Амон-Ра

— Эй, ребята, знаете, что будет завтра? — заявила одна из четырех девочек-разбойниц. — Послушайте. Говорят, что римский правитель — Пилат или Пулат — не помню, как его зовут, перед преторием проведет суд над заключенными. Там соберется много народу… Вам это не надо?

Большой Мальчик понимал, насколько важно ему знать все судебные разбирательства. Потому он поручил братьям — Паршивому и Негодяю, а также нескольким другим протиснуться в толпу и разузнать все. Наверное, будут судить Варраву, подумал он, и хотел предугадать свою возможную участь, если когда-нибудь его тоже арестуют.

Посланные вернулись на другой день вечером, присоединились к веселившимся у костра товарищам-разбойникам и охотно рассказали о том, свидетелями чего им довелось быть.

— Оказывается, нашего отца, Варраву, тоже судили… — с гордостью произнес Паршивый.

— Говори… — приказал Большой Мальчик. Ему не терпелось услышать, что Варраву казнили, но и хотелось, чтобы его оправдали, так как его устроил бы такой суд.

— Сегодня был какой-то праздник. А в честь праздника каждый год Плеват или Плуват…

— Нет, Пират… — поправил Негодяй брата.

— Хорошо, Пират освобождает одного заключенного…

— Любого? — спросил Большой Мальчик.

— Того, кого потребует народ…

— Дальше?

— Дальше так. Глупые первосвященники привели одного невинного человека к Плевату…

— Пирату… — опять поправил Негодяй.

— Ну пусть… Плевату-Пирату и попросили казнить его… За что казнить его, спросил Плеват-Пират, что он такого сделал? Дальше…

— Подожди, теперь я… — перебил брата Негодяй.

— Дальше было так. Вина его в том, заявили священники, что он называет себя Мессией и Сыном Бога!

— Что такое Мессия? — спросил Большой Мальчик.

— Не знаю… Но не связано с разбойничеством… — ответил Негодяй.

— Значит, он называл себя Сыном Бога?! — удивился Большой Мальчик.

— Да, и народ тоже говорил, что он Бог в человеке…

— Что потом?

— Священники потребовали от Парата…

— Пирата… Пирата… — возмутился Негодяй, — Давай я расскажу… Они сказали Пирату: распни этого Бога… И народ кричал: "Распни Иисуса… Распни его… "

И братья весело захохотали.

— Чего вы смеетесь? — рассердился Большой Мальчик. — Что дальше?..

— Но дело в том, что в народе было много товарищей нашего отца… Священники их тоже позвали и рассеяли в толпе… А те напугали людей и вместе с ними во весь голос кричали… — и братья тоже закричали вместе:

— Распни Иисуса… Распни Мессию… Ха-ха-ха…

— И послушай дальше… — начал Негодяй.

— Дальше я скажу… — не уступал Паршивый.

— Да замолчи ты… Дальше…

— Дальше…

Братья не давали друг другу говорить.

Большой Мальчик, которому не терпелось узнать, что было дальше, накричал на них:

— Пусть говорит Негодяй…

— Тогда Пират…

— Плеват… — поправил Паршивый.

— Тогда Пират или Плеват спросил у народа: "Что же делать с этим?"

— Постой, не так. Он поставил перед народом обоих…

— Кого обоих? Кто был второй? — не понял Большой Мальчик.

— Наш отец был второй, ясно… Варрава… Вот стоят рядом Иисус, о котором люди говорят, что он Бог, праведный человек, ни в чем не повинный, и наш отец Варрава, известный всем разбойник, убийца, возмутитель порядка… — это уже говорил Негодяй, который не хотел уступать своему брату продолжение рассказа.

Большой Мальчик горел от нетерпения — что же дальше?

— Ну, не тяни, продолжай…

— Кого хотите, чтобы я освободил: Иисуса или Варраву? — спросил у народа Плуват-Пират. Ведь был праздник… И народ закричал: Варраву… Варраву…

— Да не народ, бестолковый ты… — перебил брата Паршивый, — в народе стояли дружки отца, они кричали громче всех и заставляли кричать других тоже… Тогда этот Палат-Пулат спросил: что делать с Иисусом, который Христос?.. И народ с разбойниками закричал: распни его, распни его…

— И что же еще оставалось Пирату, он тут же освободил разбойника, а Иисуса, праведного, распяли…

— Правда распяли?! — не поверил Большой Мальчик.

— Да!.. Его и еще двух осужденных… мы сами видели…

— Варраву на самом деле освободили?! — опять не поверил Большой Мальчик.

— Ты что, не понимаешь, о чем мы тебе толкуем? Праведника наказали, а разбойника освободили… Ха-ха-ха…

Хохотали и другие подростки-разбойники, которые внимательно слушали рассказ братьев.

— Где сейчас Варрава? — спросил Большой Мальчик братьев.

— Где же он может быть?.. Друзья разбойники немедленно забрали его. Говорили, что без него им трудно разбойничать и грабить. Наверное, где-то на большой дороге ждет своих жертв… — Паршивый говорил это весело, видно было, что он, как и его брат, тешился впечатлениями, которые никак не задевали его совесть.

Большой Мальчик забеспокоился: а вдруг Варрава и его дружки разгромят его шайку, которая отняла у них большую дорогу! Простит ли он своим сыновьям и, стало быть, ему тоже, такую дерзость?

— Варрава вас видел? Он вам ничего не сказал? — спросил Большой Мальчик братьев.

— Конечно, он видел нас, мы сами хотели с ним заговорить, но он плюнул на нас и только пригрозил, я вам, говорит, еще покажу… — ответил Негодяй.

"Да, он знает о нас, ему уже успели сказать, и нам от него не поздоровится!" — с тревогой подумал он.