Амирана

Возвращались в Ассуар-холл уже ночью. А на рассвете, едва селяне пришедшие на сбор яблок собрались у калитки сада, Амирана уже вскочила, умылась, оделась и отправилась в сад. Вечером в деревне будут отмечать праздник урожая, и с утра селяне спешили закончить все дела, чтобы всласть повеселиться у осенних костров.

Нагулявшись среди облетающих листьев и крепких яблок зимних сортов, еще висящих на ветвях, девушка повернула к дому. Алайнарус тенью следовал за ней, иногда позволяя себе взять девушку за руку. Возле дома их встретил Тео, молча кивнул другу и помог отяжелевшей саламандре подняться на крыльцо. Внутри было тепло, пахло свежим хлебом и сладким праздничным пирогом, который кухарка каждый год пекла к этому дню. Девушке захотелось прижаться к дракону, обнять, спрятать лицо у него на груди, но… вежливо кивнув, она ушла в свою комнату – переодеваться и тихо-тихо плакать в ванной.

За обедом драконы сидели рядом, подкладывали Амиране мясо, наполняли ее бокал теплым имбирным чаем. Бронзовый постоянно отслеживал состояние саламандры и детей, получал отчеты от фаноры, навещающей подопечную раз в неделю, но для него стало сюрпризом, когда Ами вдруг замерла, положив руку на слегка оттопыренный животик, а потом на ее лице расплылась удивительная светлая улыбка.

– Они толкаются! – прошептала девушка, обращаясь к бабушке.

– Замечательно! – госпожа Киатара расцвела ответной улыбкой, – и как раз вовремя. Все точно в срок!

Тео и Алайн сидели точно громом пораженные. Не смотря на поведение и внешний вид Амираны, они еще не совсем ощутили присутствие в этом мире своих детей.

– Ами, – хрипло сказал Тео, – ты позволишь нам услышать их?

– Конечно, – саламандра очень серьезно посмотрела на дракона.

Тот немедля пользуясь разрешением, протянул руку и опустил ее на небольшую округлость живота.

– Ой! – Амирана накрыла руку дракона своей, – тебя поприветствовали хорошим пинком!

– Я ничего не почувствовал, – нахмурился дракон.

– Еще рано, – улыбнулась госпожа Ассуар, – толчки будут хорошо слышны зимой.

– А мне можно? – Алайн нервно облизнул губы и уставилс я на саламандру потемневшими голубыми глазами.

– Можно, – девушка взяла его ладонь и положила на другой участок живота, – тебя приветствуют здесь.

Несколько минут драконы благоговейно пытались услышать толчки, а потом желудок будущей мамы заурчал, требуя еды и, все вернулись к своим тарелкам.

Вечером все жители поместья принарядились и отправились в деревню, на праздник. Традиционно этот день в деревне отмечали с размахом, приглашая владельцев поместья в качестве почетных гостей.

Этот год выдался урожайным, так что радость селян была искренней и полной. На площади горели костры, стояли большие корчаги со свежим ячменным пивом, огромные лотки с пирогами и корзины со свежими фруктами. Староста в нарядной шляпе и богато расшитом жилете поверх праздничной белой рубахи сам встретил гостей и показал им все приготовленные к вечеру чудеса. Гости одобрительно ахали, чем поднимали самооценку рачительного хозяина на недосягаемую высоту.

Едва стемнело, зазвучала музыка. Смуглые деревенские девушки в белых блузках и пышных ярких юбках закружились в танце, демонстрируя восхищенным зрителям сильные ноги. Женщины постарше наблюдали за танцами, изредка выходя в круг, а пожилые предпочитали посидеть за столом с бокальчиком яблочного сидра. Мужчины не отставали от своих половин, так что танцы сменялись пением, потом играми и снова танцами.

Госпожа Ассуар, Амирана и драконы сидели на почетных местах и наблюдали за возрастающим весельем. Лорд Сильверстоун и хозяйка поместья с удовольствием пили сидр, закусывали яблоками и копченым окороком, пару раз выходили в круг, сплясать нечто быстрое и восхитительно страстное, а вот молодежь сидела тихо.

Амиране нездоровилось. От шума и дыма болела голова, сидр ей было нельзя, от яблок начиналась изжога и вообще, ей больше всего хотелось домой, в свою постель, но ведь там она будет совсем одна! Здесь же можно было держать за руку Алайна и прислоняться к надежному плечу Тео, делая вид, что это просто усталость.

И все-таки, когда стало совсем темно, саламандра решилась – медленно поднялась и пошла к дому. Тео пошел с ней, а Алайнарус задержался, объяснить деду, что они уходят. Идти было трудно, дракон видел в темноте, а вот Амирана постоянно спотыкалась и цеплялась за его руку, но не зажигала огонек, опасаясь упустить. Им оставалось пройти совсем немного, чтобы очутиться на освещенном дворе, когда из кустов появилась серая тень. Дракон не успел среагировать – Мира упала на дорожку как подкошенная, и в воздухе разлился металлический запах крови.

Тео не медлил – ударил нападавшего всем, что было в его арсенале, и убедившись, что этот неизвестный не двигается, кинулся к любимой. Мира лежала неподвижно, а вокруг нее расплывалась лужа странно темной крови. Тео лихорадочно нажимал кнопки магофона, вызывая все возможные службы помощи, но первым прибежал бледный как простыня Алайн, а через минуту на дорожку приземлилась маголетка дежурного патруля, осветив всю аллею своими прожекторами.