подавленным.

— Да ладно, Серег, не расстраивайся, — попытался утешить его Миша. — Когда ждешь выигрыша — фиг чего выиграешь, давно проверено. Сколько того народу приходило в казино покрывать растраты чужих денег? Миллионы. И сколько из них выиграло? Ни одного! Наука не знает таких случаев.

— Точно, — подтвердил Бэрри. — У меня даже есть классический пример. Это я.

— А что ты? — заинтересовался Сергей.

— Прогундосил казенные бабуськи, — признался Бэрри. — Мне папец прислал на следующий год обучения.

— Кто прислал?

— Родитель евонный, — объяснил Миша, который уже поднаторел в улавливании тончайших нюансов в общении с Бэрри. — Папаша.

— Он самый, — подтвердил Бэрри. — Прислал бабуськи, а я их случайно прогундосил. Пятнадцать тонн бакинских — как с куста, как говорит Миха. Пролимонил.

— Как можно за просто так потратить такие деньги? — потрясенно спросила Катя. — Я на такие год живу. На что ты их пролимонадил?

— Прогундосил, — поправил ее Бэрри, который во всем любил точность.

— Ну, прогундосил — какая разница? Тут главное — на что?

— На фигню всякую, — признался Бэрри. — Ладно бы — машину купил или еще что. А я нашу компашку с колледжа сюда в Вегас свозил. За мой счет.

— Ты что — дурак? — бестактно спросила Катя. — На черта ты их за свой счет возил?

— Так я и не собирался целиком за мой счет, — объяснил Бэрри. — Они меня просто не так поняли. Я сказал: пацаны, махнем в Вегас, я там угощаю. Ну, имел в виду, что мы разок в бар сходим, я там всем выпивку оплачу. А они — махнули и тут не только пили-ели за мой счет, но и еще отель всем заставили оплатить. Сказали, что раз обещал угощать — значит, надо идти до конца.

— И ты купился на такую шнягу? — спросил Миша, чье лицо потемнело от гнева. — Да я бы этих поцев…

— Мих, ну мне же с ними учиться, — объяснил Бэрри. — Зачем было портить отношения? Я думал, они мне все будут должны.

— И что ты сделал? — спросила Катя.

— Так я снова поехал в Вегас — отыгрываться, — объяснил Бэрри. — У меня одна тонна всего оставалась. Приехал сюда, пошел играть в колесо удачи. А удача, понятное дело, от меня отвернулась, как и полагается. Точнее, повернулась, но конкретной жопой. Все пролимонил. То есть сначала с пацанами основную сумму прогундосил, а потом остаток пролимонил. Никто в таких случаях не выигрывает — Миха прав.

— А с учебой-то как решил?

— Да как с ней решишь? Денег нету. Признался папцу, папец сказал, что раз деньги прогундосил, езжай домой — будешь работать у меня в конторе. А я не могу работать у папца в конторе — уж больно он суров. У меня папца вообще все боятся. Его только мамец не боялась. Но мамец уже в лучшем из миров.

— Господи, — испугалась Катя. — Отчего она умерла?

— Чего это умерла? — удивился Бэрри. — Не умерла. Развелись они, мамец в Израиль уехала. Главное — она сама-то хохлушка. Но вышла замуж за мужика, который так конкретно закосил под еврея. А из него еврей, между нами, — Рязань Рязанью…

— Бэрри, — сказала Катя, — ты вширь-то не уходи. Ты уходи вглубь. Чем все закончилось-то?

— Так я работать пошел, — объяснил Бэрри. — Чем у папца работать из-под палки — лучше в Лос-Анджелесе работать сам по себе. Я теперь людям приношу конкретную пользу. И, вон, Михе тоже пользу принесу — подкорректирую его отчеты по электричеству, чтобы друг меньше платил.

— Не надо, — испугался Миша, — это чистая уголовка.

— Дружбан важнее уголовки, — важно сказал Бэрри.

— Так мы оба сядем-то…

— Я что-то потерял нить, — признался Сергей. — Даже весь клубок уже потерял.