Амурские звери

Заяц покачал ушами, посмотрел на охотоведа, и ускакал вслед за Лосем. Вскоре, на поляне остались только Лапочкин, Тигр и Медведь. Кандидат наук закрыл глаза и прислонился к спиной к торчащему над пнем обломку ствола. На Лапочкина навалилась вдруг такая усталость, словно все годы, проведенные в тайге, разом упали на плечи. Этот лес был для него больше чем домом - он стал его жизнью. Лапочкин дрался за него в 90-е, когда на дальнем Востоке не было ни власти, ни закона, и единственную помощь могли оказать одни лишь пограничники, хранившие, по старой памяти, верность давно ушедшим идеалам. Там, на заставе, охотовед прятал семью, когда становилось совсем тяжело. В какие только двери он не стучался! Какие пороги не обивал! Звери считали его своим. Милиционеры - то ли психом, то ли святым. Корреспонденты, что иногда делали с его помощью ужасно злободневные и смелые репортажи за спиной крутили пальцем у виска. А народы, жившие здесь еще до прихода Ерофея Хабарова, почитали Лапочкина духом, шаманом-хранителем. Охотовед искренне надеялся, что ему удастся превратить этот удивительный, волшебный край в заповедник. Разве мало в России мест, где можно рубить лес и прокладывать дороги? Но такого леса, как этот, больше нет...

Внезапно две тяжелые лапы легли на плечи охотоведа, и он открыл глаза. Перед ним, плечо к плечу, сидели Тигр и Медведь.

- Ты вот что, Михалыч, - хрипло сказал Топтыгин, - Ты не печалься. Мы тебя уважаем. И всегдав уважали. Мне еще мамка тебя уважать наказывала. Мы то знаем, как ты за нас стоишь.

- Не вышло в этот раз - в другой раз получится, - зевнул Тигр, - Да и вожак этот ваш - не такой плохой.

- Да, мужик не без приятственности, - кивнул Медведь, - Так что ты не горюй - ты все что мог сделал.

- Да ладно, братцы, вы чего, - расстроганно забормотал Лапочкин.

- А ничего, - совершенно по-кошачьи ухмыльнулся Полосатый, - Да, тут у моей второй жены, у Румбы, тигрята подрастают. Если хочешь - организую встречу, проведешь, так сказать, фотосессию. Она у меня женщина спокойная. Ладно, бывай.

- Бывай, Михалыч.

Звери, развернувшись, плечо ушли в тайгу.

Пройдя метров триста, Тигр и Медведь остановились и, осторожно косясь друг на друга, разошлись на безопасное расстояние.

- Ну что, значит не получилось? - сказал, словно сам себе, Медведь.

- Да не начинай ты снова, - поморщился Тигр, - Ну не помог нам добрый вожак, что теперь, не жить больше? Ты лучше вот что скажи: на солонцы сегодня олени придут, ты там охотиться будешь?

- Не, - помотал головой Топтыгин, - Я уже жир нагулял, олень для меня слишком резвый теперь.

- Вот и хорошо, - кивнул Тигр, - Стало быть, я туда пойду.

- А я, на всякий случай говорю, - ответил Медведь, - У старой дороги буду, там, вроде бы, секача-одинца видели.

- Ну... - Тигр запнулся, - Удачи, в общем.

- И тебе.

И два Хозяина пошли в Тайгу - каждый в свою сторону.

- Ну что, сколько их там? - нетерпеливо спросил Тигр.

- Ты... Прыткий такой...

Медведь с трудом вытолкнул тяжелый плот на берег. Дно здесь было илистое, и Косолапый, с отвычки, запыхался. Он по-человечьи сел на камень, тяжелые бока, облепленные мокрой бурой шерстью, ходили ходуном.

- Взял бы, да помог, что ли? - сказал, наконец, он.

Тигр молча спустился с обрыва, прихватил первого человека за плечо и забросил себе на спину.

- Ты это, поосторожней, - заметил Медведь, - Сперва разобраться надо.

- Пеф фоплифых фкольфко, - гордо ответил Тигр и одним прыжком взлетел на обрыв.

Сбросив тело на землю, он строго посмотрел на высунувшего язык Волка:

- Смотри у меня, Серый, чтобы ни кусочка! Понял?

- Не боись, мы присмотрим, - насмешливо мяукнули сверху.

- Присмотрим-присмотрим!

- Точно присмотрим!

- Ага-ага.

Тигр фыркнул в усы. Ириска, Крыска, Риск и Рэмбо заметно выросли и догуливали с матерью последние месяцы. Скоро молодые рыси разойдутся по тайге - искать своей доли, но пока они еще вместе, и усталая, исхудавшая мать присматривает за ними сверху.

- Да я что, я ничего, - пробормотал Волк, косясь на распростертого на земле мокрого человека, - А это точно те? Эй, Енот, сколько их было?

На скале, над самым обрывом, Енот, пыхтя, разворачивал антенну спутникового интернета.

- Сейчас-сейчас, - пропыхтел зверек, - Заяц, подержи там!

Наконец антенна была развернута и Енот включил ноутбук. Комплект связи был подарен Медведю в прошлом году по личному распоряжению Президента. Поскольку Енот - единственный в лесу - имел пальцы, которыми можно было давить на клавиши, ответственным за связь назначили его.

- Сейчас-сейчас, - бормотал Енот, - Сейчас подгрузится... Сколько их там?

- Шестеро, ответил Тигр, укладывая последнего на траву.

Следом за гигантским котом на обрыв тяжело вскарабкался Медведь.

- На, читай, - сказал Енот, разворачивая к нему экран ноутбука.

- Та-а-ак, - Медведь, подслеповато щурясь, уставился в экран, - Угу. Вот эту иконку щелкни два раза. Да. А теперь третью строчку сверху... Так. «Губернатор, два охранника, секретарша и двое гостей». Тигр, там самка есть?

Тигр осторожно перевернул одного человека, затем другого.