Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга II

Причин такого рода поведения могло быть несколько и, скорее всего, все они носили вынужденный характер (пребывание в больнице, тюремное заключение, выезд из страны и пр.) Подобное заключение следует признать очень важным, поскольку оно давало сыщикам ценную информацию о жизни преступника и могло быть использовано при проверке подозреваемых.

Следующее письмо пришло в редакцию «Кроникл» 14 февраля 1974 г. Текст его гласил:

«Дорогой Редактор. Знаете ли вы, что аббревиатура SLAY записывается „sla“, а это старое норвежское слово, означающее „убивать“. Друг.»

Хотя штамп на конверте был не читаем, криминалистическая экспертиза смогла восстановить и прочесть оттиск. Благодаря этому было установлено, что письмо было отправлено из городка Сан-Рафаэль в Калифорнии.

За неделю до этого американская террористическая группа левацкого толка, скрывавшаяся под аббревиатурой SLAY («Объединенная освободительная армия»), похитила Партисию Хёрст, дочь широко известного газетного магната-мультимиллионера. Информация об этом сделалась в одночасье общенациональной сенсацией и такой графоман, как «Зодиак», оказался не в силах обойти молчанием этот инцидент. В своём письме от 14 февраля преступник многозначительно написал о том, что буквосочетание «sla» (полностью созвучное SLAY) по-норвежски означает «убить». Послание это следует признать довольно бессмысленным и, кроме того, весьма неточным. В норвежском и исландском языках слово «sla» означает «нажимать». Т. е. филологические изыски «Зодиака» гроша ломаного не стоили.

^{Письмо «Зодиака» от 14 февраля 1974 г. в редакцию газеты «Кроникл».}

Кстати, ФБР США первоначально заявило, что не склонно верить в то, что письмо от 14 февраля 1974 г. действительно принадлежит «Зодиаку». Правда, через какое-то время оценка эта была пересмотрена и ныне авторство «Зодиака» не оспаривается.

Третье письмо пришло в редакцию «Кроникл» 8 мая 1974 г. Надо сказать, что появление этого послания было спровоцировано критической статьёй о фильме «Badlands», опубликованной в газете за несколько дней до того. Фильм рассказывал о криминальном дуэте Чарльза Старквезера (Charles Raymond Starkweather) и Кэрил Энн Фугейт (Caril Ann Fugate), совершившем серию кровавых убийств в 1959 г. Статья была проникнута ностальгией о «золотых пятидесятых», когда бензин в США был дешевым, а машины — большими и, видимо, ностальгические сентенции автора статьи вызвали раздражение «Зодиака».

^{Письмо «Зодиака» от 8 мая 1974 г. в редакцию газеты «Кроникл».}

Тот написал следующее: «Господа, я хотел бы выразить мой испуг относительно вашего убого вкуса + недостатка сочувствия к публике, что продемонстрировал ваш анонс кинофильма „Badlands“, показала реклама: в 1959 г. большинство людей убивало время, а Китти + Холли убивали людей. В свете последних событий этот вид прославления убийства может быть только прискорбен (не то чтобы прославление насилия могло бы быть оправданным когда-либо). Почему вы не показываете хотя бы некоторое беспокойство о [состоянии] общественной чувственности + вырезаете объявления? Гражданин.»

Письмо было опущено в почтовый ящик в г. Фримонт, в 40 км. от г. Сан-Франциско. Своим содержанием оно, вроде бы, не указывало на ZODIAC’а, но сумбурный текст обратил на себя внимание сотрудников газеты, которые увидели в этой писанине нечто знакомое. Журналисты передали письмо в полицию и правильно поступили. Несмотря на некоторые колебания, эксперты в конце-концов признали, что автором этого послания также являлся ZODIAC. Хотя Дэвид Тоши считал, что объективных критериев для такого заключения недостаточно.

Наконец, четвёртое в 1974 г. послание ZODIAC’а редакция «Кроникл» получила 8 июля. Нельзя было не отметить того, что преступник, молчавший несколько лет, на удивление расписался!