Амур с монтировкой (c бонусом)

— О! Ты все—таки ходила на встречу с тем красавчиком из сети?

— Да!

— И как?

— Ну, в реальности не такой уж он и красавчик. Худой, высокий. Да и возраста себе прибавил, а на самом деле он еще юнец прыщавый. И ладно, если бы только это, но нам совсем не о чем было поговорить при встрече!

— Как это? — приподняла я брови от изумления. — Вы же так активно переписывались, что оторваться друг от друга до глубокой ночи не могли.

— В том—то все и дело! — воскликнула Лиз. — Мы уже все, что можно было, оговорили в интернете. А когда встретились, то силой выжимали из себя по фразе.

— Слушай, а что, если это не он с тобой переписывался, а кто—то другой? — предположила я.

— В смысле? — растерялась подружка.

— Ой, ну, не знаю. Например, его сосед по комнате с тобой общался от имени друга. Или он тестировал на тебе своего чат—бота. Тоже вполне реально.

— Что?! — взревела Харви. — То есть со мной все это время мог переписываться текстовый робот?! Да я этого хлюпика придушу голыми руками, если еще раз встречу!

— Лиззи, ты же девушка, — напомнила я.

— Да, ты права! Душить голыми руками — это моветон. Специально для этого желторотика я поищу шарф покрепче.

Я засмеялась, представив, как эта хрупкая во всех смыслах барышня набрасывает розовенький шелковый шарфик на парня в полтора раза выше нее самой, а потом с выпученными глазами и паром из ушей пытается затянуть петлю.

Похоже, Лиззи представила аналогичную картину, потому что тоже залилась смехом.

— Ну, тебя, Талли! Такой план мести испортила!

Наше веселье прервал тихий сигнал датчика, уведомляющего о том, что в мой блок кто—то зашел. Лиз нахмурилась:

— Твой козел пришел? — уже догадываясь об ответе, спросила она.

— Я же просила тебя так его не называть! — шепотом возмутилась я.

— Я поражаюсь, Лерье! Как ты можешь не замечать очевидных вещей? Он ведь даже при тебе пялится на девчонок и не скрывает этого!

— Талли, я дома! — послышался из прихожей низковатый голос Зарина.

— Все, я побежала! — буркнула я, не желая отвечать на вопросы подруги, и отключилась.

Как раз в это время в мастерскую заглянул мой парень — коротко стриженный кареглазый брюнет среднего роста и телосложения.

— Привет, — улыбнулся он и подошел, чтобы поцеловать меня.

Я подставила щеку, не испытывая никакого желания прикасаться к его губам. Слова моих подруг уже давно заронили в меня зерно неуверенности, и наши с Зарином отношения уже не казались мне такими идеальными, как когда—то. Но я привыкла к нему. Что—то менять в личной жизни, пока на носу висит диплом, я была не намерена. Да и повода для расставания он пока не давал. Подумаешь, засматривается на других девчонок! Не глаза же мне ему выцарапывать из—за этого.

— Привет. Как день прошел? — спросила я.

— Ой, даже не спрашивай! — в своей обычной манере ответил он. — Клиенты какие—то нервные пошли. То им не то, это им не это!

— Ничего не заработал? — не стала ходить вокруг да около.

— Угу, — буркнул он, виновато опустив голову.

— Бывает, — протянула я. — Не переживай, Чак мне кое—что подкинул, на неделю хватит, а потом стипендию дадут.

Зарин тут же повеселел:

— Ты моя умничка! — снова потянулся, чтобы поцеловать. — Ужин готов?

— Да, идем.

И мы отправились на кухню.

Я сидела за столом напротив своего брюнета и наблюдала за тем, как он уплетает то, что я приготовила. Можно было, конечно, и полуфабрикат ему подсунуть, но мне нравилось готовить самой. Это отличный способ отвлечься от работы. Зарин же не замечал моих стараний, а иногда и бурчал что—то о том, что могло быть и лучше. Раньше я не обращала на это внимания. А когда стала замечать, то искала причину в себе. Даже на курсы кулинарные записалась! Преподаватели, являющиеся профессиональными поварами, меня хвалили, а от милого—любимого я этого так и не дождалась. А ведь было время, когда всем, что я делала, Зарин восхищался. Наверное, это было частью ухаживаний, на что я и повелась по неопытности.

Только не подумайте, что он какой—то монстр. Начиналось у нас все вполне романтично: случайная встреча, цветы, конфеты, кафешки, кинотеатры. А в последнее время ему не везет с работой. То найти ничего не может, то коллектив попадается склочный, то деньги не платят и увольняют. Наверное, то, что фактически я содержу нас обоих последние месяцев восемь, здорово подкосило Зарина. Вот он и ведет себя иначе, а меня девчонки своими разговорами накручивают.

— Кино посмотрим? — спросил Зарин.

— Давай. Выбери что—нибудь веселенькое, а я пока посуду приберу.

Когда вошла в комнату, там уже был включен новенький голографический

проектор, демонстрирующий трехмерное изображение. Дедушка говорил, что когда—то фильмы смотрели на плоских экранах, но сейчас такое даже представить себе трудно.

Я удобно устроилась на груди своего парня, погладила сенсор на брюшке севшего мне на ногу Жужика и уткнулась в изображение. А вот Зарин постоянно отвлекался, то и дело заглядывая в свой смарт.

Когда мое терпение уже лопнуло, я спросила:

— Ну кто там тебя постоянно домогается? Не дадут отдохнуть нормально!

— Это с работы. Не обращай внимания, милая.

Легко сказать!