Амулет на защиту

— Прости, Илай. Я как-то не подумала, что все настолько серьезно. Конечно, я расскажу, хотя и не думаю, что сейчас тебе эти сведенья как-то помогут. Не представляю, как можно их связать с Камнем Тьмы, о котором ты сейчас поведал… В общем слушай: в одном маго-справочнике я наткнулась на описание принципа работы Круга Жизни… Ты знаешь, что такое Круг Жизни? — заметив полное непонимание на лице собеседника спросила она, а получив отрицательное мотание головой, пояснила — Его еще называют Алтарь Жизни. Кстати, именно из-за этого слова я и обратила внимание на данное описание… Если вкратце, этот Круг представляет из себя огромный графический рисунок, испещренный магическим символами и выдолбленный в полу одной из пещер в Западных горах. Кто и когда создал этот узор, история умалчивает, но известно, что маги древности использовали его, чтобы оживлять друг друга в случае неудачных экспериментов: тогда магия была нестабильна, и заклинания часто давали сбои, почти все время обеспечивая непредсказуемый результат. Именно тогда и был создан орден магов, поскольку в процессе оживления требовалось совместное сотрудничество примерно до десяти магов.

Теперь о самой технике оживления. В центре Круга Жизни располагалась мраморная плита, куда клали останки умершего мага (надо отметить, что Круг можно было использовать только если было что класть). Затем друзья покойного становились в определенные места, расположенные на графическом рисунке и начинали трансформировать свет Сиалы, проникающий сквозь специальные отверстия в потолке, в магию жизни и направлять полученную ману в сторону мраморной плиты.

Когда жизненной маны набиралось достаточное количество, останки погибшего исчезали, как бы всасываясь в плиту, а потом события могли развиваться двояко: если душа мага соглашалась вернуться, он через какое-то время появлялся на алтаре целым и невредимым, а если нет — плита оставалась чистой. Обычно ждали сутки. Если через сутки на плите ничего не появлялось, значит умерший маг отказался вернуться на Ахнистос и предпочел остаться в мире умерших.

Вот такой полезный артефакт. Удобно, правда? — поинтересовалась Глафира и тут же печально вздохнула — Жаль только, что секрет трансформации света Сиалы в магию жизни был утерян очень давно, несколько тысяч оборотов назад. Так что та пещера сейчас давно заброшена.

— Фира, а почему секрет был утерян? Это же такое важное колдовство! Разве его не берегли как зеницу ока? — неподдельно удивился Илья — И скажи, почему ты думаешь, что весь этот рассказ имеет какое-то отношение к Алтарю Смерти. Только из-за названия?

— Все просто, Илай — устало улыбнулась подруга — Секрет утеряли в одной из магических войн, когда все маги, которые имели хоть какое-то отношение к Кругу и знали, как он работает, оказались убиты и не смогли друг друга оживить. Мы, их потомки, и о Круге-то смогли узнать лишь частично восстановив их разрозненные записи, причем многие из них были зашифрованы. Некоторые до сих пор не удалось расшифровать…

А по поводу второго вопроса скажу, что когда я читала тот маго-справочник, то подумала, что Алтарь Смерти вполне тоже может оказаться гигантским магическим узором и работать по схожему принципу. Я ведь тогда ничего не знала о Камне Тьмы. Ведь по сути, та мраморная плита в центре — тоже своеобразный портал. Когда мана жизни достигает критической точки, портал в мир умерших открывается, а останки мага позволяют найти там определенную душу и обеспечить ей проход. В противном случае, сюда бы ломанулись все желающие возродиться и маги-оживители вряд ли бы смогли от них отбиться… В общем, как видишь, сейчас эта информация совершенно бесполезна — удрученно вздохнула девушка и обратила внимание на крайне задумчивый взгляд друга — Илай? Ты чего? Что ты так смотришь?

— Ничего… — медленно ответил юноша, продолжая задумчиво смотреть в неведомую даль — Мне кажется, что в твоем рассказе все же есть что-то важное… Что-то, что может нам пригодиться…Какая-то мысль вертится в голове… Только я никак не могу ее поймать — парень огорченно посмотрел в глаза собеседнице — Ладно, подумаю на досуге, может удастся понять в чем заключается подсказка. Спасибо, Фира. Ты, как всегда, очень помогла — слабо улыбнулся юноша.

— Ой, да брось! Чем я помогла? — отмахнулась девушка, скептично хмыкнув — ничего полезного по сути, я не сказала. Но я рада была тебя увидеть и услышать, Илай. Ты уж там постарайся, ладно? Мне пожить еще хочется — слегка нервно усмехнулась дочь графа Стофорширского.

Илья в ответ поморщился и грустно вздохнул:

— Я и так стараюсь изо всех сил, куда уж больше?

Девушка виновато кивнула и уже начала говорить слова прощания, собираясь оборвать магическую связь, как парень вдруг неожиданно вспомнил:

— Глафира, а как там мой Зубоскал поживает? С ним все в порядке?