Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга II

^{На пыльной грунтовой дороге возле автомашины Хартнелла осталось несколько очень чётких следов обуви, которые с большой вероятностью могли принадлежать убийце. Во всяком случае этот человек подходил к автомашине со стороны пассажирской двери, где преступником была оставлена надпись. Торговую марку и размер обуви, в которую предположительно был обут преступник, удалось установить и это была большая удача криминалистов. Фотографии вверху: следы на грунтовой дороге, оставленные преступником, внизу: ботинки «BF Goodrich» 10 размера. По всей видимости преступник носил именно такую обувь.}

Женщины приехали из г. Ангви позагорать на берегу озера Беррисса и въезжали на парковочную площадку, когда их автомобиль грубо подрезал двухдверный «шевроле» модели 1966 г., выкрашенный в синий цвет. Хулиган припарковался буквально в трех метрах от автомашины подруг. За рулем синего «шевроле» сидел мужчина, который не вышел из машины, а сделал вид будто читает книгу, которую держал на коленях. Женщины спустились к воде и загорали примерно полчаса, после чего обратили внимание на то, что хозяин синей машины подглядывает за ними. Примерно 20 минут неизвестный покуривал, не выходя из автомобиля, после чего уехал.

Женщины описали подозрительного человека как мужчину в возрасте более 30 лет, ростом 1,80 м. или выше с короткими темными волосами, зачесанными на пробор. Одет он был в тёмную рубашку и пиджак, черные или синие хлопчатобумажные штаны-слаксы. В целом его описание достоточно хорошо соответствовало словесному портрету, сообщенному Хартнеллом. Полиция не сомневалась в том, что это был тот же человек, что через несколько часов совершил нападение на полуострове Твин Оак-Ридж.

В 18:30 этого же самого человека увидели ещё два свидетеля: некий стоматолог и его сын. Неизвестный быстро шёл вдоль кромки воды озера Беррисса и увидев, что его заметили, резко изменил направление движения и двинулся в обратную сторону. К этому времени нападение на Шеппард и Хартнелла уже произошло и преступник торопился покинуть место преступления. Этот довод прекрасно объяснял странность поведения неизвестного. Машины его нигде не было видно.

По вполне понятным причинам полиция никогда не огласила фамилии упомянутых свидетелей. Все эти люди хорошо рассмотрели неизвестного мужчину с близкого расстояния, прекрасно его запомнили и в случае задержания могли опознать. А потому преступник, зная это, мог попытаться устранить опасных свидетелей.

Нельзя не признать того, что полиции Калифорнии необыкновенно везло. После трёх нападений ZODIAC’а остались живы две жертвы, которые смогли дать неплохое описание преступника. Более того, имелись и иные свидетели, которые могли быть использованы для его опознания в случае появления в деле подозреваемых. Детективы уже многое знали о негодяе: например, какими машинами он пользовался на протяжении последних месяцев. В деле появились образцы почерка, годные для проведения графологической и психиатрической экспертиз. Правоохранительные органы располагали отпечатками пальцев, которые весьма вероятно могли принадлежать убийце.

После нападения на озере Беррисса расследование серьёзно продвинулось вперёд и отнюдь не выглядело безнадёжным. Особенный оптимизм внушало то, что разговаривавший с преступником Хартнелл мог опознать его по голосу (по заверениям потерпевшего, убийца хотя и не демонстрировал специфического акцента, имел всё же узнаваемую манеру речи: он не повышал голоса, но с нажимом начинал фразы, постепенно их смягчая к концу. Убийцу отличала хорошая дикция и он своеобразно выговаривал некоторые буквы, в общем, казалось, убийцу можно будет без особых затруднений опознать по его речи).