Amor tussisque non celantur (Любовь и кашель не скроешь) (СИ)

Минутой позже агент пригласила друзей войти. Роджерс нервно ковырял носком ботинка в земле, а потом быстро направился в хижину. Сэм и Нат не были настроены также решительно, но все равно последовали за ним. Пока мужчины сжимали друг друга в крепких объятиях, Брукс помогла подруге дойти до ванной, а потом присоединилась к Соколу, он как раз собирался приготовить что-то на ужин.

— Ты в порядке?

— Да, Сэм, спасибо. Я в норме.

— Знаешь, после службы я работал в группе поддержки для ветеранов. Ты можешь поделиться со мной. Обещаю сохранить всё в тайне.

— Спасибо, но некоторые тайны я предпочитаю хранить самостоятельно, - девушка уперлась руками в столешницу и зажмурилась.

— Ладно, я… Иди ко мне, - Сокол отложил нож и крепко обнял нового друга. Он не был уверен, что не получит в глаз за это, но решился. И понял, что ей нужны были эти объятия, судя по тому, как она прижалась всем телом и задрожала, — Я рядом. Всё будет хорошо.

— Спасибо, я ценю твою поддержку, - она прижалась ещё сильнее.

Джеймс сидел за столом и молча наблюдал за ситуацией. Он чувствовал горечь и…ревность? Мужчина не понимал почему, но это чувство будто бы прожигало дыру внутри грудной клетки. Он лишь сложил руки в замок и опустил глаза, в попытке успокоиться. Чуть позже из душа вышла Наташа. Брукс присела рядом с ней на корточки и разложила комплект для перевязки.

— Ты себя не бережешь, дорогая, плюс один шрам, который бикини не прикроет, - Кэр усмехнулась и сперва обработала рану, а потом начала перевязку. Навыки непринужденного общения потихоньку возвращались к обеим.

— Мужчины… Они вообще не отдают отчёт куда стреляют. А точнее один мужчина, - она грозно стрельнула глазами в Барнса.

— Прости, я не хотел. Точнее… Я должен был.

— Тебя никто не обвиняет, Бак, - Стив хлопнул тяжёлой ладонью по плечу друга.

— Я бы поспорила, - Брукс шепнула так тихо, что только Романофф услышала, та сразу же усмехнулась.

— Так вы… Расскажете какого рода приказы исполняли в Красной комнате? - Роджерс переводил взгляд с Баки на Кэролайн и обратно, но оба молчали. И если друг сразу же поник, то девушка наоборот напряглась.

— Нет. Это в прошлом и не имеет никакого значения,- Брукс поднялась с колен и сложила набор обратно в аптечку.

— У нас получилось? - Бак спросил шёпотом, но она услышала. От нервов у неё даже начал дёргаться глаз.

— Каждый гребаный раз.

— Где они? Я имею право знать.

— Нет не имеешь, но я поделюсь, если ты так хочешь. Мертвы. Я убила их. И не смей обвинять меня в этом, - она говорила сквозь зубы, выдавливая слова из горла силой.

— Как ты можешь так спокойно говорить о таком?! - крик заставил девушку отшатнуться, как от пощёчины, но она быстро взяла себя в руки и перешла в наступление. Брукс нависала над ним словно коршун над добычей. Друзья хотели было броситься на помощь, но остановились.

— О, благородный Зимний солдат, а ты хотел бы для них другой участи? Из них сделали бы подопытных кроликов, вроде тебя. Без имени, без чувств, без сожалений. Никогда, ты слышишь меня? Никогда не смей больше говорить об этом.

— Ты не можешь заставить меня!

— Да что ты? Желание.

— Кэролайн, перестань, - Стив выглядел растерянно, Барнс же сжимал челюсти до боли, глядя в её глаза.

— Семнадцать.

— Я понял. Пожалуйста, не забирай хотя бы память о них. Пожалуйста.

— Рада, что мы прояснили этот момент, - Брукс развернулась на пятках и ушла в душ, громко хлопнув дверью. Уже там она съехала по двери на пол и разрыдалась, закрыв рот ладонью. Слезы казались такими холодными, когда стекали по красным горячим щекам. Встреча с ним лицом к лицу резала её трепещущее сердце больнее, чем самые острые ножи. Простите меня. Пожалуйста. Я не могла поступить иначе. Мне никогда не искупить своей вины. Мне никогда не простить себя за это, но так лучше. Лучше для вас.

На кухне была гробовая тишина и никто не смел нарушить её. Все взгляды были направлены на мужчину в тактическом костюме. Сейчас он уже не был похож на машину для убийств, он сидел, опустив голову, по щекам бежали слезы, а губа была зажата между зубов. Никто не ожидал увидеть его таким. Голова болела от осознания и сожалений, а ещё от того, что она права. Хорошо, что она такая сильная, Барнс бы не смог.

— Что за чертовщина там произошла?- Сэм сдвинул брови. Это был не просто дебильный интерес, он хотел бы помочь с психологической точки зрения.

— Вы её слышали. Я не стану говорить или лишусь даже памяти.

— Чтобы там не было, дай ей время. Она успокоится и будет относиться так же, как к остальным, - Роджерс попытался поддержать друга, хотя такую Кэролайн он видел впервые. Он и сам не особо верил в свои слова, но говорил.

— Она ненавидит меня, это временем не исправить.

— В глубине души, она понимает, что ты не виноват. У тебя не было выбора. Стив прав, дай ей время, - Наташа поджала губы и посмотрела из под лоба.

— Мне лучше уйти, - он поднялся на ноги.