Американский демон

— Ах ты, маленькое ведерко с гноем! — крикнул Ал, теперь дико замахиваясь на Ходина, когда тот бросился на него, вырывая клочки волос и вонзаясь ему в ухо. — Мерзкий эльфийский подхалим!

— Хватит! — крикнула я, а затем, прижав Биса к себе, протянула руку. — Corrumpo! — крикнула я, расширяющаяся сила воздуха швырнула колибри, которая собиралась врезаться в окно, и сбила Ала с ног, заставив его пошатнуться. Марк дернул Зака обратно под прилавок, но парень тут же выскочил, толкнув Марка в свой собственный круг, чтобы разорвать его. Широко раскрыв глаза, Зак направился ко мне, но был схвачен собственной охраной и упал с возмущенным визгом.

— Я сказала, хватит! — крикнула я, когда Ходин, все еще птица, встряхнулся и направился к Алу. — Ал, оставь Ходина в покое.

— Он лжец и мошенник! — Ал зарычал, сняв шляпу и сдвинув очки набок, чтобы показать налитые кровью глаза с козлиными щелочками. — И он собирается умереть. Прямо сейчас!

— Тогда тебе придется пройти через меня, — сказала я, и Ал развернулся комично быстро. Когда он в ужасе уставился на меня, я почувствовала, как по мне пробежала дрожь.

— Рее-е-е-е-ей-чел? Что ты сделала? — произнес Ал нараспев, и Ходин подлетел, чтобы зависнуть рядом со мной, где снова превратился в своего обычного мрачного «я».

Я взглянула на Ходина, затем отступила на шаг от него и Трента. — Я, э-э, обещала заступиться за него, если коллектив станет безобразничать, — сказала я. — И это включает тебя.

— Ты что! — взревел Ал, сжимая толстые руки в кулаки. — Что он тебе дал? Держу пари, что-то у тебя уже было. Что-то, что ты могла бы найти сама, или что-то, что я мог бы тебе дать.

— Ты никогда никому ничего не давал. — Ходин фыркнул и сдвинул кольца к основанию пальцев. — И действительно, чего ты ожидал? Жизнь твоей ученицы была в опасности, а ты бросил ее почти на неделю? — Он покачал головой, его волосы упали, чтобы скрыть глаза в насмешливом, угрожающем взгляде. — От того же, от чего ты прятался. Ты не заслуживаешь такого талантливого ученика. Она сделала то, чего никто другой никогда не делал.

— Какой ценой! — крикнул Ал, и я вздрогнула. От него у меня начинали болеть уши. — Ты никчемный демон, годный только для игр в спальне и не более того. Рейчел моя.

Челюсти Ходина сжались, глаза сузились.

— Э… — Я подняла палец. — Я никому не принадлежу, ребята.

Ал повернулся ко мне, сгорбленный и расстроенный.

— Отлично, — сказал он, поднимая шляпу и смахивая с нее крошки печенья. — Но этот… демон… и я использую этот термин свободно… отвратительный, предательский лжец, неспособный превзойти даже самого слабого эльфа. Вот почему он проспал весь путь до революции, которая дала нам свободу, играя в сексуальные игры и питаясь фруктами и мясом, в то время как мы голодали и страдали от воздействия. Я не позволю тебе погубить себя, связавшись с этим… сексопилом-молокососом!

Дженкс издал фыркающий смешок с моего плеча, и сыплющаяся пыльца превратилась в веселое золото.

— В этом нет необходимости, — сказал Ходин, и выражение его лица исказилось, как будто он почуял что-то отвратительное. — До тех пор, пока коллектив не оставит меня в покое, я возьму баку на хранение и оставлю вас наедине с вашими жалкими космическими силами. Никто из вас не страдал от этого так, как я. Это мое.

Я прижалась к Тренту, радуясь его легкой руке на моей пояснице. Дженкс угрожающе гудел у меня на плече, а Айви вернулась к нам после того, как убедила Гленна посидеть с Заком и его командой за стойкой.

— Ты не притронешься к этой бутылке, — пригрозил Ал, и Ходин стал самодовольным.

— Это мое, — легко сказал Ходин. — У нас сделка. Не так ли, Рейчел?

Выражение лица Ала дрогнуло.

— Ты этого не сделала, — сказал он, но с меня было достаточно, и, подавшись вперед, я встала между ними, разозленная до Поворота и обратно. Бис был в моих объятиях, и моя сердечная боль подпитывала гнев. Мальчишки. Они вели себя как избалованные мальчишки.

— Это мое, — сказал я, держа бутылку в одной руке, Биса в другой. — Мое! Никто из вас не получит его, пока душа Биса не вернется в его тело.

— У нас сделка, — сказал Ходин, поворачиваясь, его гнев с Ала переместился на меня.

— Ага. — Я приподняла бедро, злясь на них обоих. — Сделка заключалась в том, что ты получишь баку после того, как научишь меня летать с Бисом. — Я колебалась, удовлетворенная, когда взгляд Ходина упал на Биса, и он потерял свое бахвальство. — Исправь это, — сказала я, на этот раз мягче. — Я не могу летать с ним, если у него нет души.

Позиция Ходина стала неуверенной.

— Я не знаю…

Ал засмеялся, и этот мерзкий звук заставил меня вздрогнуть.