Американский хищник

Хайди была одиночкой. Она не зацикливалась на своих биологических родителях и на вопросе, почему они ее бросили. Она была слишком взрослой для своего возраста. Хайди не нравились футбольные матчи или тусовки на пляже, она всегда предпочитала компанию взрослых. Джон Джеффри Киз, которого все называли просто Джефф, был в этом схож с ней. Свободное время он проводил с семьей или обучаясь чинить все сломанное, или же за чтением книг. Оба принадлежали к числу мормонов.

Хайди исполнился двадцать один год, а Джеффу двадцать два, когда они поженились. Наиболее формирующим характер опытом для Хайди к тому времени были одиннадцать лет в качестве девочки-скаута. Для Джеффа той же цели послужила миссионерская деятельность в Германии. Оба были хорошими, цельными, богобоязненными людьми, не желавшими ничего, кроме как взрастить своих детей на лоне природы. В первый же раз, когда Хайди зашла глубоко в лес, она подумала: почему кто-то может предпочитать жить в больших городах? Разве может город, возведенный людскими руками, сравниться с этим творением Божьим?

И они переехали в Юту. Их первая дочь, названная Америкой, родилась в 1976 году.

Это были роды на дому, как и следующие девять. Всех Джефф принимал сам. В больницах слишком много правил. По крайней мере, так они объясняли это людям. Правда же заключалась в том, что Джефф ненавидел докторов и питал глубокое недоверие к современной медицине. Он сам никогда не делал прививки и не хотел, чтобы их делали его детям. Хайди с ним соглашалась. Она никогда не болела. А потому никто из их детей не имел свидетельства о рождении, номера социального страхования и не ходил в школу. Никто, кроме родителей, и, уж конечно, не государство не имело право диктовать, как им воспитывать своих детей.

Но у Хайди и Джеффа были соседи, и они в достаточной мере обеспокоились, чтобы сообщить властям о странной маленькой семье, в которой двое детей редко выходили из дома. Именно тогда Хайди и Джефф решили переехать за сотни миль оттуда в штат Вашингтон, где недвижимость стоила дешево и не было соседей, с которыми приходилось считаться. На деньги, скопленные за счет ремонтных работ Джеффа и часто сидевшей с чужими детьми Хайди, они купили 160 акров земли на вершине холма в Колвилле поблизости от национального заповедника. Они начали жить на земле, окруженной могучими деревьями и горами высотой в пять тысяч футов. Природа стала для них крепостью. Для большинства детей она обернулась своего рода тюрьмой.

Израелу, второму по старшинству, было примерно от трех до пяти лет, когда Джефф и Хайди арендовали однокомнатную хижину в штате Вашингтон. Здесь разраставшаяся семья жила без отопления, водопровода и электричества следующие семь лет, когда Джефф зарабатывал на жизнь мелким ремонтом, каждый день спускаясь и возвращаясь по склону холма в три мили. Он чинил вещи другим людям, но едва мог содержать собственную семью. Да, он строил для всех них дом, вот только делал это один, даже вырубая в одиночку большие деревья, и работа затянулась на годы.

Каждое утро перед выходом на работу он уходил в лес на долгое время и молился. Он был замкнутым даже с Хайди. Она часто не могла догадаться, о чем он думает или что чувствует. Сама глубоко верующий человек, она считала его религиозность экстремальной.

Хайди и Джефф любили своих детей, но все же считали их в будущем источником бесплатной рабочей силы. У детей Кизов не было друзей. Одна только небольшая свора собак и кошек. Не было ни телевизора, ни радио, ни телефона, ни компьютера. Никакой связи с внешним миром. Не зная, что конкретно упускают, они по-детски чувствовали себя лишенными чего-то. Они никогда не смотрели мультфильмов с коробками сладких кукурузных хлопьев, не слушали поп-музыки, не ходили в кинотеатры, боулинги, торговые центры, на игровые площадки или в «Макдоналдс». Вырасти в бедности это одно. И совсем другое дело, если тебе полностью отказывают в маленьких детских удовольствиях.

По мере того как дети Кизов учились читать, их заставляли заучивать наизусть тексты из Священного Писания. Они носили домотканую одежду и слишком тесную обувь. В случае с Израелом это обернулось навсегда искривленными большими пальцами – постоянное напоминание о бережливости, которую проповедовали родители. Дети занимались фермерством, выносили ведра с помоями, кололи дрова и поочередно сидели с самыми младшими. Постепенно Израел стал среди них лидером. В отсутствие Джеффа он становился главой семьи. Он научился готовить и шить, заплетать косички сестрам и проводил все время вместе с ними, хотя его тянуло во внешний мир. В ответ братья и сестры обожали его.

Хайди верила, что детям нравится подобный образ жизни. Она сумела убедить себя в этом. И это придавало ей чувство превосходства. Отсутствие нужды в вещах, индивидуализм, нонконформизм. Вот в чем она преуспела. Воспитывала всех детей самостоятельно в глухом лесу без помощи науки, капитализма, правительства или какой-либо другой внешней организации.