Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга I

Очень скоро к дому Лавлесса началось настоящее паломничество руководителей правоохранительных органов. Сначала прибыли дежурные детективы службы шерифа, затем появился сам шериф округа Лоудон Александер (L. P. Alexander). После него приехал лейтенант полиции штата Вирджиния Иеремия Флагерти (Jeremiah T. Flaherty) с группой своих детективов. Ближе к вечеру прибыл окружной прокурор Чарльз Харрисон (Charles F. Harrison), дабы лично осмотреть место преступления и ознакомиться с ходом расследования. Визит окружного прокурора следовало признать уже совсем нетипичным для того времени делом, если в начале XX столетия прокуроры частенько выезжали на места совершения тяжких преступлений, то ближе к середине века от этой практики наметился отход. Прокуроры к тому времени уже стали слишком загружены кабинетной и судебной работой и обычно от выездов либо отказывались, либо перепоручали их своим многочисленным помощникам.

Непосредственную работу по сбору и анализу улик, а также последующую оперативную работу по расследованию убийства Лавлесса возглавил сержант-детектив столичной полиции Ричард Фелбер (Richard Felber). Хотя до столицы, как было отмечено выше, было около 55 км., убитый был связан с этим городом и вся его деятельность протекала там. Убийство могло явиться следствием профессиональной деятельсноти Лавлесса и потому представлялось логичным то, что основную оперативную работу по данному делу примут на себя детективы именно полиции Вашингтона.

Ричард Фелбер специализировался на расследованиях разного рода «щекотливых» дел или тех, что могли оказаться таковыми. Например, в 1939 г. он принял участие в масштабном расследовании продаж в Вашингтоне некачественного молока, да-да, в столице США тогда продавали молоко со значительным превышением допустимых норм содержания микрофлоры и жирностью, не соответствующей заявленной на упаковке! Причём, когда непосредственный начальник Фелбера попытался исказить результаты проведенного расследования, детектив пренебрёг его указаниями и стал напрямую взаимодействовать с городскими чиновниками, тем самым нарушив субординацию и фактически скомпрометировав руководство. Тем не менее, рвение его было отмечено и Фелбер не был наказан. В том же самом году он, взаимодействуя с ФБР, провёл расследование очень интересного мошенничества, связанного с продажей иностранным государствам американского стрелкового оружия. Некий Джеральд Фрэнсис Лохлин (Gerald Francis Laughlin), 47-летний рецидивист с паспортами нескольких стран, условно-досрочно выпущенный на волю в США, под видом крупного предпринимателя летом 1939 г. ходил по посольствам разного рода стран-лимитрофов и предлагал им прикупить оружие. Для пущей убедительности обещал застраховать груз и даже демонстрировал документы различных фирм-производителей и страховых компаний, специализировавшихся на такого рода операциях. Военные атташе Финляндии и Польши предложениями бизнесмена с говорящей фамилией заинтересовались. Сложно сказать, чем бы вся эта любопытная и комичная до некоторой степени история закончилась, но Лохлин пропустил контрольную явку к офицеру службы пробации и тот заинтересовался, где и чем занимается человек, обязанный безвылазно находиться в Алабаме? В конечном итоге мошенника вывели на чистую воду и сержант-детектив Ричард Фелбер принял в этом увлекательном мероприятии самое что ни на есть непосредственное участие.

Как было сказано выше, детективы службы шерифа округа Ладэн и полиции штата Вирджиния также привлекались к расследованию убийства Уорда Лавлесса, но играли роль подчиненную, что понятно — они имели куда меньше опыта по расследованию сложных преступлений. Остаётся добавить, что работа группы Фрэнсиса Лохлина с самого начала признавалась приоритетной и начальник Бюро идетнификации полиции штата Виго Ларсен (Vigo H. Larsen) получил приказ обрабатывать все запросы, связанные с расследованием убийства в Паеониан Спрингс, вне очереди.

Почему же это преступление привлекло внимание высокопоставленных сотрудников правоохранительных органов? Это становится легко объяснимым, если принять во внимание, кем являлась жертва.