АМОНГ АС. Предатель в космосе

Мне приходится быть очень изобретательным и гибким, чтобы он не увидел, как я пялюсь в сторону мусоропровода. Главное, что это работает: мне удаётся увидеть мусорное ведро, не будучи замеченным Джей Си. И всё именно так, как я подумал… Корзина уже пустая. Джей Си совершенно нечего здесь делать, кроме как наблюдать за мной. Под шлемом на моём лице появляется блаженная улыбка, но я быстро справляюсь с ней. Он не должен знать о моих подозрениях. И ещё меньше – что они подтвердились. Наконец, с якобы наполненной канистрой в руках, я решаю пойти к нижнему двигателю, пока Джей Си продолжает опустошать свою корзину без мусора.

Как и раньше, я двигаюсь довольно медленно, чтобы дать Джей Си время следовать за мной на хорошем расстоянии. Изображая слишком тяжёлую ношу, я держу канистру с бензином на расстоянии вытянутой руки и подчёркнуто громко вздыхаю. Какой актёр! Действительно, это великое искусство.

Жаль, что никто не видит это впечатляющее представление. Когда я окажусь в отсеке нижнего двигателя, мне придётся двигаться быстро, чтобы осуществить свой план. Время решает всё. Я не должен допустить ни единой промашки.

Когда я прохожу мимо электрощитовой, я резко ускоряюсь, чтобы добраться до двигателя. Там я как можно громче открываю свою канистру, затем бак. Необходимо, чтобы на другом конце коридора Джей Си это слышал. Стараясь производить больше шума, я одновременно листаю различные компьютерные меню под визором, надеясь быстро найти нужную мне опцию. Вот оно. Это не очень официальный приём, требующий некоторой техники, но я хорошо освоил его.

После некоторой возни с интерфейсом вердикт наконец вынесен: на корабле обычное освещение сменилось яростным красным миганием. Под моим шлемом, как и под шлемами моих товарищей, появляется сообщение: «Началось расплавление реактора». Я оставляю всё рядом с двигателем и спешу в отсек реактора. Как и ожидалось, я прихожу туда первым. И, как и ожидалось, я слышу шаги, которые очень быстро следуют за мной. Это Джей Си, я знаю.

«Ты не возьмёшь его в рай», – думаю я про себя.

Я жду своего товарища в нескольких шагах от реактора. Вскоре прибывает Джей Си. Его лицо покраснело, дыхание сбилось. Когда он видит меня в комнате, он подаёт сигнал, чтобы я подошёл к цифровому считывателю слева, пока он занимается тем, что справа.

Сначала я киваю, но на самом деле я его не слушаюсь. Я также перехожу к правому устройству и мешаю Джей Си. Решив, что я не понял его, он собирается вернуться к другому считывающему устройству. Здесь я снова повторяю его действия и снова оказываюсь перед ним, вытянув руку вперёд, почти упираясь ему в грудь. Он хмурится в недоумении. Мой кулак сжат, и я чувствую, как несколько капель пота выступили на моём лбу. На мгновение я ощущаю колебания. Но это длится недолго.

Я знаю, что я прав и что другой альтернативы нет. В каком-то смысле, или он, или я. Когда я подхожу к нему очень маленькими шагами, Джей Си, кажется, начинает понимать, что происходит. Он пытается отступить. Но слишком поздно, я уже хватаю его за воротник. Под его шлемом я вижу, как его взгляд мечется, словно у испуганного животного, встретившегося с хищником. Он ищет выход. Энергия отчаяния толкает его на борьбу. Он наносит удар, которого я не ожидаю. Я не падаю, но меня отбрасывает на несколько шагов назад.

Джей Си больше ни о чём не спрашивает и бросается к выходу, готовый бежать. К несчастью для него, я гораздо быстрее. Я делаю шаг к двери и преграждаю ему путь. В ужасе он снова вынужден броситься назад. Его глаза широко раскрыты от страха. Пятясь, он спотыкается. Я смотрю вниз на своего испуганного противника, который извивается на полу, как червяк. Он наконец понял, что я собираюсь сделать. Когда его лицо постепенно искажается от ужаса и страха, он указывает на меня пальцем.

– Ви, что с тобой? Клянусь, я невиновен…

Довольный собой, я раскачиваю шлемом из стороны в сторону, как бы показывая ему, что мне всё равно. Но это не имеет значения, уже не имеет. Прислушавшись, я отмечаю, что никто пока не приближается. У меня ещё есть время, но я должен спешить.

Джей Си ползёт назад, думая, что всё ещё может найти способ сбежать или заставить меня сдаться. Но вскоре он натыкается на реактор. Теперь выхода нет. Я знаю это. Он тоже это знает. Затем его взгляд и выражение лица меняются. Его глаза и даже губы, хотя они не издавали ни звука, умоляют меня о помиловании. Однако уже слишком поздно. Моё решение принято, я не отступлюсь. Я предупреждал Док. Время идёт, я должен спешить.

Без лишних слов я бросаюсь на Джей Си.

Всё происходит быстрее, чем я думал. В течение нескольких секунд тело Джей Си лишается какой-либо формы жизни.

«Какая жалость», – думаю я про себя.