Amor tussisque non celantur (Любовь и кашель не скроешь) (СИ)

— Кэролайн, где находится отдел с носками? - перевод темы показался ему правильным. Незачем портить ей настроение своими размышлениями перед окончанием первого рабочего дня.

— Я уже всё взяла, но если тебе нужно что-то ещё, то идём.

— Ну знаешь… У меня нет… Понимаешь…

— Белья? Уже есть. Бери то, что подошло, и пойдём к кассе. Потом я отвезу тебя на базу.

Мстители сидели в гостиной и обсуждали планы на ближайшее время. Возвращение Кэролайн и Джеймса заставило их отвлечься. Мужчина держал в руках пакеты с вещами, пока девушка молча заваривала кофе. Стив был рад, что самые ужасные предположения не оправдались. Кэр не убила его друга в какой-то подворотне, она стойко приняла возложенное на неё задание по “починке” мозгов Зимнего солдата. Бак выглядел куда свежее, чем утром. Никаких длинных волос, вместо них аккуратная короткая стрижка, а ещё никакой щетины, без неё он выглядел моложе.

— В программу исцеления входит СПА-день? - Старк плевался ядом, хотя уже немного успокоился. Как не крути, информация, которая лежит перед ними на столе, появилась благодаря этому человеку. А ещё он серьёзно обдумал слова агента Брукс «Приказали бы убить Роджерса, он убил бы».

— Мы хотим вернуть Джеймса Барнса, так пусть выглядит, как он, - спокойным тоном ответила Брукс.

— Я думал ты сразу начнёшь с главного.

— Гидра годами использовала этот код, уйдёт не один месяц, чтобы стереть его. Зато внешние последствия плена удалось убрать за пару часов.

— Что дальше? Будешь ежедневно переодевать свою новую игрушку, причёски делать и т.д.?

— Ты поручил мне эту игрушку, условий не ставил, - она потихоньку закипала, хотя морально была готова к постоянной критике своих действий. Барнса задели её слова, ведь он подумал что напряжение между ними хоть чуточку, но стало меньше. Видимо она просто очень хорошо выполняла свою работу.

— А тебе нужны условия? Может план составить? Плевал я как он выглядит. Я просто хочу знать, что…

— Ну а мне не плевать, ясно?! - она перебила его, повысив голос на дорогого человека уже дважды. Чашка полетела в раковину с громким звоном, чудом не разбившись, — Это преображение нужно было мне куда больше, чем ему. Чтобы я могла отделить его от Зимнего солдата. Чтобы, разговаривая с ним, не хотелось снести голову. С меня довольно. Не нравится мой подход, бери его в свои руки.

— Кэролайн Брукс! - Тони успел ухватить её за руку, говоря её имя с особым нажимом, — Прости. Я не подумал, но теперь мне понятны причины. Делай так, как считаешь нужным.

— Так бы сразу. Отпусти, мне пора.

— Куда? - Нат, хоть и злилась, что знает теперь куда меньше плейбоя, всё равно старалась не отдаляться от подруги.

— В отличие от вас, зануд, у меня есть более приятные планы на вечер, чем сидеть за столом и продумывать миссию. Мой рабочий день окончен.

— Эти планы включают в себя кого-то обворожительного? Включают в себя секс?

— Романофф, не при всех, пожалуйста. Если мы начнём обсуждать мои планы здесь, у Тони разовьются комплексы, а Стив и вовсе поседеет, - Кэр подмигнула подруге и удалилась в свои апартаменты. Капитан покачал головой с лёгкой усмешкой, пока Старк подбирал очередную колкость.

Барнс провел своего наставника взглядом и только в очередной раз поджал губы. Теперь он чувствовал себя глупо, стоя с дурацкими пакетами в руках. Все приятные эмоции, которые он едва успел ощутить за этот день, отошли на задний план. Такая резкая смена настроения Кэролайн говорила только об одном, она чётко разделяет работу и личную жизнь. Девушка будет вести себя дружелюбно и создавать комфортную атмосферу в будни, в рабочее время, а после даже не взглянет в его сторону. А чего я ожидал? Что она станет моим другом? Что она будет рада общению со мной? Что она так быстро сможет всё забыть?

— Эй, Барнс, хорошо выглядишь, - Наташа единственная, кто заметил калейдоскоп эмоций в его взгляде.

— Спасибо. Я лучше пойду к себе.

— Не хочешь присоединиться? Мы планируем начать с маленькой базы в Дакоте… - Стив просто отодвинул соседний стул и этим жестом отрезал ему путь к отступлению. Пришлось согласиться. Вот только думал он вовсе не о миссии, даже слова не проронил, лишь сидел с пустым взглядом. Во-первых, он толком никого, кроме Стива, не знал. Во-вторых, за столом был Тони, который бесконечно сверлил его взглядом. В-третьих, хоть это и была часть её работы, общение с Брукс было приятнее.

— До завтра, неудачники! - громкий весёлый голос заставил всех встрепенуться, Кэр расхохоталась и отправила друзьям воздушный поцелуй, а после скрылась за входной дверью. Джеймс машинально выровнял спину.

Девушка выглядела великолепно. Туфли на высокой шпильке, чёрное платье чуть выше колена на тоненьких бретелях. В руках держала сумочку и лёгкое пальто. Локоны так красиво развевались, когда она шла. И глаза… Эти глаза могли соблазнить любого мужчину, а может и нескольких женщин.

— И куда в таком наряде она прячет оружие? - Старк присвистнул.

— Это свидание, а не миссия, Тони, - Роджерс искренне улыбнулся.

— Ставлю десятку, что оружие при ней, - Романофф пожала плечами и изогнула губы в обратной улыбке.