Американская империя. Прогноз 2020–2030 гг.

Технократы продолжат править в течение следующего десятилетия. Они все сильнее будут замыкаться в себе, все более пренебрегая вызовами времени и становясь все слабее. Учитывая особенности демографических процессов, они будут продолжать превалировать во властной системе – в меньшей степени с помощью избирательного процесса, а скорее благодаря контролю над системой управления. Они будут продолжать фокусироваться на проблемах, которые можно было наблюдать во время кампании Х. Клинтон, ставшей квинтэссенцией технократической мысли: образование, опыт и профессиональная подготовка, обеспечивающие систему управления, ориентированную на достойных представителей бедных слоев населения, а также на социальные ценности технократии.

В 2020-е годы усилятся экономические трудности, которые наиболее резко ударят по рабочим, занятым в производстве; эти люди опустятся на нижнюю ступеньку среднего класса. Они потеряют даже минимальные составляющие американского успеха: дома, поездки в отпуск, высшее образование для детей. Не только они, но и их дети лишатся этих возможностей. Технологический разрыв между микросхемой и следующей революционной базовой технологией будет продолжать сокращать производительность и препятствовать инвестициям. Это будет период, когда технократия продолжит хорошо жить, в то время как остальная часть страны будет в лучшем случае стагнировать, а скорее всего – переживать упадок.

Когда наступят выборы 2028 года, технократы будут шокированы итогами, а как только к власти придет новое правительство, они будут ошеломлены тем, насколько быстро опровергаются их ориентировочные расчеты и привычные соглашения. Поскольку подобные вещи случаются раз в пятьдесят лет, найдутся граждане, которые наблюдали и до сих пор помнят события 1980 года, приведшие к пересмотру внутренней и внешней политики и повергшие сторонников Рейгана в шок, учитывая то, что затем последовало. И то, что последует, будет, как и в случае с Рузвельтом и Рейганом, поддерживать основные принципы функционирования Америки, в то же время радикально меняя наш ежедневный опыт.

В 1920-е годы существовали альтернативы университетскому образованию. Можно было устроиться на работу, а можно было открыть свой небольшой бизнес. В 1930-е годы ситуация резко изменилась. Выбор был следующий: либо открыть институты, доступные элите, для малоимущих, либо способствовать формированию постоянного социального дна. Вторая мировая война и закон G.I. Bill решили эту дилемму. Однако в наши дни она опять актуальна. Либо слабеющий белый рабочий класс получит доступ к приобретению квалификаций, необходимых для роста, либо появятся те, кто перманентно будет находиться на социальном дне. В 1930-е годы появление подобного класса было очень вероятным, равно как и сейчас.

Интересно, что те, кто добился успеха, в равной степени презирают оба класса. Но одна из сильных сторон американского общества состоит в том, что те, кто находится на грани выживания в финансовом смысле и занимает невыгодное социальное положение, имеют право голоса; и те, кто будет теперь катиться в пропасть, – отнюдь не небольшая маргинальная прослойка, а значительный многонациональный массив людей с равным количеством женщин и мужчин. Они неизбежно начнут действовать, и результаты очевидны. Университетское образование как центр тяжести технократии станет полем битвы для этого кризиса, судьба которого в конечном счете будет определена федеральным правительством. Именно так и произойдет, когда проблема финансового долга студентов в $1,3 трлн станет ощутимо влиять на финансовые рынки.

В течение большей части 2020-х годов экономика будет иметь дело со слабым ростом производительности, сокращением возможностей для инвестирования накопленного капитала и низкими процентными ставками. Этот период также будет характеризоваться ростом безработицы, вызванной продолжающимся спадом производства и стагнацией в сфере высоких технологий в результате зрелости базовой технологии. В психологическом плане стагнация спроса на IT-специалистов будет поражать сильнее, чем продолжающийся спад производства, потому что изменения, спровоцированные развитием технологий, всегда дестабилизируют в социальном плане. В 1960-е годы упадок американского автопрома был немыслим, и когда это случилось спустя десятилетие, в 1970-х, общество было повергнуто в шок. Конечно, в рамках имеющихся реалий будет иметь место обычный деловой цикл, но подъемы будут менее заметными, а спады – более глубокими. При окончании очередного исторического цикла подобные события являются нормой.