Американская женщина вчера и сегодня

Так значит снова тупик? Суфражистки не хотели сдаваться. С завидным упорством, а порой и изобретательностью они использовали викторианскую риторику о предназначении женщины как аргумент в защиту предоставления им избирательного права. Если женщина почти что ангел и благочестивый хранитель очага, возражали они, то ей как раз и следует играть более активную роль в мире, где мужчины творят всякие безобразия. Право голоса для американок и есть то необходимое предварительное условие для оказания женского влияния на политику. Такое влияние крайне важно. Оно поможет покончить с войнами, обеспечит человеческие условия труда и разумный минимум заработной платы для женщин, занятых в промышленности, да и для других категорий тружеников. Надо ли говорить, что речи эти действовали на государственных мужей подобно удару палкой. Но движение женщин территориально ограничивалось Севером и Средним Западом. На Юге же ни одна из них не решалась подать голос.

После Гражданской войны наиболее выдающиеся феминистки того времени Э. Стэнтон и С. Энтони, обладавшие незаурядным организаторским талантом, создали Национальную ассоциацию за женское избирательное право. Они сформулировали 17-ю поправку к конституции, дающую им желанное право, начали издавать и собственную газету «Ревельюшин», призванную отбивать нападки прессы, порочащей движение протеста. Это был первый альтернативный орган печати, отстаивающий женские интересы, например право первой подавать на развод. За два с половиной года своей жизни газета не раз ставила вопрос о пределах подчинения женщин мужчинам и даже критиковала церковь за ее роль в угнетении американок.

Но платформа первой феминистской организации Америки не устраивала более консервативных сторонников женской эмансипации. еще одна бывшая активистка антирабовладельческого движения, Л. Стоун, возглавила в 1869 г. Американскую ассоциацию за женское избирательное право, членом которой мог стать и мужчина. Выпускаемая ею газета «Вумэнс джорнэл» (выходила вплоть до 1914 г.) отражала, правда, умеренные взгляды тех, кто ее щедро финансировал. В ней не найти упоминаний об эксплуатации женщин на работе, угнетении в браке и тем более нападок на церковь. Все дело сводилось к тактике борьбы. В ассоциации считали, что действовать надо исподволь, не торопясь и только во имя получения избирательного права. Если будем методично обрабатывать власти одного штата за другим, утверждали сторонники такой линии, желанная цель в конце концов будет достигнута. Они, как будто, не ошиблись в расчетах.

Первая победа пришла в 1890 г. — штат Вайоминг удостоил американок права голоса. Следом «сдались» еще три западных штата. Заметим, однако, что их власти заботились отнюдь не о торжестве справедливости, а действовали из сугубо утилитарных соображений. Дело в том, что на западе страны дисбаланс между количеством мужчин и женщин остро ощущался вплоть до конца прошлого века. Женщин не хватало. Вот и надеялись игрой в демократию завлечь побольше женщин. Дескать, и этих граждан Америки здесь причисляют к вполне полноценным людям. Буржуазные политики штатов не сомневались, что сумеют сохранить полный контроль над «раскрепощенными» дамами.

Так и получилось в итоге. Суфражистское движение ограничилось по сути достигнутым на западе страны. На протяжении двух десятилетий, пришедшихся на рубеж веков, они в основном топтались на месте, прежде всего из-за победы консервативных сил внутри движения, придерживавшихся элитарных и подчас расистских позиций. А это не способствовало привлечению союзников. Важно отметить, что со временем дело суфражисток все больше переходило в руки зажиточных классов. Национальная и Американская ассоциации слились в одну большую организацию — Национальную американскую организацию за женское избирательное право. ее возглавили женщины из богатых семей Бостона и Нью-Йорка.

Победы новой организации соответствовали ее новому характеру — женщины добились правовой охраны своей собственности и равной с мужчинами свободы распоряжаться ею как капиталом. Что это значило? Получение равных прав на эксплуатацию рабочего класса, включая и женщин-тружениц. Движение суфражисток-аристократок к концу XIX в. добилось для себя и права получать высшее образование в тех же учебных заведениях, что и мужчины. Это право обеспечивалось, разумеется, финансовыми возможностями их семей.

Теперь усилия концентрировались на достижении не всеобщего избирательного права, а лимитированного — только для белых женщин англосаксонского происхождения, имеющих собственность. Налицо было предательство интересов женщин, принадлежащих к другим классам и расам.

Движение суфражисток приобрело и антинегритянский характер. Ради собственных выгод активистки утверждали, что белые мужчины только выиграют, если получат поддержку голосов белых женщин.

Борьба за избирательное право для женщин Соединенных Штатов завершилась в 1920 г., когда была принята поправка к Конституции, гарантирующая это право всем американкам — черным и белым, бедным и богатым.