Анагел мой. Колесница Богов

В самом углу — небольшая насыпь, почти незаметная. Обложенная плоскими камнями, неровным овалом, почти вросшими в землю. А между ними — непонятная бурая горка, то ли земля, то ли… не понятно. Если бы охотник не показал — Риур и внимания бы не обратил. Он подсел ближе и кончиком ножа осторожно ковырнул слежавшуюся бурую массу, почти окаменевшую от времени, которая стала разваливаться на куски. Потянуло гнильём…

— Шкура, — пояснил Хэ за спиной. — Сгнила. Тут постель для ребёнка. На шкуре тепло. Вырос — Ора ушла, шкуру бросила. Шкура сгнила. Много лет уже.

— С чего ты вообще взял, что это Ора была?!

— Ва сказала. Я думаю, что это Ора. Людей мало, живут семьями. Детей рожают там. Одна рожать — это плохо, это беглянка. Или выгнали из племени. Тут ты видел людей? Она одна была, а то с ней бы жили другие.

Клянусь, ты уже который раз меня поражаешь самой простой, но убийственной логикой, подумал Риур. Всё просто, да. А вдруг не Ора?

— А вдруг не Ора? — повторил он вопрос вслух.

— Ора.

Хэ показал на стену над колыбелью. Опять рисунок. Уродливая птица, над человеком, который показывает куда-то. Пока Риур не замер от волнения, вглядевшись: это была не птица. Это их катер…

— Ясно… — Хотя ничего не было ясно. Пилот оглянулся на Хэ и с каким-то бессильным отчаянием спросил: — А что толку? Это было давно. Она родила, да. Двоих. Потом опять ушла. А куда?

— Один. — Хэ поднял палец. — Ребёнок один.

— А второй?! — как-то глупо спросил Риур, хотя понимал — Хэ откуда знает-то…

— Не знаю, — ответил тот. — Идём обратно.

Он развернулся и пополз наружу, пихнув впереди себя Кама, который всё время молчал. А Риур осторожно погладил осклизлые камни и тихо вздохнул:

— Зачем ты ушла?.. Я бы защитил тебя, девочка…

И пополз наверх, где уже расположились лагерем остальные. Тир с Криммом тащили из леска несколько толстых веток для костра, Гелл с Камом подрубали молодые деревца для ночлега, Ва и Айла доставали скудные припасы, а Риа разводила огонь. Всё обыденно и просто, как всегда.

Только сейчас Риуру казалось, что он начинает новую, невиданную ранее головоломку из разных картинок. Невиденную и неизведанную часть жизни, о которой не знал и представлял её себе много раз. И, как обычно это бывает, она получалась не такой, как видел. Думал, что ушла, лёгкая, быстрая, нашла племя, прижилась там, благополучно дожила до… тьфу ты… Мысль о том, что она жила тут, по скромным подсчётам минимум пару лет, почти под землёй, в дикие холода, когда не было возможности выйти наружу — это всё доводило Риура до бешенства. Ну почему?! Зачем ушла?! Никто не скажет… Раз ушла — были причины. Но чей тогда второй ребёнок? Или это не ребёнок? Ора, где же ты…

…К трём вершинам они вышли к концу двадцатого дня. Риур радовался тому, что никто не жалуется. Те же дети — им-то какое дело до незнакомой им женщины? Но шли, не спрашивая лишний раз ни о чём. Значит, надо. Вот и шли. При этом ещё умудрялись подурачиться по дороге, несмотря на то, что сами были родителями. Хотя при этом оставались охотниками: смеясь, каждый обязательно, быстро и цепко, окидывал окрестности взглядом. И все напружиненные, гибкие, готовые в любой момент метнуться в стороны или друг к другу, нападая или защищаясь. Риур даже испытал небольшую гордость…

— Что теперь? — спросил он не зная кого, сидя на очередном привале, вытянув руки к огню.

Вечер медленно наступал, затемняя верхушки скалистых холмов. Солнце ещё было видно за макушками скал, но только ореол его света, поэтому все решили сделать привал ещё засветло, чтобы в незнакомом месте не пришлось бегать в темноте. Хэ разделывал трёх добытых по дороге куропаток, остальные проверяли снаряжение.

— До утра отдохнём, а там видно будет, — негромко ответил Кримм, задумчиво глядя на огонь.

— Хорошо.

— Слышали? — вдруг поднял голову Кам и потянулся к копью.

— Что? — удивился Тир, но тоже потянулся.

Все замолчали, вслушиваясь. Первым услышал неясный шорох Риур. Выдернул нож и легонько пихнул Гелла в плечо, показывая глазами. Тот кивнул, быстро встал и исчез бесшумно за густым кустарником. Тир — следом. Хэ показал глазами в другую сторону.

Риур кивнул, взял копьё и, стараясь не шуметь, нырнул за сухое поваленное дерево, ограждавшее их от скалы. Женщины, не задавая лишних вопросов, тоже заняли оборону, выставив копья. И у костра остался сидеть Кримм, деля вид, что спит, положив себе на колени два длинных костяных ножа…

Ждать пришлось недолго. Впрочем, пришельцы особо не прятались, появивишись в узком ущелье в другом конце. Вышли, демонстративно показывая всем видом, что не собираются нападать, вон, даже короткие копья за спиной, в кожаных лямках.

Пятеро… Риур напрягся. Долго всматривался в идущих, потом помахал Хэ, давая отбой, и вышел из дерева, держа наготове нож, оглядывая быстро окрестности. Вроде нет больше никого. Не дойдя несколько метров до костра, пришельцы остановились.

Впереди идущий Субстант поднял руки, показывая, что нет оружия и сделал несколько шагов вперёд. Высокий, подумал мимолётом Риур, необычно высокий.