Амстердам

Если мельница предназначалась для помола зерна или пряностей, нижняя часть веретена входила в подшипник верхней, вращающейся, части. Мельницы, которые использовали для осушения почвы, вращали архимедов винт.

Конструкция мельниц, ставших историческими памятниками, более совершенна. Это в основном каменные сооружения в виде усеченной башни, высота которых составляет 9–15 м.

В XIX в. мельниц в Нидерландах насчитывалось 10 тыс., после Первой мировой войны их осталось 2,5 тыс., а в настоящее время в Голландии немногим более 900 мельниц.

Со времени своего появления на протяжении целого столетия ветряные мельницы были безымянными. В 1693 г. был издан закон, согласно которому у каждой мельницы должно быть имя. Так появились «Серый гусь», «Сокол», «Толстяк», «Железный кабан», «Кошка», «Слепой осел», «Забулдыга», «Тюлень», «Будущее», «Надежда», «Отцовское благословение» и другие.

На некоторых ветряных мельницах до сих пор перемалывают пряности и зерно, а другие превратились в объекты отдыха. В Голландии при Государственном управлении по охране памятников учрежден отдел ветряных мельниц.

Правительство ежегодно выделяет 40 млн евро на охрану исторических памятников. Из этой суммы почти 1 млн идет на поддержание в рабочем состоянии ветряных мельниц. Кроме этого, в 1920-х гг. было создано Голландское общество ветряных мельниц, членами которого являются 7 тыс. энтузиастов, опекающих более 500 мельниц.

В конце XX в. государство запретило продажу ветряных мельниц в частное владение и взяло все мельницы под охрану. Интерьер тех мельниц, которые до сих пор остаются в частных руках, почти всегда требует капитального ремонта и реставрации. В Голландии постоянно пополняется штат добровольных мельников, которые проходят специальную подготовку, а затем в свои выходные дни работают на расположенных вблизи мельницах. Таких специалистов в стране уже более 600. Голландцы считают, что мельницы должны работать, так как без работы они ветшают и выходят из строя, так же как часы или корабли. Именно поэтому ширятся ряды молодых мельников, которые с большим энтузиазмом относятся к своей общественной работе и делают все для сохранения в рабочем состоянии своих «ветряков».

Правительство Нидерландов не разрешает вывозить ветряные мельницы за границу. Даже иностранные специалисты, которые изучают конструкции мельниц с тем, чтобы построить в своей стране новые мельницы, должны внести определенную сумму в нидерландский фонд охраны памятников.

В Нидерландах существует несколько электростанций, работающих за счет силы ветра. Это государственный резерв на случай сбоев в энергетической системе страны. Ветряные мельницы называют еще и союзниками голландцев в их нелегкой борьбе с морем, ведь если в течение всего одних суток не выкачивать воду из осушительных каналов, восьмая часть Голландии окажется под водой.

Столица страны цветов

Уже более 400 лет воздух в Амстердаме напоен неповторимыми цветочными ароматами. Голландия в цветах круглый год. Ее называют страной тюльпанов, хотя родина этих цветов совсем не похожа на Северную Венецию. Основой более 40 известных сортов тюльпанов стали дикие тюльпаны с Памира и Тянь-Шаня. Они появились на Алтае, в Монголии, Китае, Иране, Индии, Азербайджане.

Второй родиной тюльпанов считается район Закавказья, где памирские тюльпаны дали множество других диких видов. В Европу тюльпаны попали с Закавказья через Грецию, Болгарию, Францию, Испанию и Португалию. Культивировать тюльпаны впервые начали в Турции. Там и были выведены основные сорта тюльпанов. В садах Византии из цветущих тюльпанов садовники составляли огромные живые панно.

Австрийский посол в Турции Огир де Бусбек в 1550 г. увидел эти великолепные красочные картины. По возвращении в Вену светское общество заслушивалось его восторженными рассказами о красоте незнакомых цветов. Первым европейцем, в чьи руки попала луковица тюльпана, был французский ботаник Коралус Клезиус, выращивавший лекарственные травы в императорском саду Максимилиана II. Когда его пригласили руководить выращиванием лечебных трав для Лейденского университета, он дал свое согласие и в своем багаже привез в Голландию луковицы тюльпанов. Так эти удивительные цветы попали в Нидерланды.

Клезиус начал разводить цветы, но еще долгое время никому не удавалось уговорить несговорчивого француза расстаться хотя бы с одной луковицей тюльпана. Кончилось тем, что под покровом ночи голландцы выкрали несколько луковиц. Спустя несколько лет тюльпаны цвели по всей Голландии. С выращиванием тюльпанов связано множество легенд и всевозможных слухов. Рассказывали, что голландцам так понравились цветы, что они постоянно совершали варварские нападения на сад Клезиуса. Благоприятный климат, плодородные земли и свободные условия для предпринимателей оказались решающими в деле разведения тюльпанов.