Анабель (СИ)

холодный ночной туман. Аннабелла все еще

дрожала от горечи, боли, невыносимой

тоски по единственному дорогому ей

человеку, от пережитого днем ужаса и

ночного холода. После казни жителями

города было решено, что девочку нужно

серьезно перевоспитывать. Но браться за это

никто не хотел. Поэтому малютку привязали

прямо к столбу недалеко от площади, а

утром ее жизнь навсегда изменится в

“новой” семье.

Легкий ветер трепал волосы девочки. В

глазах, кажется, уже что-то мерещилось.

Какой-то размытый силуэт старухи приближался к ней. Он парил в воздухе, не

касаясь земли. Такой знакомой она была…

Бабушка? Старуха начала увеличиваться…

все больше и больше. И вот уже ее огромное

старушечье тело стало размером с

городскую ратушу! Казалось еще немного и

она лопнет. Она пыталась что-то сказать, но

из ее рта начала литься густая кровь.

Девочка закричала от ужаса и старуха

разлетелась на части, забрызгав кровью все

дома вокруг площади.

- Тише, тише, не кричи! - попросил

чей-то негромкий голос. Все вокруг вдруг

снова стало обычным. Ни старухи, ни крови.

Девочка выдохнула. Это был сон. Перед ней

стоял мальчик. Совсем незнакомый. - Не

кричи, - попросил он еще раз. - Тебе нужно

уходить. Тебе тут не место, - говорил

мальчик, развязывая веревки. - Они хуже

диких животных.

Они убьют тебя!

- Пусть убьют. Я хочу к маме, - сказала

девочка и устало опустила голову.

- Но сначала они превратят твою жизнь

в кошмар наяву.

Аннабелла молчала. Ей нечего было

ответить. Она знала - мальчик прав. Люди

ненавидят ее. Они не скрывали своей

ненависти, еще когда была жива Авилина. А

сейчас… в голове не укладывается, что они

могут с ней сделать.

- Но куда я пойду? У меня никого нет, -

страх неизвестности снова сковал ее сердце.

Глаза заблестели от слез.

Недалеко от площади раздался шум.

Дети замерли. Из-за угла выбежала

бездомная дворняга с порванным ухом.

Мальчик выдохнул. Свел брови и

решительно взял Аннабеллу за локоть.

- Идем. И ни звука!

Дети вышли за город. Холодный туман

покрывал луг перед лесом, давая природе свежесть и такую желанную влагу после

жаркого дня. Аннабелла все еще

продолжала дрожать. Здесь, на лугу было

гораздо прохладнее, чем в городе. У

малютки застучали зубы. Мальчик снял с

себя жилетку с кожаной шнуровкой и

протянул девочке. Аннабелла непонимающе

посмотрела на него. На вид ему было лет

четырнадцать. В глазах было столько

сочувствия и тоски.

- Почему ты мне помогаешь? Ты ведь

меня не знаешь.

- Нет. Но я знаю твоего отца.

Несколько лет назад он вытащил меня и

моего младшего брата на берег, ценой своей

жизни. То, что они сделали с тобой и твоей

мамой чудовищно и дико. Я должен был

тебя спасти. Как спас меня твой отец. Мне

было тогда примерно как тебе сейчас. Тебе

ведь где-то десять?

- Мне восемь.

- Разводить огонь умеешь?

- Да.

- Я не могу идти дальше с тобой. Иди

по тропе. Она выведет тебя к лесному озеру.

Недалеко от него есть старый страшный

дом. Место не для детей. Его и взрослые

бояться. Но выбора нет. Иди туда. Там жила

твоя бабушка.

Аннабелла укуталась потеплее в

большую жилетку мальчика и пошла по

тропе. Потом остановилась.

- Как тебя зовут?

- Томас.

- Спасибо, Томас.

Мальчик улыбнулся. Аннабелла

нерешительно шла навстречу черному лесу.

Лесное озеро было дальше, чем она думала.

Босые ноги девочки совсем искололись, все

так же сильно хотелось пить, несмотря на

туман и холод. Аннабелла никогда не

боялась темноты. Она любила природу,

любила бывать в лесу одна. Мать иногдаотпускала ее ненадолго. Теперь, когда ни

стало мамы, лес был единственным местом,

где она чувствовала хоть какую-то

безопасность. Тропа виляла, иногда совсем

почти пропадала, заросшая молодым

кустарником.

Дом, о котором говорил девочке Томас

был и правда страшным. Горожане никогда

не осмеливались даже подходить к нему.

Когдато люди часто приходили к лесному

озеру, но потом, с появлением бабушки

Аннабеллы все изменилось. Этим домом

пугали детей, об этом доме рассказывали

страшные истории. Вряд ли кому-то придет

в голову искать маленькую девочку там!

Когда Аннабелла, наконец, добралась

до лесного озера, небо уже светлело. Озеро

было не большое, но удивительно чистое.

Иногда даже было видно, как на

поверхности воды проплывает рыба. Вся

природа вокруг озера была удивительно

красивой. Девственно чистый лес был

совершенно не тронут человеком. Услышав слабое журчание, девочка наклонилась к

маленькому ручью, набрала в руки воды и,

наконец, утолила жажду. Рядом с озером

росла старая ива. Корни ее были почти у

самой воды, а ветви, качаясь на легком

ветре, рисовали тонкими кончиками

волнистые узоры на зеркальной воде.

Звезды на розовом небе становились все

светлее, а на востоке облака горели ярко

оранжевым цветом.

Аннабелла вдруг почувствовала, как

же сильно она устала! Ноги подкашивались,

голова все еще болела. Девочка пристально

стала искать дом. За ветками ивы показался

дымоход. Да. Это он - страшный дом ее

бабушки. Вокруг дома, так же как и на

тропинке, выросли кустарники и сорняки.

Долго не решаясь, девочка легла под старой

ивой и уснула. Ветви дерева надежно

прятали ее от окружающих, создавая

беззащитному ребенку надежный домик.

Громкое пение птиц прямо над головой