Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга VIII

На этом обсуждение вопроса о посещении дома закончилось, и допрашивавшие перешли к другой теме, которую можно условно назвать «подвал и всё, что с ним связано». У Коллинза спросили, зачем он закрасил часть пола в подвале дома Лэйка чёрной краской? Как нетрудно догадаться, Коллинз на голубом глазу заявил, что ничего не красил и в подвал вообще не спускался. На это ему возразили, процитировав ту часть заявления сержанта Лэйка, в которой сообщалось об исчезновении банки чёрной масляной краски. Тут Коллинз глубоко задумался, тот факт, что его свойственник уже успел дать официальные показания, его, по-видимому, сильно поразил. Видимо, только в эту минуту арестованный начал подозревать, что произошли некие важные события, которые он упустил из вида. Тем не менее, считая, что серьёзных улик против него просто не существует, Коллинз после паузы категорично заявил, что сержант Лэйк ошибается и он, Джон Коллинз, никогда не спускался в подвал его дома.

То, как болезненно отреагировал допрашиваемый на вопросы о подвале, ясно показало следователям, что их предположения о произошедших там событиях очень близки к истине. Собственно, в этот момент виновность Коллинза в похищении и убийстве Карен Сью Бейнемен стала очевидна всем, кто следил за допросом. Однако допрос на этом, разумеется, не остановился. У Коллинза спросили, на что он израсходовал бутылки аммиака и жидкого мыла, а когда тот ожидаемо заявил, что не понимает, о чём речь, ему предъявили показания его тётушки, в которых говорилось о том, что после возвращения домой она обнаружила пропажу бутылок. Коллинз отрицал свою причастность к исчезновению моющих средств, логично рассуждая, что всякое голословное утверждение можно так же голословно опровергать. Но тут пошли вопросы про отсутствие его отпечатков пальцев, в том числе и на дверце холодильника, из которого он вынимал мясо для собаки. Коллинз опять повторил свою фразу про то, что «не понимает вопросов». Но… тут последовал «ход конём», заранее подготовленный следствием.

После того, как Коллинз категорично заявил и затем повторил несколько раз, что не входил в дом сержанта Лэйка, не спускался в подвал, не красил там пол и не смывал моющим средством отпечатки пальцев, ему предложили пройти проверку на полиграфе. Причём было обещано, что вне зависимости от исхода проверки допрос будет окончен. Коллинз бодро хмыкнул и, закинув ногу на ногу, заверил, что готов к любым проверкам. Он не знал, что «детектор лжи» с оператором ждут его в соседней комнате. Куда ему и предложили немедленно пройти.

Увидев перед собой включённый прибор, Коллинз спасовал. Он понял, что слишком далеко зашёл в демонстрации собственного самообладания и «сотрудничестве со следствием». Можно не сомневаться, что проверка на полиграфе была бы им однозначно провалена — нервную систему арестованного до того «раскачали» во время допроса, что ему не удалось бы сохранить должную степень самоконтроля во время процедуры. Это сообразил и сам Коллинз. Остановившись перед столом, за которым сидел оператор «детектора лжи», он заявил, что желает воспользоваться правом на телефонный звонок и хочет вызвать адвоката.

Шёл третий час ночи. Комедия закончилась.

1 августа Начальник полиции штата полковник Фредрик Дэвидс (Fredrick Davids) собрал пресс-конференцию в здании Межведомственного штаба в доме № 4133 по Уоштеноу-авеню в Ипсиланти, на которой сделал заявление о разоблачении «Убийцы студенток». Он назвал его имя и сообщил некоторые детали, связанные с раскрытием убийства Карен Сью Бейнемен. Полковник особо остановился на роли сержанта Лэйка в успехе правоохранительных органов, высоко оценив его бдительность и профессионализм. Журналисты получили возможность сфотографировать Джона Коллинза во время его перевозки из здания криминалистической лаборатории в Плимуте в окружную тюрьму. Коллинза забрасывали вопросами, но тот упорно молчал. Вообще же, тактики полного молчания он с той поры придерживался почти 7 лет.

Эти фотоснимки Джона Коллинза сделаны в первой половине дня 1 августа 1969 г. На фотографии справа можно видеть Начальника Службы безопасности Восточно-Мичиганского университета Джона Хэйса (крайний слева, он держит Коллинза за локоть) и Начальника полиции Энн-Арбора Уолтера Красного (справа, в очках).