Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга I

^{Эвелин Лавлесс Карр в платье невесты. Фотография из августовской 1941 г. газеты, рассказавшей о браке младшей из 3-х сестёр Лавлесс с Альбертом Ван Девентером Карром, молодым человеком из уважаемой семьи препринимателей. Эвелин первой из родных Уорда появилась на месте убийства и на протяжении многих часов давала детективам и криминалистам пояснения по результатам проводившегося в её присутствии осмотра места преступления.}

Правда, в этом месте просятся кое-какие оговорки. Возможно, отношения отца с дочерьми были не лишены неких подводных камней. Во всяком случае одна из дочерей отказалась приехать на похороны Уорда, ссылаясь на удаленность места своего проживания от столицы. Она действительно жила в штате Вашингтон, на другом краю США, но в 1941 г. подобное расстояние за 3 суток можно было преодолеть без особых неудобств. Можно допустить, что она болела или была беременна — такие детали могли повлиять на нежелание пускаться в долгий путь — но мотивировать неявку удаленностью представляется странным.

На кое-какие размышления наводили и слова чернорабочего Уилльяма Дэвиса, которого полицейские спросили о том, готовил ли себе еду Уорд Лавлесс когда оставался в доме один? Тот без долгих размышлений брякнул, что, дескать, мистер Лавлесс ел обычно в городе, но когда устраивалась «большая вечеринка», приглашал повара. Автор должен признаться, что когда прочитал про «большие вечеринки» в отсутствие жены, почему-то сразу припомнил слова из выступления Аркадия Райкина: он жарит картошку только когда выпьет, а пьёт он только тогда, когда проигрывает в карты.

Как же шло расследование убийства?

Полиця быстро навела справки и установила, что Уорд покинул место работы в пятницу 21 ноября в 16:30. на следующий день в 10 часов утра он позвонил телефонному оператору в офисе и поинтересовался, были после его ухода адресованные ему телефонные звонки? Кэтрин Кэнингхэм, принимавшая телефонные звонки в выходные дни, сообщила детективам, что не располагала информацией о планах Лавлесса на выходные дни, но что-то могла знать Мэри Кинг, секретать Уорда. Кинг была допрошена, она сообщила полицейским, что Лавлесс планировал побывать в воскресенье вечером на каком-то мероприятии, устроенном масонской ложей, членом которой он являлся. Что имелось в виду и где это мероприятие должно было состояться, секретарше не было известно, но она постаралсь это выяснить. В присутствии полицейских она сделала несколько телефонных звонков партнёрам Уорда и его коллегам по масонской ложе, в результате чего выяснила, что закрытый ужин для членов ложи вечером 23 ноября был устроен в столичном «Columbia country club». Один из «братьев» — масонов решил отметить венчание дочери и пригласил членов ложи на дружескую «вечерину».

Пока одни детективы отрабатывали служебные контакты убитого, другие тщательно изучали обстановку в Паеониан Спрингс. В силу изложенных выше обстоятельств, в осмотре места преступления участвовала и Эвелин Лавлесс, она же давал необходимые пояснения обнаруженным деталям. А надо сказать, осмотр дома, явившегося местом совершения преступления, дал богатую пищу для размышлений.

Итак, детективы и криминалисты обнаружили в доме Лавлесса следующее:

— окурки сигарет со следами губной помады, а также окурки без аналогичных следов. Очевидно, окурки не могли быть оставлены убитым, поскольку тот не курил;

— пара женских перчаток. Находка выглядело очень интригующе, но тайна продержалась лишь несколько часов. Дочь убитого обзвонила знакомых отца и выяснила, что двумя неделями ранее в доме гостила супружеская пара, забывшая перчатки. Впоследствии найденная пара была этим людям предъявлена и они её опознали. То есть интрига получила быстрое объяснение, никак не связанное с преступлением;

— почти пустую бутылку текилы. Следует помнить, что место преступления расположено на востоке страны, то есть текила являлась тогда напитком нехарактерным для этих мест. И тем более нехарактерным для столичного предпринимательского класса, который традиционно отдавал предпочтение европейскому алкоголю.

— на полу гостинной (зал для завтраков) были найдены изящные женские золотые часы-кулон. Дочь опознала в них вещь, принадлежавшую матери, Ирен Лавлесс. Часы обычно хранились в тумбочке в комнате, находившейся в другом конце дома. Украшение казалось небрежно брошеным на пол, очевидно, часы уронили вынужденно или по невнимательности. Представлялся интересным ответ на вопрос, что помешало поднять дорогую вещь с пола?

— на столе в гостинной находился серебряный поднос с 3 ликерными рюмками. На их дне находилась текила;