Амулет на защиту

— Извини. Это не нарочно. Конечно, в следующий раз я попробую вас познакомить, только я не очень представляю, как это сделать: ты не будешь слышать и понимать ее, сможешь только при помощи магического зрения увидеть размытый силуэт. Она, конечно, будет и видеть тебя, и слышать, но вот на счет понимать, я не уверен… Впрочем, неважно. У нас сейчас есть дела и поважнее. Анжей, у тебя есть какие-нибудь идеи как мы будем искать здесь алтарь?

— Думаю, самым разумным было бы пойти к ректору Асмодею и рассказать все, что нам удалось узнать. Может он нам подскажет как лучше найти Камень? Я тоже не думаю, что наш ректор — Служитель Камня. Твоя подруга явно ошиблась.

— Анжей, а давай не будем про нее ректору рассказывать — попросил Илья ксента Кассинского. Тот кинул на него удивленный взгляд — Мне почему-то кажется, что для Насти здесь небезопасно. Так что, чем меньше народу знает о ней, тем лучше. Я могу на тебя положиться? Ты ведь никому ничего не скажешь? — юноша выжидательно уставился на спутника.

— Хорошо, я не скажу — пообещал парень — Но тогда тебе самому придется как-то убеждать ректора, что алтарь Смерти где-то здесь.

— Заметано! Пошли — поторопил друга Илья, попутно вызывая руководителя Магической Академии по кольцу — Ректор Асмодей, это Илай Артемийский. Мне срочно нужно с вами встретиться. Можно мы с Анжеем зайдем к вам?

— «Сейчас не самое лучшее время, Илай» — услышал Илья мысленный ответ архимагистра — «У тебя правда что-то срочное? До завтра это может подождать?»

Юноша задумался над ответом, и в конце концов неуверенно произнес:

— У нас есть сведенья об алтаре. Кажется, мы знаем, где он может быть. Насколько это срочно, я предлагаю вам самому определить. Вдруг ваши дела важнее?

— «Нет, пожалуй, я смогу отложить свои дела на четверть круга, чтобы выслушать вас» — поразмыслив, заявил Асмодей Валийский и твердо добавил — «Жду вас в ректорской».

Вскоре друзья предстали перед строгим взором ректорских глаз:

— Ну что ж, молодые сайлы, рассказывайте, что же такого важного вы узнали. Только быстро. У меня очень мало времени — поторопил посетителей старый маг.

— Мы думаем, что алтарь Смерти находится здесь, в Магической академии — не стал ходить вокруг да около Илья.

— Вот как? — удивленно и вместе с тем скептично спросил архимагистр — И на чем же основано это заявление?

— Мы нашли и почти расшифровали древнюю легенду о Камне Тьмы. Точнее, это Анжей постарался и сделал почти всю работу — кивнул юноша в сторону друга и предложил ему самому поведать о том, что удалось узнать из старинного фолианта.

По мере рассказа ксента Кассинского лицо ректора становилось все более задумчивым и он, по своему обыкновению, принялся поглаживать бороду:

— Весьма интересные сведенья. Но все же этого мало, чтобы утверждать то, что ты сказал, Илай. Я почувствовал в твоем голосе уверенность. Позволь узнать, на чем, она основана? Только лишь на предположении, что Камню для быстрого роста нужна мана магов?

Илья задумался над ответом: вообще-то так и было, юноша интуитивно чувствовал, что в поисках алтаря словосочетание «мана магов» ключевое, и от него надо отталкиваться в первую очередь. Но как доказать это ректору? Тут память услужливо подсунула ему недавний разговор с Глафирой, и парень, сопоставив кое-какие ее фразы, убежденно ответил: