АН (цикл 11 книг) (СИ)

— Утверждён. Осталось только убедить генерала Ли поучаствовать в нашей авантюре, — сказал я, подумав, что как раз в этот момент генерал вместе с Вадимом и приближёнными офицерами, должно быть, тоже обсуждает услышанное от космодесантника-разведчика.

* * *

Зависнув в воздухе, я смотрел вперёд и мысленно отчаянно ругался, поминая Форкха, сарнитов, бывшего Канцлера Российской империи и прочих недобрых созданий.

Всего несколько дней назад мы сражались с огромной ордой одурманенных и тогда, казалось им не было конца и края.

Сейчас же я смотрю на объединение нескольких подобных орд.

И вот этой толпе действительно нет ни конца, ни края!

«Едрить их всех в дышло, болванов безмозглых!» — так охарактеризовал открывшуюся перед нами картину Ярый.

Я перевёл взгляд влево — один из космодесантников снимал всё это бесконечное шествие на камеру. Эпизод с нашей прошлой битвой против индусов-зомби мои специалисты уже смонтировали, но в публичный доступ ещё не выпустили.

Теперь вот с лихвой добавится материала.

Чуть опустив взгляд, я увидел генерал Ли, который командовал своими воинами, возводящими укрепление. Пусть после долгих обсуждений мы и выступили на врага, так уж случилось, что примерно в это же время и враги решили нас атаковать.

Потому мы вновь оказались на позиции защищающихся. Что отчасти нам на руку.

Я снова поднял голову. Да уж... Ну и бессчётная же рать перед нами... Мы успели побеседовать с моим старым учителем Архуном. Тот предложил вполне себе рациональный вариант — не вмешиваться сейчас. Дать миллионам одурманенных вторгнуться в более населённые части Китая. Посеять там ужас, а затем во славу принцессы Джу Лэй всех спасти.

— Простите, но вы сами-то одобряете то, что предлагаете? — закипая от гнева, спросил его тогда Андрей Оболенский.

— В данный момент я хочу воздержаться от оценочных суждений, — ответил старик. — И лишь указываю на один из вариантов.

Но в итоге этот вариант мы даже не рассматривали.

— Ваше Высочество, до столкновения защитных сооружений с первой линией врага осталась одна минута! — напряжённо доложил Вадим.

— Спасибо, я вижу, — я, в отличие от него, был расслаблен и даже отчасти спокоен.

— Ваше Высочество, предполагаемых сарнитов до сих пор не выявлено, — со мной связался Тамир, прибывший с подкреплением из Енисейска и по обыкновению вставший во главе наших глаз и ушей.

— Принято, — отозвался я.

А через сорок три секунды после этого доклада битва началась.

* * *

Выпустив облако альтеры, я нарушил ток рахны в телах сорока семи одурманенных, оказавшихся вместе со мной на поднятой к небу ледяной площадке. Семнадцать секунд, и все несчастные вокруг меня были очищены от энергии сарнитов.

Я взмыл в небо. Для меня уже поднимали очередную порцию одурманенных. На этот раз плита и «подъёмный механизм» были каменные.

Пикируя на новую площадку, я мельком бросил взгляд по сторонам.

Сражение шло уже почти два часа, и орды одурманенных вокруг нас как будто и не становятся меньше.

Хотя... Стоп! А вот это уже интересно!

— Ваше Высочество, толпа начинает расходиться в стороны. Немного... Но удивительно, что им это вообще удаётся, — сообщил Тамир о том, что я и так уже успел увидеть собственными глазами. — Похоже, будто они создают коридор для чего-то. Поправка! Такие перестроения происходят сразу в нескольких местах.

— Понял! Похоже, сейчас начнётся самое интересное. Свяжись с Вадимом, — велел я, поймав ладонью кулак щупленького одурманенного индуса. Импульс альтеры очистил несчастного.

Что ж, наконец-то показались, верно? У нас есть предположения, что сарниты в этом мире получают с одарённых гораздо больше «питания». Чем больше внутри одарённого жи́вы, тем сытнее будет сарнитам. Иными словами, пока наши с генералом Ли воины тратят жи́ву и отбиваются от одурманенных, они становятся менее калорийной пищей для сарнитов. Вот только сарниты не на диете, и наоборот желают набрать массу. Потому и не могут позволить своим зомби нас полностью вымотать, раз уж они рядом, а такие сочные кусочки мяса сами явились к ним на обед.

Однако у этой монеты есть и другая сторона — нападать на нас сразу сарниты не решились, чтобы не пострадать впустую. Да и внутренние запасы рахны не тратить, раз уж и так тратят энергию на поддержание одурманенных. Решили измотать нас немного...

Но сарниты твари не особо терпеливые. Похоже, два часа для них предел!

Наспех очистив очередную группу зомби, я нетерпеливо рванул в воздух. И с высоты стал рассматривать орды одурманенных.

Нда... Форкховы британцы совсем не скрывают своих сарнитских сил. Я увидел семь «борозд», разделяющих орды зомби. И по каждой борозде двигалось в среднем по тридцать человек — кто-то ехал на мотоциклах, но большинство на армейских внедорожниках без крыш. И в каждой тридцатке имелось по одной твари, тянущей свои полупрозрачные, «призрачные» клешни к тем одурманенным, которые не успели убраться с дороги.