An eternal silent shadow (СИ)

Я в курсе, – что Дес-Ган стрелял в игре, и сразу, секунд через десять, человек выходил из игры сверкая прижатой к сердцу рукой. Я таки смогла отыскать ту прямую трансляцию, каково было моё счастье, что её не удалили. Просмотрела эту запись раз десять минимум, а потом ещё и голос Дес-Гана прокрутила столько же.

Проведя эту неделю в крепких раздумьях, я пришла к выводу, что Дес-Ган был однозначно не один, – у него как минимум два или три помощника. Один проникает в квартиру, включает трансляцию, ждёт пока ему подадут сигнал, убивает и так же уходит. Я в крепком недоумении, как он мог пролезать в дома не используя отмычки, ещё и останавливать сердце. Ведь экспертиза ничего не нашла.

Не зная самого преступника, мы не сможем узнать, какими методами он пользовался. Остановку сердца можно вызвать и передозировкой препаратов, в конце концов – это не так трудно. Хмыкнув, развалилась на кровати, бродя бесцельным взглядом по комнате, – без Кирито в ней было… пустовато?

Вздохнув, перекатилась на бок и, обняв подушку, улыбнулась. Чёрное кофе. Потянувшись за телефоном, открыла приложение с Юи, та сидела в кресле, листая что-то в маленьком планшете напряжённо всматриваясь в текст.

— Приветик Юи.

— Мама! — просияла девочка поворачиваясь ко мне, подбежав поближе и отложив планшет. Я улыбнувшись спросила:

— Ну, как ты там? Вижу, уже всё обустроила? — Юи закивала, торопливо лепеча:

— Я постаралась устроить всё так, как хотела бы сама, у меня ещё две комнаты остались, но я не знаю что там сделать.

— Как насчёт кухни? Помню, обещала как-то научить тебя делать Карааге.

— Да, я об этом не подумала. — дочь закивала, нахмуривая бровки. Святой Админ! Она такая милашка. — Кстати, как там папа? — Тяжело вздохнув махнула рукой в сторону.

— Ему снова поручили спасать кого-то там, одного я его конечно не пущу туда, но надо конвертироваться примерно в одно и то-же время.

— Тогда тебе пора, разве нет? — недоумённо глянув на часы в уголке телефона, застыла, чтобы тут же подскочить, попрощаться с Юи, надеть Амусферу и улечься на кровать. — Начать соединение!

Сразу после этой команды слепящий белый свет, к которому я уже привыкла, залил мое поле зрения, и мое сознание отделилось от тела.

Едва приземлившись в виртуальном мире, я испытала полузабытое, слабое, ощущение.

Причина открылась несколько секунд спустя. Одна сторона неба была окрашена желтизной с еле заметной примесью красного.

Я слышала, что время в «GunGale Online» синхронизовано с реальным. Иными словами, если сейчас час дня, – небо должно быть таким же голубым, и тем не менее оно здесь было унылого сумеречного цвета без какой-либо разумной причины.

Повоображав то одно, то другое, я пожала плечами и махнула рукой. Пустыня GGO была срисована с Земли после последней войны. Видимо, это было сделано специально, чтобы подчеркнуть постапокалиптическую атмосферу.

Вновь я повернулась в сторону величественного зрелища, открывшегося прямо передо мной – столицы GGO, города «КК Глоккен». Как и следовало ожидать от города в НФ-VRMMO, он был совершенно не похож ни на новую столицу Альвхейма – Иггдрасиль-сити, расположенную на вершине Древа мира, ни на фантастические города Айнкрада.

Здания, от которых исходит металлическое ощущение, поднимаются шпилями, словно пытаясь пронзить небеса; переходы соединяют их по воздуху, образуя гигантскую сеть. Между зданиями деловито бегают яркие голографические рекламные объявления; чем ближе к земле, тем их больше: они точно водопад цвета и звука.

Наконец я кинула взгляд себе под ноги; стояла я вовсе не на земле или камне, но на выложенной металлическими плитками дороге. Что-то было явно не так с моими движениями, пару раз крутанувшись, нахмурилась. Пожав плечами, ещё раз осмотрелась, где-то рядом должен поджидать Кирито.

Прямо за моей спиной было куполоподобное сооружение, которому отводилась роль стартовой локации игроков; впереди тянулась улица, похоже – главная улица города. По обе стороны улицы тесными рядами выстроились сомнительного вида магазинчики зрелище, здорово напоминающее какой-нибудь переулок в Акихабаре.

Игроки ходили туда-сюда исключительно группами, что создавало несколько неоднозначную атмосферу. Мужчины составляли подавляющее большинство. Может, виноват был мой опыт игры в ALO, где женщин было сравнительно много, а может, дело в хрупких эльфоподобных фигурах тамошних обитателей. Здесь же были в основном брутальные мужчины, одетые в камуфляж или в черные бронежилеты; по правде сказать, впечатление создавалось довольно угнетающее; чувствовался как бы так выразиться, чтобы откровенно... избыток грязи. Вдобавок все эти недружелюбные взгляды – тут и заговорить-то с кем-либо тяжело.

Еще одной причиной этого давящего ощущения было то, что висело у игроков на плечах и спинах: громоздкие, черные, грубые пушки.

Им недоставало элемента украшательства, присущего мечам и копьям; у пушек было лишь одно назначение. Они – оружие. Их форма и цвет подчинены одной-единственной цели побеждать врага.