Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX—XX столетий. Книга III

Помимо этих довольно очевидных для любой матери недостатков, Беннет Хайд имел за душой и кое-какие скрытые пороки. И притом весьма неприятного свойства. После окончания медицинского колледжа он устроился полицейским врачом – это была работа тяжёлая, малоденежная и совсем не почётная. В августе 1897 г. 25-летний полицейский врач оказался в эпицентре крайне постыдного скандала. Молодая чернокожая девушка Энни Клементс (Annie Clements) попала в полицию из-за попытки покончить с собой. Беннет Хайд должен был оценить её состояние и принять решение о дальнейшей судьбе – направить в психиатрическую лечебницу или же выпустить на свободу. Сложно сказать, что произошло между Энни и Беннетом, но девушка заявила о его домогательствах. Возможно имело место и изнасилование – полицейское руководство предприняло все возможные меры для сокрытия скандала и толком никто ничего расследовать не пытался. Но заявление Энни Клементс явно было небеспочвенно – её быстренько освободили и предложили уехать из Миссури по-тихому, не раздувая скандал, а Беннета Хайда… а вот его из полиции уволили. Нетрудно догадаться – раз дело дошло до увольнения, значит у него какой-то срам с чернокожей девушкой приключился!

Прошло немного времени и доктор вновь вляпался в некрасивую криминальную историю. Началось всё с того, что во второй половине 1898 г. в районе Канзас-сити оказались разграблены многие могилы недавно похороненных людей. Неизвестные не просто извлекали из гробов ценные вещи, но похищали тела! Когда число инцидентов превысило 2 десятка, стало ясно, что это не разовые выходки, а некая система и властям пришлось реагировать. На кладбищах стали устраивать засады и в декабре того года при попытке похищения гроба с телом недавно похороненного Майкла Келли на кладбище Святой Марии в Индепенденсе, были задержаны два чернокожих преступника – Сэмуэл МакКлейн (Sam McClain) и Чарльз Берри (Charles Berry). Предприимчивые негры после недолгих побоев решили не запираться и дали признательные показания, из которых следовало, что скупщиком тел усопших являлся доктор Беннет Хайд.

Находчивый доктор готовил из трупов различные наглядные пособия, которые покупались медицинскими учебными заведениями. В этом месте эрудированные читатели наверняка проведут параллель с серийным убийцей Маджетом-Холмсом, который занимался таким же точно промыслом примерно в то же время25.

Беннет был арестован и помещён в окружную тюрьму. Дело в отношении доктора в конечном итоге удалось замять и 4 марта 1899 г. Хайда выпустили с формулировкой «за недоказанностью вины». Беннет возмущался и даже обращался в суд, настаивая на «полном оправдании», но формулировку так никто и не изменил. Похоже, у Беннета действительно «рыльце» было в пуху, хотя формально он остался в стороне и Правосудие ограничилось осуждением двух чернокожих грабителей могил.

Франсис познакомилась с Беннетом в 1899 г. и на первых порах мать довольно успешно противодействовала увлечению дочери. «Мэгги» высмеивала врача-баптиста и ей вторили другие дочери. Однако проходило время, и насмешки родственников стали вызывать у Франсис эффект, обратный желаемому. Можно сказать, что её дружба с молодым врачом прошла испытание временем. Беннет оказался человеком деликатным, очень умным, начитанным, прекрасным собеседником и постепенно ему удалось добиться благосклонности старшей из дочерей Своуп.

Не последнюю роль в развитии отношений Франсис и Беннета сыграло деликатное обстоятельство, возможно, не вполне понятное современному человеку. Дело заключалось в том, что в семье Логана Своупа самой красивой из дочерей признавалась Люси Ли, по умолчанию считалось, что она нравится всем мужчинам и проблем с выбором пары у неё не возникнет, а потому она выскочит замуж, едва достигнув возраста согласия. Но по представлениям того времени бракосочетание младшей из сестёр компрометировало незамужнюю старшую сестру, которая автоматически попадала в разряд «старых дев». То есть девушек, невостребованных и мужчинам неинтересных.

Поэтому положение Франсис в первые годы XX века оказалось весьма щекотливым. Особенно выгодных «партий» у неё не было просто потому, что в Миссури того времени было не очень-то и много молодых женихов соответствующего достатка. При этом подрастала младшая сестрёнка, которая по всеобщему мнению сможет быстро найти подходящего жениха и без раздумий выйдет замуж. И Франсис в таком случае окажется в малопочтенном разряде «старых дев» и потому только, что матушка взялась за неё решать, как ей надлежит устраивать жизнь!

Франсис была не такова! И потому в какой-то момент она открыто противопоставила себя матери. Вышел серьёзный скандал – «Мэгги» давила на дочь, требуя порвать с нищим врачом-баптистом, скомпрометированным в прошлом подозрительными криминальными историями, а Франсис ей противостояла, заявив, что сама решит с кем и как ей строить жизнь.