Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга II

в) Донна Ласс — об этой 25-летней медсестре уже достаточно сказано в этом очерке. Считается, что она была похищена от своего дома 6 сентября 1970 г. [либо ранним утром 7-го. По мнению автора очерка, включение Донны Ласс в этот список неправильно, «Зодиак» не убивал эту женщину, а лишь попытался приписать себе чужое преступление.];

г) Нэнси Бенналок — репортёр криминальной хроники, найдена мёртвой в собственной квартире 26 октября 1970 г. На теле женщины были обнаружены колото-резаные раны, при этом следы сексуального посягательства отсутствовали, жильё обворовано не было.

Кроме этого, чётко прослеживалась серия убийств девушек, явно совершенная одним и тем же лицом в марте 1970 г. Тогда от рук неизвестного погибли Козетт Эллисон (3 марта), Патрисия Кинг (5 марта) и Эва Блау (22 марта). Тела изнасилованных и задушенных девушек были сброшены в расщелины, которыми так богаты окрестности Сан-Франциско. Годом ранее — 30 марта 1969 г. — подобным образом погибла Леона Робертс, которая, как считали полицейские, была первой в серии жертв этого сексуального маньяка, так и оставшегося неразоблаченным.

Правда, говоря об этой серии, следует признать значительные отличия модели поведения преступника, совершившего эти деяния, от присущего ZODIAC’у «криминального почерка». Потерпевшие подвергались изнасилованиям, чего ZODIAC не делал и не пытался делать ни в одном из эпизодов, достоверно с ним связанных. Кроме того, способ умерщвления — душение — совершенно не соответствовал предпочтениям ZODIAC’а. Полное несоответствие наблюдается и в постмортальной (т. е. посмертной) активности преступника. Если «Мартовский Убийца» предпринимал определенные меры по маскировке тел, то ZODIAC этим не занимался — он моментально терял интерес к жертве, даже не пытаясь удостовериться в том, мертва ли она. Отмечаются и иные существенные несовпадения, но даже сказанного достаточно для того, чтобы понять, почему же правоохранительные органы официально признали, что не отождествляют «Мартовского Убийцу» с ZODIAC’ом.

Полагаться же на заверения и подсчеты самого преступника вряд ли следует: этот человек был явно склонен к хвастовству и неоднократно лгал в своих письмах.

Однако, нельзя не остановиться на весьма интригующей версии Роберта Грейсмита, предположившего, что ZODIAC превратился в другого непойманного убийцу-легенду, известного как «Душегуб из Санта-Розы». Более того, Грейсмит даже назвал возможного убийцу и довольно убедительно продемонстрировал как обстоятельства жизни подозреваемого совпали с криминальной хроникой.

Серия убийств молоденьких девушек и девочек в калифорнийском городке Санта-Роза началась зимой 1972 г. Тогда в пятницу 4 февраля около 16:00 12-летние подруги Маурин Стерлинг и Ивонн Вебер возвращались домой с ледового катка. Последний раз их видели возле торгового центра. Девочки словно растворились в воздухе. Они исчезли в людном месте и далеко не в позднее время, не оставив ни следов, ни свидетелей своего похищения. Их исчезновение, кстати, подтверждает известную криминалистам истину: в интервале 15:00–16:00 от рук сексуальные маньяков погибает больше людей, нежели в интервале времени между 23:00 и 24:00; кроме того, наличие у жертвы спутника отнюдь не исключает возможность посягательства преступника-одиночки. Такая статистика выглядит парадоксально и контринтуитивно, но она основывается на психологических особенностях человека — люди ночью внимательнее относятся к своей безопасности и склонны переоценивать свою неуязвимсть в том случае, если находятся в обществе другого человека [даже такого, который реально помочь ничем не сможет].

Сильно обезображенные разложением тела девочек были обнаружены через много месяцев — 28 декабря 1972 г. — у подножия скалы в округе Сонома, неподалеку от шоссе Франц-валлей. Преступник привёз тела на автомашине и просто их выбросил, не потрудившись даже замаскировать. Погибшие были раздеты, у каждой из жертв убийца взял по одной золотой серёжке.

Следующая жертва душегуба изчезла 4 марта 1972 г. Ею оказалась 19-летняя Ким Уэнди Аллен, которую около 17:00 видели голосовавшей на шоссе № 101 на выезде из г. Санта-Роза. Раздетое тело задушенной девушки было сброшено в каньон, на руках и ногах погибшей были обнаружены многочисленные следы побоев и сдавления жгутами; вокруг шеи была намотана бельевая веревка.

Затем погибла еще одна жительница г. Санта-Роза — 13-летняя Лори Ли Курса. Последний раз девочку видели живой 21 ноября 1972 г. в магазине. Тело было найдено в лесистой местности рядом с автострадой 12 декабря того же года. Шея девочки была сломана, из ушей пропали золотые серёжки.