Амулет ведьмы

Я сидела на земле, а недалеко от меня находились еще две такие же молодые, как и я ведьмочки. У них слезы градом стекали из глаз, а лица распухли от долгих рыданий. Я сама в ужасе всхлипнула. В центре ведьмы что-то делали и говорили между собой, но так, что я не расслышала. Я поджала ноги — земля неприятно холодила, и спина заледенела, прижатая к шершавому камню.

Ведьмы в черных балахонах чертили руны и знаки, выставляли черные свечи. Здесь явно готовился какой-то ритуал. И, похоже, я была одна из его участниц. Правда, только в роли жертвы, с ужасом осознала я и стала пробовать вырваться еще сильнее.

— Давайте быстрее! Что вы там копаетесь? — раздался грозный окрик, я посмотрела в его сторону и увидела зама Верховной ведьмы — Дорки Малзу.

Что они задумали? Значит, Верховная тоже замешена? Не зря под них копал Горден и подозревал их.

Ведьмы в черных плащах ускорились: быстрее забегали и засуетились. Огонь в центре площадки выл и свирепствовал, он хотел жертв… И меня, похоже, вместе с другими ведьмочками, привязанными к столбам, хотят скормить завывающему пламени.

У меня нижняя губа затряслась, а слезы страха потекли из глаз. От ужаса происходящего меня затрясло, и пульс застучал в ушах, отдаваясь болью в затылке.

Кто же это все подстроил? Не Горден же! И это урод, явно знал, что я поведусь на уловку с букетом и свиданием.

«Горден! — мысленно позвала я, — Спаси меня!»

Нет… Я не верю, что должна здесь умереть! Нет! Не хочу… Горден…

Рассматривая круглое с тяжелым подбородком, словно у мужчины, лицо Дорки Малзы, видела несокрушимую решимость. Что-то они делали тут противозаконное. Видимо, собирались проводить черный ритуал. Значит, все-таки, Горден был прав….

И если решили принести ведьм в жертву, значит, нужно кого-то или что-то наделить силой, насколько я знала.

Справа от меня из-за столба вышла женщина, и я увидела, что это Верховная ведьма — мистрис Витра Веренег. Так она с ними заодно, значит! Разрушилась теплившаяся надежда о ее невиновности. А я еще, дура, выгораживала ее перед Горденом! Мне захотелось плюнут в нее.

— Остановись, Дорки, пока не поздно, — произнесла Верховная и сделала шаг навстречу заму.

— И почему же я должна остановиться? — злобно улыбнулась Дорки, показывая кривые зубы. — Я уже устала от твоих приказов! Хватит уже с меня твоих вечных придирок, и быть в твоей тени.

И тут я увидела, что руки Верховной сзади связаны. Так получается все-таки Верховная здесь ни при чем? И она сейчас остановит это безумие? Спасет нас? Надежда затеплилась во мне, сворачиваясь теплым котенком в груди.

Дорки Малза подняля руки к темнеющему небу, и я увидела, как ее глаза пылали лихорадочным огнем.

— Сейчас мой час…

— Дорки, не делай то, что ты задумала, — помотала головой мистрис Витра. Ее зам перевела на нее взгляд и выпалила:

— А почему нет? Почему тебе можно быть Верховной, а мне нельзя? С чего ты решила, что заслужила это место, а не я? У меня больше нет сил притворяться твоей подругой. Все, с меня хватит!

— Дорки, мы не должны творить зло. Давай мы с тобой во всем спокойно разберемся. Только останови ритуал и отпусти невинных. — Дорки ее не слушала, она расхаживала рядом и говорила-говорила…

— Да у меня сила магии такая же, как у тебя, а я была всегда в твоей тени.

— Но ты же помнишь о заключенном с нами договоре с королем, что мы не должны учинять вред другим. Ты знаешь, чем это чревато для всех ведьм, — пыталась образумить своего зама мистрис. — Мы не должны творить зло. И, знаешь, Дорки, почему я тебя держала ближе к себе — в тебе есть червоточина, которая вот сейчас и вылезла катастрофой. Я видела, как годами росла в тебе зависть и темнота. Жаль, что я давно тебя не остановила, — сокрушенно покачала головой Верховная.

— Да не зависть это! — воскликнула Дорки и в ее руках появились молнии, готовые обрушиться на голову мистрис. — Я тебя лучше, и ты должна это признать! Витра, ты заняла не свое место! И тебе всегда доставалось самое лучшее в жизни. О, мне не нужны твои подачки. Лучше бы ты не делала меня своим заместителем! Ты думаешь, так легко мне было смотреть на то, как ты заняла мое место?

— Послушай, Дорка, — мистрис сделала шаг навстречу к ней. — Я искренне хотела тебе помочь, но сейчас ты переходишь все грани. Остановись!

Дорка запрокинула голову и захохотала. А потом махнула рукой ведьмам, что стояли недалеко, те схватили мистрис и выкрутили ей руки, та согнулась пополам, но взгляд от Дорки не отвела.

— А теперь смотри, как рушится твоя власть. Я стану непросто Верховной, а главой клана ведьм! Верну величие ведьмам и теперь маги будут не за нами присматривать, а слушаться нас.

Она сошла с ума… Точно червоточина у нее выросла до небес, раздув эго до размера гор.

Верховную привязали к столбу рядом с нами.

— Ну что, нравится? — зло ухмыльнулась Дорки. — Твой последний день, от тебя даже души не останется, ее пожрет тьма.

Верховная лишь молча скрипела зубами и атаковать магически не могла. Я только сейчас заметила на ее шее антимагический ошейник, не позволяющий колдовать.