АМОНГ АС. Предатель в космосе

Теоретически наша миссия должна продлиться ещё два месяца. В действительности же мы договорились развернуться к MIRA, попытаться связаться с ними и уладить этот вопрос как можно скорее. Лично я не возражаю. Я не представляю себя живущим в этой пагубной обстановке ещё два месяца. Уже сейчас три недели, отделяющие нас от Полюса, кажутся вечностью.

Последние два дня были особенно тяжёлыми, и мне придётся пережить ещё двадцать или около того? Нет, правда, всё обернулось довольно скверно, это ясно. Теперь я возлагаю все надежды на Док. Если она обнаружит происхождение этого вируса, у нас может появиться шанс искоренить его на «Скелде». Так или иначе…

Утро тянется медленно. Надо сказать, что к нашим и без того не очень весёлым задачам вынужденно присоединяется не очень приятное чувство одиночества. Из-за новых правил, требующих, чтобы мы держались подальше друг от друга, взаимодействие между нами сведено к минимуму. Теперь, когда я прохожу мимо кого-то в коридорах или в комнате, мы едва здороваемся. Большую часть времени мы не разговариваем, просто обмениваемся понимающими взглядами.

Неужели мы так и будем жить, пока не вернёмся домой? Несмотря на то что я обычно склонен к уединённому образу жизни, я уже чувствую, что эта ситуация будет меня тяготить. Поэтому я решаю отправить сообщение в текстовом чате.

Ви

Ну и тихо же тут!

Флавий

Ха-ха, точняк

Жанель

☹ ☹ ☹

Джей Си

Какого чёрта ты делаешь, Ви? Серьёзно, возвращайся к работе, иначе ты не успеешь справиться со своими задачами.

Я не получаю больше никакого ответа на свою попытку общения и решаю сдаться. Джей Си прав, такими темпами я закончу свою работу поздно вечером. Кроме того, от чтения сообщений моя головная боль усиливается вдвойне. Давай, Ви, соберись и приступай уже к делу!

Следующее задание привело меня прямиком в медотсек. На несколько мгновений, когда я вхожу в комнату, я забываю о том, что там в данный момент происходит. Но большие пластиковые полотна, натянутые по всей комнате, напоминают мне о присутствии Док… и Рэймонда. За непрозрачным полотном слышатся и доносятся до меня звуки машин и инструментов.

Что она делает с бедным Рэем? Я стараюсь не думать об этом и сосредоточиться на своём задании. Но через несколько секунд в медотсеке наступает тишина.

– Пс-с-с, Ви?

Док высунула голову из-за перегородки. Её белый халат испачкан кровью… и другими жидкостями, о которых я не хочу знать.

– Что такое? – шепчу я.

– Подойди. Мне нужно с тобой поговорить.

– Ты с ума сошла? А если нас кто-нибудь увидит!

– Мы будем осторожны.

Я оглядываюсь по сторонам, а затем, смирившись, подхожу к ней. Я рад, что мне не нужно поднимать визор, потому что я уверен, что бы она здесь ни делала, это будет вонять.

– Я кое-что обнаружила, – говорит она.

– Что именно? Ты о вирусе?

– Да, насчёт вируса. Вообще-то, я не думаю, что это вирус.

– Что ты имеешь в виду? Что же это тогда такое?

Док хватает меня за комбинезон и тянет за собой между двумя полупрозрачными пластиковыми загородками.

– Я думаю, что это… оно инопланетного происхождения.

– Оно. Инопланетного. Происхождения, – повторяю я, словно зомби.

– Да, я знаю, это шокирует!

Заметив моё полуошеломлённое, полуиспуганное лицо, Док пускается в подробные объяснения.

– Когда мы прибыли – я имею в виду «мы», люди – на Полюс, там на самом деле уже кое-кто был.

– Что значит «кое-кто»? Планета была обитаема?

– Отчасти да. Но не та сторона, которую мы сначала обнаружили и которую мы занимаем. Проще говоря, на самом деле только одно из двух полушарий Полюса было уже заселено, когда мы приземлились.

– О чём ты говоришь, Док? Какие полушария? Половина планеты была взорвана задолго до нашего появления!

– Ну… не совсем.

Док рассказывает мне о неприятном сюрпризе, с которым столкнулись колонисты, когда обнаружили, что Полюс – не пустынная планета, как они себе представляли. Уже обосновавшись на половине её поверхности, они намеревались разместить остальное население Земли на другой половине, но наличие местной жизни, к сожалению, изменило их планы. Первая война произошла прямо на Полюсе между людьми и инопланетянами. Это привело к уничтожению более 50 % планеты… и выселению инопланетного населения с их собственной территории.

Я ошарашен. Это совсем не та официальная версия колонизации Полюса, которую нам преподают в школе. Мне приходит на ум история Флавия и его теория заговора. Внезапно я начинаю чувствовать себя идиотом. Я думал, что Флавий сумасшедший, но в конце концов, может быть, это я слишком наивен?

– Имеет ли это отношение к Великой обороне? – спрашиваю я.

– Да, это имеет к ней самое непосредственное отношение. Перед тем как Полюс частично взорвался, инопланетянам, жившим там до этого момента, удалось спастись на кораблях. В течение многих лет о них больше ничего не было слышно. Но когда им удалось нарастить свою численность и реорганизовать флот, они вернулись, готовые отвоевать Полюс.