Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX—XX столетий. Книга III

Так что продемонстрированное Беннетом Хайдом тщеславное торжество – это не недостаток ума или личной скромности, тут мы видим как раз проявление его истинной сущности, неудержимой потребности демонстрировать окружающим собственное превосходство и непобедимость. И то, что он сумел завоевать такую женщину, как Франсис Своуп, которая подобно цепному псу защищала его от всех нападок, в понимании Хайда также являлось свидетельством его превосходства.

Но выход Хайда из тюрьмы отнюдь не означал конец истории. Окружная прокуратура возобновила расследование, которое вновь возглавил прокурор Конклин и его новый помощник Мэстин (A. J. Mastin). Наученный горьким опытом, окружной прокурор подошёл к делу основательнее, чем прежде. Обвинение в своей второй редакции несколько сместило акценты – теперь официально стало считаться, что Беннет Хайд умерщвлял Полковника Своупа и Крисмана Своупа цианистым калием, а акцент на отравлении стрихнином более не делался ввиду того, что умершие получали этот алкалоид по медицинским назначениям. Данная деталь, по мнению прокуратуры, позволяла защите перекладывать вину за передозировку стрихнина на медсестёр и аптекарей и тем самым оспаривать персональную виновность Хайда. Также более не поддерживалось обвинение в заражении тифозными бактериями, ибо таковых в лаборатории Хайда не было найдено и не удалось доказать, что обвиняемый когда-либо получал их в своё распоряжение. Зато в лаборатории были найдены гнилостные бактерии и теперь окружная прокуратура считала, что Беннет Хайд делал членам семьи Своуп внутримышечные инъекции растворов, содержащих эти бактерии, под видом различных тонизирующих уколов.

Второй процесс начался 16 октября 1911 г. в суде округа Джексон в городе Канзас-сити в том же самом здании и в том же зале, что и первый в апреле предыдущего года. Происходившее до боли напоминало предыдущее действо, главным видимым отличием являлось, пожалуй, то, что на месте судьи Лэтшоу теперь восседал другой – по фамилии Портерфилд (Porterfield). Главным свидетелем обвинения теперь стала медсестра Элизабет Гордон (Elizabeth Gordon), бывшая свидетелем того, как Беннет Хайд делал инъекцию камфорного масла Маргарет Своуп, после которой последней стало плохо, поднялась температура, а место укола выглядело воспаленным.

Процесс этот интересен нам не тем, как он проходил, а тем, как закончился. Случилось это ввиду неожиданного для всех и в каком-то смысле экстравагантного инцидента. Член жюри присяжных Гарри Уэлдрон (Harry W. Waldron) вечером 10 декабря 1911 года исчез из гостиницы, в которой проживали члены жюри. Окно его номера оказалось открытым, что наводило на мысль о побеге, но поскольку записка, объясняющая подобный поступок, отсутствовала, нельзя было исключать имитацию, призванную запутать расследование инцидента.

Немедленно начались поиски пропавшего члена жюри. К счастью, с мужчиной ничего плохого не приключилось – он примчался к своей супруге, где и был найден явившимися следом судебными маршалами. 15 декабря Уэлдрон вместе со своей благоверной был доставлен к судье Портерфилду для дачи объяснений по сути случившегося. Объяснение оказалось на редкость незатейливым – Гарри сообщил, что очень соскучился по любимой супруге и не смог более оставаться в гостинице, потому и бежал.

Судья, обдумав услышанное, принял соломоново решение – жюри присяжных распустить, процесс остановить и назначить новые слушания.

Вся эта история с побегом и последующим прекращением судебного процесса вызвала массу комментариев разной степени логичности и обоснованности. Кто-то из журналистов здраво заметил, что Гарри Уэлдрон являлся в материальном отношении самым бедным членом жюри – в его хозяйстве было всего 5 коров, при этом на иждивении четы находились 5 детей. Уэлдроны не то, чтобы являлись бедняками – нет-нет, они вовсе не голодали! – но жили скромно и испытывали определенное стеснение в средствах. А это автоматически превращало Гарри в наилучшего кандидата для подкупа.

Другое весьма здравое суждение оказалось связано с тем, что решение судьи Портерфилда об остановке процесса, представлялось отнюдь не безукоризненным. Если считать, что Гарри Уэлдрон нарушили обязанности присяжного и подлежал удалению из состава жюри, то для его замены имелись 4 запасных члена [их ещё называют подменными]. Вместо выбывшего Уэлдрона можно было ввести в основной состав жюри одного из запасных и продолжить суд. Решение Портерфилда было расценено как проявление малодушия и желания судьи максимально дистанцироваться от скандального процесса. Первый суд сильно повредил репутации Лэтшоу, второй точно также повредил бы репутации Портерфилда, ибо понятно было без лишних слов, что любое решение судьи будет оспорено проигравшей стороной. Поэтому судья поспешил прервать процесс, воспользовавшись формальным поводом, в надежде на то, что на следующие слушания будет назначен кто-то другой. Соответственно и рисковать репутацией и карьерой будет другой судья.