Амулет Великого Слона

– Мы все это знаем, мадам. – Господин во главе стола удовлетворенно улыбнулся. – Ваши услуги по достоинству оценены руководством компании. Вот ваше вознаграждение… – Он достал из папки простой листок бумаги, на котором была отпечатана длинная цепочка цифр. – Хочу добавить, мадам, что нам приятно было иметь с вами дело!

Симона вышла из лифта, пересекла холл, вышла на эспланаду.

Здесь она затерялась среди толпы туристов со всего мира – оживленных японцев, солидных англичан, шумных итальянцев, медлительных скандинавов. Много было и людей ее цвета кожи, так что Симона не бросалась в глаза.

Она шла, едва заметно улыбаясь своим мыслям.

Думала она о том, что бумажка в ее кармане – это белоснежные яхты и роскошные виллы на берегу лазурного моря, вышколенная обслуга первоклассных отелей и дорогих бутиков, ложи в лучших оперных театрах и на скачках в Аскоте.

Это – богатство и безопасность до конца ее жизни. Да этой бумажки хватит на десять безбедных жизней! Ей больше никогда не придется думать о завтрашнем дне, не придется сталкиваться с опасными и сомнительными личностями, даже с такими с виду безобидными и обаятельными, как этот бывший разведчик, Виктор… И она никогда больше не поедет в Африку. Ох, уж эта историческая родина! Как же она устала от этой жары и пыли, от колдунов и темного забитого народа. Она выпила эту чашу до дна и теперь будет просто жить.

Симона бросила взгляд на свое отражение в стеклянной стене. Жить хорошо, это уж точно. Никто ей не помешает, конкурентов она устранила, господин М-Бала теперь не у дел. Она долго шла к своему богатству и ни с кем не собирается его делить, ни с дурочкой-племянницей, ни с этим прохиндеем Виктором.

Она еще нестарая женщина, она еще красива… у нее впереди целая жизнь! Счастливая жизнь!

Недалеко от своего отражения Симона мельком увидела отражение мужчины, показавшегося ей смутно знакомым.

Сердце ее на мгновение сбилось.

Неужели это Виктор?

Да нет, откуда он здесь! Не может быть! Да нет, конечно… у него такая неприметная, незапоминающаяся внешность, что его можно перепутать с кем угодно… да ей вообще показалось, нет там никого!..

Но сердце отчего-то сжалось в преддверии грядущих неприятностей.