Амулеты

– Я провела великолепный день. Я столько сегодня узнала нового, как правильно жарить на кострах плоды, как лучше шинковать овощи и еще много-много всего. Это целое искусство приготовить вкусный обед, который бы желал каждый Иллай и просил добавки. У них даже каждый год проводится конкурс на лучшего повара. Я собираюсь выиграть! – сказала она и засмеялась.

– Молодец, моя дорогая! В нашем племени, как и в других, очень высоко цениться, когда женщина может накормить мужчина вкусными, а главное: разнообразными блюдами, – сказал Ганулиус, посмотрев на Таню. – Сегодня нас будет ждать великолепный обед. Я в этом ни капельки не сомневаюсь. Ведь у тебя искренняя, открытая душа с добрым сердцем, которое всегда благоприятно влияет на приготовленное тобой блюдо.

– Пойдем те же скорее. Мне уже не терпится вас угостить домашним супчиком! – запрыгала Таня от радости.

– Сейчас сейчас, только руки помоем и умоем лицо и примемся уплетать твои яства.

Умывшись, я просто не удержался и прыгнул в пещерную ванну, чтобы смыть пот и пыль путешествий. За мной прыгнули и все остальные. Мы бултыхались в воде как малые дети, радовались, смеялись, и нашему счастью не было предела.

– Э-эй, ребята, выбирайтесь из воды. Время обедать, – сказал строгим, но спокойным голосом Ганулиус.

– Мы идем, Ганулиус, – ответил я, выйдя из воды.

– Здесь все обедают в одно время. Распорядок дня для нас очень важен, Поэтому мы стараемся не опаздывать. Наша с вами пещера объединяет в себе еще шесть таких же пещер, так что обедать мы будем все вместе. Тем более, что здесь, в Иллюзионе мы кушаем только раз в день. Никаких завтраков и ужинов.

– Как же так!? – изумленно спросил я.

– Это не шутка. Поверь мне, ты сам не захочешь ужинать после царского обеда. Иллаям нужно совсем немного пищи, чтобы существовать на этой планете.

– Дима, после такого обеда ты ни за что не признаешь человеческую еду, – добавила Танечка.

– У меня уже слюнки бегут!

– Дети поторопитесь, – крикнул нам отец, и мы наперегонки побежали к нему.

Возле большой полукруглой арки, увешенной белыми лилиями, сквозь стебли лилий, можно было разглядеть аккуратно накрытый длинный стол, стоявший на ярко-зеленой травке, усыпанной желтыми одуванчиками. Стены столовой были увешены лианами вперемешку с какими-то мне неизвестными белыми цветами. Стол был сделан из прочного лесного тростника, на нем стояло множество деревянных чанов, наполненных различными вкусностями, манящими нас своим ароматами.

Усевшись за стол, мы поблагодарили Всевышнего за еду и принялись к торжественной трапезе. В одну из тарелок я положил густого наваристого супа, а в другую – всего помаленьку, уж очень хотелось попробовать все сразу.

После первой же ложки супа, я насытился. Супчик нежно таял во рту и вскоре кончился. Мой живот уже был полон, но отступать было поздно, и я принялся за холодный гарнир, растворившись в гармонии с едой, ибо вкус салата был настолько великолепен, что я не мог и не хотел открывать глаза. Покончив с салатом, я посмотрел еще на одну ожидающую меня тарелку с десертом и жалобно улыбнулся, отчего на лицах наслаждающихся едой Иллаев прозрели дружеские и искренние улыбки.

Так вкусно я еще никогда не ел, и за это был благодарен иллаевским женщинам и Танюшке.

Пообедав, у нас еще оставалось немного свободного времени до долгожданного военного учения, поэтому мы направились в нашу пещеру и улеглись в мягкие и пушистые цветки.

Вскоре уснули, пока не услышали знакомый звон колокольчика.

Глава 9

Военные учения проходили в обстановке ничуть не отличимой от обычной. Кругом были цветущие поля и голубое небо над головой. Синие лепестки деревьев переливались на солнце, а ветер слегка обдувал нежные кончики травы. Никаких учебных площадок, никаких солдат, а лишь томившиеся в ожидании своих учителей ученики. Мы выстроились в длиннющий ряд. Ганулиус бесследно пропал, пообещав нам, что скоро вернется.

Во главе нашего большого отряда стоял руководитель по военной подготовке – гордый и серьезный Джиал: непоколебимый как тигр, сильный как волк и величественный как лев.

Окинув взглядом свое достаточно значимое войско, он провозгласил: