Амулет Призрака. Книга 1

Андрей внимательно посмотрел на Канэраки, потом на статую справа от них. Там была изображена девушка в лёгком кожаном доспехе, не состоящем из симбионтов. Чуть присев, она держала в руках два японских меча: в левой короткий, в правой длинный. У девушки, стоящей на постаменте, были длинные волосы, собранные в тугой хвост на макушке, и редкие растрёпанные пряди на лбу. Изящная шея и слегка заострённые сверху ушки. Тонкая работа каменщика. Андрей посмотрел на свою подопечную. Её волосы слегка отросли, но точно такие же заострённые ушки скрыть не могли. Ещё раз посмотрев на статую справа, Андрей подошёл к ней, отряхнул снег с постамента и, спустя несколько секунд, вылил из себя одноимённую восхищению фразу, никогда не считавшейся цензурной. Отойдя немного назад, Андрей подскочил к маленькому каменному ангелочку и, мгновенно образовав в руках ножи, ударил ими статую, рассекая малыша на куски.

— Что ты делаешь?!! — испуганно воскликнула Канэаки.

— Нельзя памятники ставить живым, — сердито сказал Андрей.

— Живым?! О чём ты?

— Ты — Cassandra de Panther.

Глава 15

Холодный февральский ветер гулял меж каменных изваяний мёртвых друзей бессмертного Призрака. Обледеневшие, припорошённые снегом статуи превращали древнее кладбище в обитель недвижимых, но могучих воинов. Каждый из них был шедевром. Каждый был сделан членом проекта. Каждый был молод. Ни одна статуя не изображала старика или старуху. Если и ставили кому-то памятник, то всегда в том возрасте, в котором человек умер. И честно со всеми увечьями и недостатками, чтобы видеть правду. В проекте «Призрак» очень ценили личность человека. Настоящую. Без симбионтов. Лишь одна статуя, стоявшая совсем недалеко от внезапных гостей, была без оружия. Изящная женщина лет сорока в длинном платье, распущенными длинными волосами и приветливой улыбкой сидела на постаменте, протягивая руки вперёд, будто подзывая кого-то. И на этом постаменте не было надписи. Даже годов жизни. Лишь рядом утоптанное место в снегу, к которому не вела ни одна тропа.

— Андрей, — после длинной паузы сказала Канэраки. Ты, конечно, думаешь, что ты прав. Но у меня день рождения 1 марта, а здесь — 20 февраля.

— Ты уверена? Откуда ты знаешь, когда у тебя день рождения, если «умерла» в 5 лет? Ты уже хорошо знала дату своего рождения?

— Д-да… наверное…

— Наверное, или точно? Канэраки, я знал Верону до того, как она ушла на Границу…

— Верону?

— Ты не помнишь? Так звали твою старшую двоюродную сестру. Она как-то рассказывала мне про то, как потеряла Кассандру. Верона спасла её из огня, но потом побежала спасать родителей, а когда вернулась… Ты убежала, а тебя похоронили. Не нашли ни тела, ни следов. Думали, тебя сожрали лесные звери. Я не мог вспомнить, откуда знаю Кассандру, потому что никак не общался с тобой, не знал тебя. Да и вообще, если честно, мне было всё равно на тебя тогда. Когда ставили памятник, мы были тут с Вероной. Она плакала, прощалась с тобой… А потом решила уйти из проекта. Освободилась и уехала на Границу помогать наводить там порядок. Она умерла полгода назад. Я увидел этот памятник рядом и прочитал имя. Дурак, я не обращал внимания на её фамилию. Я знал, что она из знатного рода, но мне было плевать… Я и не помнил ту историю, пока не посмотрел на тебя рядом с сестрой. Вы так похожи! Как я раньше не заметил?!

— Думаешь, я и вправду Кассандра? А Верона, эта девушка с мечами…

— Конечно! Теперь всё встало на свои места! Такое хорошее владение парными мечами без какой-либо подготовки возможно только с помощью симбионтов, которые могут вытянуть это из генетической памяти. Канэр… Кассандра, семья Пантер — не просто знатная. Пантеры — легендарные воины с парными мечами. Их род тянется с основания проекта «Призрак». Ты — последняя из рода Пантер!

— Может, это и круто. Но на мне эта нить скоро оборвётся.

— Кассандра…

— Знаешь, я… не хочу здесь больше оставаться. Я не хотела говорить… обещай, что не расскажешь ничего Михаилу!

— О чём ты?

— Просто пообещай! Я хочу успеть кое-что сделать. Я давно мечтала…

— Хорошо, я даю тебе слово, что Михаил не узнает ничего из того, что ты сейчас мне расскажешь.

— Я уеду на Границу.

— Как?! Зачем?

— Андрей, у меня есть старый друг, который поможет добраться до неё. Какая разница, где помирать? Уверена, я смогу найти там Призрака, который сможет быть рядом, когда я умру. Михаил может не отпустить меня. Мне кажется, я для него что-то большее, чем просто член проекта…

— Знаешь, а я думаю, что ты права. Нечего тебе здесь делать. Иди к обычным людям и проживи ту жизнь, что у тебя осталась, по-человечески. Я помогу тебе. Когда ты хочешь уйти?

— Завтра…

— Завтра?!

— Я устала сидеть здесь.

— Хорошо, я могу проводить тебя…

— Не надо. Проводи меня сейчас до дома. Только… присмотри за Зефиром. Я не могу позвать его, а сам он ко мне не приходит. И я понятия не имею, где его искать.

— Тебе же только 17 недавно исполнилось… Ты уверена, что твои друзья смогут защитить тебя?

— Мне шест… А-а-а, сегодня же 24 февраля. Мне недавно исполнилось 17. Надо бы запомнить.

— Кассандра, ты же замёрзла совсем!