Америссис (СИ)

— Как вам помочь? — спустя пару минут спросила она.

— Есть любопытное предложение. Хрен с этими генераторами. Нам нужны два артефакта L и передать двум заказчикам в «Ф.А.Н.Т.О.М. е».

— Это все? Где можно подключиться? — Елена скинула с плеча рюкзак и поправила визор, который все это время висел у нее на шее, будто шарф.

— Есть нюанс, — Степан пожевал губы. — Ты действительно хочешь рискнуть и выйти на Анонима?

— Да, — с небольшой паузой ответила она.

— У нас есть небольшая зацепка. Она может привести к ответам. Как только артефакты будут переданы нужным людям, я дам тебе дальнейшую информацию.

Они прошли в комнату, находящуюся в стороне с отдельной гермодверью. Здесь уже стояла капсула, в которой находился паренек — лет двенадцати. Высокий, худощавый, он был одет в поношенную черную форму космодесантника — она висела на нем как на вешалке. На нем была заштопанная футболка, куртка и брюки. Коротко стриженные каштановые волосы. Глаза скрыты за простенькими VR-очками и бледное лицо с отпечатком сна на лбу. Паренек сидел в кресле, которое находилось в постоянном движении, повторяя действия игры.

— Петрович! Генератор тащи! — крикнул Степан и почти сразу в комнату бодро прихрамывая ворвался старик. Твердо переставляя по полу ноги, он добрался до стола, взял с него щиток с мигающими лампочками, перевернул его и принялся шарить под ним рукой. Найдя, по всей видимости, что-то не то, дед некоторое время молча глядел на это. Вздохнув, повторил операцию — на этот раз он перематывал щитки довольно долго, затем с треском разорвал упаковку и вывалил из своего кармана несколько раз обернутых в пленку круглых предметов. Что-то подключил, растянул провод, сбегал в другое помещение и вернулся, таща два тяжелых контейнера.

Елена скинула рюкзак на пол и пнув его ногой, отошла в сторону, наблюдая, как маленькая вещица разворачивается на глазах трансформируясь в объемную капсулу с креслом внутри. По сравнению с игровым местом паренька, оно выглядело как космический корабль и ЭВМ.

Степан помогал с настройкой, пока девушка садилась в капсулу и подключала необходимые элементы.

— Поторапливайся, — мужчина усмехнулся. — Можешь взять с собой самых надежных, но сильно не распространяйся о нашем с тобой разговоре.

— Поняла, — Елена вздохнула и натянула визор на глаза.

В темноте возникла яркая надпись:

С возвращением в реальность.

«Игра началась!» — улыбнулась она, наблюдая загрузку игровой карты.

— Глава 7 — Мое сердце устало — надо похавать

Усадьба обнуленной зоны казалась почти родной — до того мимолетной, словно чужой ей показалась она сама. Нирвану рассеяло, как грозовой разряд, прогрохотавший в комнате. От нее веяло тоской и отчаянием, но это было именно отражением реальности. Только на первый взгляд. В действительности, это был всего лишь луч света, проникающий в узкую щелку между стенами реальности, ее графический образ, трансформированный зрительной памятью в визуальное слово. Но даже этот лучик мог опалить душу, поразить слух, отравить мысли и эмоции.

Из окна открывался прекрасный вид на горы и невероятное небо, напичканное космическими деталями и парящими драконами с кроликами.

Слова «обнуленная зона» здесь приобретали глубинный смысл, лишенный какой-либо эмоциональной окраски — просто фраза, обозначающая локацию без человека. И все. Никто из обитателей той, прежней жизни не смог бы назвать ее чистой.

Оглядевшись, Америссис с удивлением отметила пустую комнату — здесь совершенно не было мебели. Зато на стенах красовались картины известных художников — еще один плюс виртуального мира, когда, не выходя из дома можно «прикоснуться к прекрасному» и узнать чуть больше об искусстве.

Выйдя в коридор, девушка направилась в дальнее крыло, руководствуясь компасом на карте, где красным горели две знакомые точки. Толкнув тяжелую дверь, Америссис с улыбкой заметила Арвина и Инвиза на балконе. Как и в прошлый раз, они о чем-то болтали, но подойдя ближе, девушка отметила общую нервозность пользователей.

— Не помешала? — она с грохотом прыгнула вперед, отчего Инвиз дернулся от неожиданности.

— Дура, почти напугала, — мужчина театрально схватился рукой за сердце. — Ты куда пропала? Два шага до обнуленки не дошла, рассыпалась и пропала из сети.

— За мной пришли, — Америссис вздохнула. — Спасибо за наводку, меня спрятали. Но нужно помочь, достать парочку артефактов.

— Я ж говорил, что девчонка не промах, — Арвин обнял боевую подругу и нервно уточнил. — Ты же девушка? Или только скин такой?

— Девушка, — на душе отчего-то стало светло. Вроде они знакомы совсем немного, но эти игроки уже казались близкими и родными. Товарищи по игре и по несчастью, а как известно — общий враг сближает куда лучше.

— Что за артефакты? Степа просил? — заинтересовался Инвиз.

— Ага, — она кивнула, слегка отстраняясь от рыцаря. — Кто со мной в рейд?

— Что ищем?

— Артефакт L. В количестве двух штук, — Америссис махнула рукой перед своим лицом, вызывая шкалу статов. Там, где должны были стоять единицы здоровья, вновь оказался значок бесконечности.