Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX-XX столетий. Книга VII

Аутопсия показала, что причиной смерти Коффиелд явилось удушение: у девушки оказалась сломана подъязычная кость, а в мускулах шеи наблюдались обширные геморрагические кровоизлияния. Кроме того, оказалась сломана левая плечевая кость, возможно, вследствие борьбы. Убийца поместил в реку уже мёртвое тело. В каком именно месте он это проделал, определить было невозможно — в нижнем течении реки по её правому берегу на протяжении многих километров проложена автомобильная дорога, так что отыскать место для подхода к воде не составляло особой проблемы. Видимо, как раз из-за этого убийца и выбрал Грин-ривер…

По состоянию тканей судебный врач определил, что тело находилось в воде около недели. Таким образом, день исчезновения Уэнди Коффиелд вполне мог стать днём её гибели.

Одежда и обувь, извлечённые из воды вместе с трупом, принадлежали погибшей. Исчезла сумочка Уэнди с мелкими личными вещами и кошельком.

Особенного внимания убийство это не привлекло. Джон Дуглас в своих воспоминаниях, касаясь начала убийств на Грин-ривер, невнятно оговорился: «Никто не придал этому значения. Река, (…), издавна печально славилась как место нелегального захоронения трупов, тем более что жертва оказалась молодой проституткой»1. Думается, что окажись погибшая примерной девушкой из хорошей семьи, и отношение к случившемуся у местных полицейских было бы совсем иным. А тогда, думается, сработал стереотип: сама виновата. Уличная проституция в штате Вашингтон находилась под запретом, оказание интим-услуг допускалось лишь в специально организованных для этого заведениях; фактически, каждая «жрица любви», голосовавшая у автострады, в явной форме нарушала закон. Поэтому не будет преувеличением сказать, что убийцу Уэнди Коффиелд поначалу никто особенно и не искал.

Почти через месяц — 12 августа 1982 г. — при схожих обстоятельствах в Грин-ривер оказалось найдено второе женское тело. Степень его посмертных изменений оказалась куда сильнее, нежели в случае с Коффиелд, но судебному медику всё же удалось получить удовлетворительные отпечатки пальцев, благодаря чему сравнительно быстро погибшая была идентифицирована. Ею оказалась Дебра Боннер (Debra Bonner), 22 лет, профессиональная проститутка, снимавшая «клиентов» на Тихоокеанском Южном шоссе, в том же районе, что и Коффиелд. Исчезла она 25 июля 1982 г.; за последний месяц своей жизни Дебра дважды была задержана полицией за проституцию.

12 августа 1982 года: сотрудники службы шерифа округа Кинг и окружного коронера поднимают из вод Грин-ривер женский труп. Ещё никто не знает, что это малоприятное и в общем-то рутинное мероприятие знаменует собой эпохальное событие — появление в округе Кинг совершенно исключительного по своей эффективности серийного убийцы, которому предстоит войти в анналы мировой истории уголовного сыска.

Тело женщины оказалось полностью раздето; одежда погибшей так никогда и не была обнаружена.

Воды в лёгких Дебры Боннер не оказалось — это означало, что в Грин-ривер попало уже мёртвое тело. Причиной смерти явилось удушение; в целом картина точно напоминала случившееся с Уэнди Коффиелд, разве что перелом руки отсутствовал.

Полицейское расследование было поручено молодому детективу Дэйву Рейчерту (Dave Reichert). По удивительному стечению обстоятельств этому человеку, начавшему расследование убийств на Грин-ривер, через много лет предстояло его заканчивать. Рейчерт ещё только собирал первые сведения о Дебре Боннер, как 15 августа пришло сообщение об обнаружении в Грин-ривер новых трупов.

В этот день рыбак Роберт Эйнсворт решил поудить рыбу с надувной лодки, но не успел он выгрести на глубину, как наткнулся на раздетое человеческое тело, придавленное ко дну валунами. Эйнсворт сначала принял тело за манекен и попытался было подцепить его веслом, но потерял равновесие и упал в воду; подплыв к берегу, он с ужасом увидел на мелководье второй раздетый труп, также прижатый ко дну крупными валунами. Мокрый мужчина выбежал на дорогу, расположенную буквально в двух десятках метрах от Грин-ривер и, остановив через несколько минут двух велосипедистов, попросил их вызвать полицию. Сам Эйнсворт остался дожидаться полицейских на берегу.

На месте обнаружения в водах Грин-ривер 15 сентября 2-х трупов довольно быстро появились репортёры местных газет и телевидения. Благодаря этому появилась серия фотографий, посвященных работе службы шерифа и криминалистов, а кроме того, был отснят телерепортаж, неоднократно показанный впоследствии различными новостными каналами.

При осмотре берегов и дна вверх и вниз по течению Грин-ривер полиция обнаружила на отмели неподалёку третий труп. В отличие от двух других он не был прижат ко дну реки камнями. Все три найденных человеческих тела располагались на протяжении каких-то пятнадцати метров; они были отделены от места обнаружения трупа Дебры Боннер примерно 550 метрами.