An eternal silent shadow (СИ)

Здоровенное тело рыцаря было облачено в серебряный доспех, лицо пряталось под зеркальной маской. В правой руке рыцарь держал меч еще большего размера, чем у Кирито. Несомненно, это и был тот самый страж, о котором говорила Лифа.

Рыцарь-страж повернул к нам свою зеркальную физиономию и вошел в пике, издав яростный, нечеловеческий вопль.

Летя рывками и истребляя всё лезущих изо всех щелей Рыцарей, использовала весь свой набор навыков. Первый. Удар в голову, встать на почти исчезнувшее тело, прыгнуть, взять обратным хватом кинжал, полоснуть следующего, кинуть его в рыцаря, чтобы помочь Кирито.

Рыцари под моими кинжалами рассыпались в пыль, но после появились лучники. По нам начали попадать… Подняв горящие решимостью глаза, устремилась вверх, уже не обращая внимание ни на что.

Берсерк проснулся.

Иллин уже не контролировала себя, желание спасти Асуну в ней было таким сильным, что кажется она вышла на новый уровень в контроле теней.

Мне оставалось лишь несколько секунд до неё, когда на спину обрушился страшный удар. Обернувшись, я увидел совсем рядом стража. Прямо на меня смотрела искаженная версия моей собственной ухмылки; и он только что вонзил меч мне в спину. Меня закрутило, и подъем замедлился.

И тут же, словно стая белых птиц, слетающихся на добычу, десятки рыцарей-стражей ринулись на меня со всех сторон. С бумкающими звуками мечи один за другим входили в меня. Я даже не успевал проверять свои хит-пойнты.

Внезапно все мое поле зрения залило черное пламя. Я не сразу понял, что это мой собственный Последний фрейм. На фоне черного огня появилась маленькая фиолетовая надпись. «Вы мертвы».

В следующий миг мое тело начало распадаться с сухим звуком.

Словно кто-то выключал тумблер за тумблером, пропадали ощущения от частей тела.

Когда я погиб на 75 уровне Айнкрада в финальной битве с Хитклиффом, я сохранил все воспоминания о том, как и когда именно я умер. Сейчас эти воспоминания скользнули у меня перед глазами, и меня охватил ужас.

Но, разумеется, мое сознание не прерывалось. Как это можно назвать, «полусознание»? Я уже испытывал на себе «смерть в игре», но в последний раз это было во время бета-тестирования SAO.

Очень странное ощущение. Зрение постепенно теряло цветность, все сваливалось в монотонно-фиолетовый цвет. В центре поля зрения висела надпись цвета системных сообщений: «Время на воскрешение» и справа число, которое постепенно уменьшалось. Где-то вдалеке убившие меня (и, похоже, удовлетворившиеся этим) рыцари-стражи возвращались в свои окна-витражи.

Я не ощущал ни собственных конечностей, ничего. Я не двигался; все, что осталось от меня в этом мире, — тлеющий посмертный огонь, такой же, как ото всех, кого я убил в ALO. Я затерялся в беспомощных, жалких, примитивных ощущениях.

Я хотел встретиться с Асуной. Просто чтобы сказать спасибо, она тоже помогла Иллин, та уже признала её, вот как бьется.

Счетчик секунд все бежал вниз. Интересно, что произойдет, когда он обнулится? Я забыл.

Впрочем, неважно, что произойдет; я могу сделать лишь одно. Мы вновь сюда придём, Иллин своих не бросит, да и я не такая уж сволочь.

Вдруг где-то внизу промелькнула тень.

Кто-то вошел в купол и сейчас с невероятной скоростью несся в мою сторону.

С воем белые гиганты пролетели мимо меня, пикируя на пришельца. Мой свежий опыт подсказывал, что в одиночку воевать с ними невозможно.

Рыцари в переднем ряду взялись за мечи и по очереди нанесли удары. Пришелец несколькими резкими, отточенными движениями уклонился от всех атак, лишь самая последняя оцарапала ему плечо. Стройный силуэт перекувырнулся.

Однако пришелец воспользовался этим кувырком, чтобы ускользнуть от рыцарей, и продолжил подъем. Чем ближе он подлетал, тем больше рыцарей появлялось из стен, их голоса сливались в странный хор.

В правой руке тень держала катану, но ею только защищалась. Ускользая от скоплений врагов и парируя удары стремительными движениями, она все приближалась.

Оказавшись наконец прямо передо мной, она выкрикнула:

— …Кирито-кун!

Лифа, девушка-сильфида, протянула руки и крепко обхватила ими меня.

Мы были уже очень близко к люку, но рыцари не позволили бы нам пробиться; над нами висела настоящая толпа, стена в несколько слоев бронированной плоти. Но, добравшись до меня, Лифа стремительно развернулась и вновь понеслась на полной скорости, на сей раз устремившись по прямой к выходу. Иллин разрасталась чёрной дырой, круша и ломая противников, даже те кто погнался за нами отвернулись и устремились к маленькой фигурке.

Казалось, она танцевала, кувыркалась, выгибалась, перепрыгивала через рыцарей, она убивала их так-же стремительно как они вырывались. Я понял — одни мы не справимся. Да, Лин пока неплохо держит оборону, но её хит-поинты то понижаються, то возрастают, скачут как ненормальные, она уже начинает теряться в своих собственных тенях начиная терять ориентацию. Скоро она перестанет понимать, что происходит и где она.