Американский ниндзя 3-4-5

Перед глазами Джоуи возникло лицо молодого человека — на несколько лет моложе, чем он сам. Хотя раньше он никогда не видел этого лица, но оно показалось Джоуи знакомым и каким-то родным. Человек улыбнулся, и Джимс вдруг понял, что, наверное, таким был бы сейчас его брат, останься он в живых. Лицо брата стало удаляться, и теперь можно было рассмотреть всю его фигуру, которая вдруг стала вибрировать, словно колеблющееся марево, — и вдруг превратилась в фигуру подростка. Присмотревшись, Джоуи узнал в нем Тахиро.

— Но ты все равно не мог остановить его, точно так же, как ты не можешь остановить и меня, — произнес паренек, стараясь заглянуть в лицо приятеля. — Пойми, этот ниндзя в плаще забрал честь моего отца. Честь — и жизнь… У него я видел медальон моего отца, и он принадлежит мне, а не ему. А ты мне нужен, чтобы восстановить справедливость. Пойми ты, наконец, что мы нужны друг другу!

Джоуи встал с парапета и отошел к костру. Тахир о подошел к нему и опустился на корточки возле пылающих дров.

— В твоей душе, — тихо проговорил Джимс, садясь рядом, сосредоточены все силы твоего отца, его любовь и знания. Ты должен постараться заглянуть в глубину своего сердца, чтобы найти там все это. И девять уровней конфигурации силы, заключенные в мудрах, помогут тебе в этом, — он сложил руки в мудре, и Тахиро повторил его движение, переплетая пальцы. — Теперь нам надо сконцентрироваться. Смотри на огонь, горящий перед тобой, и не думай ни о чем, кроме огня, горящего в тебе. Он очистит путь к пониманию великих истин и поможет ощутить присутствие твоего отца в тебе самом.

— Трудно сконцентрироваться, когда ты говоришь.

— Хорошо, — Джоуи улыбнулся, — я не буду говорить.

С минуту они оба сидели молча, погрузившись в медитацию, но неожиданно пламя костра, громко зашипев, вспыхнуло так, словно на поленья плеснули бензином. И сидящие, открыв глаза, принялись наблюдать за тем, что происходило перед ними. От огня по каменным плитам начал подниматься белый дым. Он стелился по каменным плитам, и вдруг из него выросла фигура пожилого человека, одетого в черный, украшенный цветными иероглифами, длинный халат.

— У тебя все очень хорошо получилось, Джоуи, — проговорил Тэцу, и на его лице появилась улыбка. — Похоже, что ты смог наставить мальчика на тот путь, на который его никто кроме тебя не смог бы наставить.

— Дядя, — прошептал Тахиро, не веря собственным глазам.

— Для тебя он теперь — учитель Тэцу, — строго прошептал ему Джоуи.

Тэцу поднял руку в знак важности того, что он сейчас скажет.

— Тахиро, — произнес он, и его голос зазвучал так, словно они находились в большом пустом зале, — ты сейчас взял на себя задачу, слишком тяжелую для мальчика. Но теперь, когда ты это сделал, очень важно, чтобы ты понял: все, что было в прошлом, навсегда осталось в твоем сердце. Несмотря на боль, ты должен осознать, что твой отец — величайший воин. Думай о нем, Тахиро. Вспомни прошлое! Когда ты был еще совсем маленьким, твой отец учил тебя. Еще до того, как ты начал ходить, ты уже был тенью воина. А сейчас тебе нужно только вспомнить его уроки. Не забывай, Тахиро, что твой отец никогда не покинет тебя. Его кровь течет в твоих жилах. Помни об этом, — голос Тэцу вдруг снова приобрел нормальное звучание, и он добавил привычным, будничным тоном, улыбаясь мальчику: — Ты понял меня?

— Да, учитель, — с дрожью в голосе произнес паренек.

— Хорошо, — ответил сэнсей, по-видимому ощутив состояние своего ученика. — Первый этап для того, чтобы стать ниндзя, уже пройден.

Он повернулся к своему второму ученику и продолжил:

— Теперь и ты, Джоуи, должен освободить свою душу от боли и страдания.

— Тимми? — тихо произнес тот и пристально посмотрел на старого учителя.

— Вот именно, — кивнул Тэцу. — Я знаю, что он всегда был частью твоей жизни. С тех пор ничего не изменилось. Он будет жить в твоей душе вечно. Но теперь у тебя снова есть брат, и ты должен его учить, как следует учить брата. Ты должен заботиться о нем, ты должен передать ему все, что знаешь сам… — Сэнсей указал рукой на племянника. — Тахиро, ты должен пообещать Джоуи, что будешь подчиняться ему без всяких лишних вопросов, которые ты так любишь задавать.

— Я обещаю, учитель, — торжественно проговорил мальчик и посмотрел на своего нового брата-учителя.

Неожиданно улыбка сошла с лица Тэцу, и он вновь сделался серьезным.

— Теперь я должен предупредить вас обоих о злом ниндзя по имени Вайпо. Он прибыл сюда из Японии. Он в совершенстве владеет черной магией ниндзюцу, и он жаждет причинить зло всей земле. Помни, Тахиро, что Вайпо, убивший твоего отца, может с помощью колдовства повлиять и на тебя, и поэтому я советую тебе не совершать ошибок при выборе пути, по которому ты собираешься идти. Будь рядом с твоим старшим братом и помни о нем всегда. Только так вы сможете победить то зло, которое управляет черным ниндзя.

Закончив речь, Тэцу растворился в дыму.

— Как он это делает? — тихо произнес Тахиро, осматриваясь по сторонам.

— Когда станешь настоящим ниндзя, сам узнаешь, — ответил Джоуи, распуская руки из сложного переплетения мудры.