Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга VIII

Дело заключалось в том, что ещё осенью 1981 г. бывшая жена Баумана Маргарет обратилась в полицию с заявлением, в котором обвинила прежнего супруга в совершении убийства на сексуальной почве. Она утверждала, что в декабре 1967 г. в подвале их дома в Уайтфорде (Whiteford), штат Мичиган, появилась девочка, которую Роберт держал на положении пленницы. Жена некоторое время не догадывалась о присутствии в доме постороннего человека, но спустившись однажды в январе 1968 г. в подвал, с ужасом обнаружила там девочку, привязанную к самодельному кресту в позе распятой. По словам супруги, она предприняла попытку освободить ребёнка, однако не успела этого сделать — муж возвратился домой и жестоко её избил. Роберт пригрозил убить жену, если только Маргарет расскажет кому-либо об увиденном в подвале. Вскоре после этого девочка исчезла. А через несколько дней появились сообщения об обнаружении трупа в районе Уайтфорда, к югу от Ипсиланти.

Тогда же — в 1981 г. — проверявшие это заявление детективы связали упомянутый эпизод с обнаружением трупа Эйлин Адамс. Роберт Бауман подвергся двухдневному допросу, но сумел представить alibi и убедил полицейских в том, что они столкнулись с банальным оговором брошенной жёнушки. Мол, следует ли принимать всерьёз трёп больной раздражённой тётки? Как бы там ни было, Бауман в 1981 г. снял с себя все подозрения и… внезапно уехал в неизвестном направлении. В 1984 г. его, однако, разыскал криминальный репортёр Пит Наварр (Pete Navarre), который взял у Баумана интервью о событиях 1968 г. Последний жил во Флориде и был очень удивлён тем, что журналист сумел его отыскать. После интервью Роберт Бауман вновь исчез. Да так исчез, что за прошедшие десятилетия след его более нигде не всплывал.

В 2006 г., когда криминалисты выделили неизвестный «ДНК-профиль» из улик, связанных с убийством Эйлин Адамс, кто-то из ветеранов правоохранительных органов вспомнил о заявлении бывшей супруги Баумана. Её отыскали, к счастью женщина была жива! Отыскали и дочь, рождённую от Роберта Баумана — это была ещё одна крупная удача. Получив «ДНК-профили» матери и дочери, специалисты сумели восстановить ДНК отца (поскольку в формировании ДНК ребёнка участвует и отцовский, и материнский генетический материал). Не имея в своём распоряжении биологических образцов самого Роберта Баумана, генетики тем не менее узнали его «ДНК-профиль». Сопоставив получившийся результат с тем, что был вычленен из улик, связанных с убийством Эйлин Адамс, криминалисты получили полное совпадение. Вероятность ошибки была оценена в одну десятимиллиардную — это вполне удовлетворительная точность для формального выдвижения обвинения.

В 2007 г. ФБР оформило «открытый» ордер на арест Баумана, позволявший любой правоохранительной структуре заключить его под стражу в любом штате США. Более года преступник находился в розыске, и найти его след никак не удавалось. Он не имел банковских карт, не получал пенсию (по крайней мере на своё имя), не владел какой-либо значительной собственностью. Весьма вероятным казалось предположение, что его давно нет в живых, но даже и в этом случае требовалось выяснить место захоронения преступника и, проведя эксгумацию, убедиться в том, что похоронен именно он. В конце концов, Роберт Бауман попал в список десяти самых разыскиваемых ФБР преступников, а за каждого из них Бюро готово выплатить вознаграждение в 50 тыс.$ и выше. В 2008 г. один из выпусков знаменитой телепередачи «Самые разыскиваемые в Америке» был посвящён убийству Эйлин Адамс и таинственной судьбе её убийцы.

Как показывает практика, упомянутая передача является одним из самых эффективных инструментов поиска преступников. Практически все правонарушители, о которых снимались выпуски этой передачи, оказывались найдены в течение 90 суток. Это правило сработало и в случае с Робертом Бауманом — очень скоро после выхода программы в эфир его опознал один из соседей, мимо окон которого тот проезжал каждое утро на велосипеде. Оказалось, что Роберт Бауман перебрался в Сан-Диего, штат Калифорния, где вёл уединённый образ жизни под вымышленными именем и фамилией в доме, унаследованном от своей последней жены. После ареста и медицинского освидетельствования выяснилось, что 76-летний преступник сохранил прекрасную физическую форму, бодрость и остроту ума. Это может показаться удивительным, но любитель ЛСД и кокаина, наркоман с 50-летним стажем во время допросов оживлённо рассуждал на всевозможные отвлечённые темы, начиная с загадок древнеегипетских пирамид и Атлантиды до контактов с инопланетянами и масонских заговоров. Своей причастности к убийству Эйлин Адамс он, разумеется, не признавал, но подобное запирательство мало могло ему помочь — результаты генетической идентификации были неопровержимы и говорили сами за себя. В 2010 г. Роберт Бакстер Бауман был осуждён на пожизненное заключение в тюрьме без права подачи прошения о помиловании.